沈謙低垂著眼簾，呼吸吞吐在她耳旁，極盡撩撥。
李念背靠車壁，梗著脖子，咽下口唾水，支支吾吾道：“不可能，塵埃落定之后定會給郡公平反，你這斷不會落到生活無以為繼的境地。”
“再說了，你上次還說你入獄了呢，結果還不是滿京城亂竄？”她別開視線，目光落在馬車外。
京城深秋，街市上已經看不到叛亂的痕跡。
熙熙攘攘的街道上滿是小販的叫賣聲，包子饅頭，冷淘涮羊肉……
李念心底生出幾分羞恥感來，覺得自己現在這被人抵在馬車里的樣子，可千萬別被人瞧去。
沈謙沒說話，手指蹭著她的面頰：“……沒想到長公主竟然是這般薄情之人，好傷人心。”
那手指像是纏繞著羽毛，撓得李念后背一陣又一陣發麻。
她連忙抓住沈謙的手腕，正色道：“街市上人這么多，不得無禮。”
沈謙抬眉，他話音依舊帶笑：“被人看到了正好，草民倒是想讓人給評評理。”
他放下手臂，慵懶坐在車中，理一把衣襟：“長公主殿下要抓反賊，需要沈某了，就吆五喝六的指揮。”
“長公主殿下平叛要演戲，沈某陪你演，要我拿出爵位，把我逐出京城，我都同意。”
“如今叛臣斬了，事情平息了，長公主殿下就要一腳把草民踹出去了。”
他說得緩慢，每句話都針對李念，讓她無從辯駁。
“我那也是沒辦法了……”
“如今草民就有辦法了？”沈謙打斷她的話，“如今我是罪臣，皇城也進不去，別說見圣上，見你都是仲康順跑來送的信。幾個月過去，倒是不驅逐出京了，可平反少說也還有大半年。”
“這半年，長公主殿下如何補償我？您拿了我的暗影，收編了我的一眾舊部，是準備翻臉不認人？”
李念被他幾句話懟得說不出話。
雖然但是，事情確實是他說的這樣，不過也許，這群人也就是明面上算李念的手下。
“你都下獄成庶民了，我要是不把他們都拿過來，你那一群舊部都得餓死。”
她一板一眼解釋，沈謙一邊聽一邊點頭：“多一個人吃飯吃不了多少糧食，少一個人也給你節約不了兩碗飯。”
他探身向前，越湊越近：“李念……”
“沈公子！”
沈謙身子一頓。
李念也愣了下。
尋聲望去，車外，窗下，謝芷一身男裝站著。
她眼眸無處安放，別扭望向一旁，低聲道：“兄長回來了，說要見你。”
沈謙抿嘴，表情驟然冷下來。
他坐在馬車中，看著李念面頰上的紅暈，欲言又止。
似乎是掙扎許久，才嘆口氣，往后退了幾步，叮囑道：“等我，不會太久。”
他不情不愿，黑沉著面色下車，一個字都沒和謝芷開口。
李念坐在馬車上看著。
謝芷跟著沈謙的腳步，直到棋樓門口，她緩緩收腳，回頭望向馬車，神色復雜。
像是想到什么一般，招呼小二拎過一只食盒。
她又小跑回來，敲敲車窗：“沈姑娘。”她微笑道，“百合酥。”
李念望著窗外笑瞇瞇的謝芷，想到在謝家妹妹眼里，自己還是沈謙的某個遠方表妹。
她遲疑些許，探身接過食盒，在謝芷松手前，她輕聲說：“謝姑娘，我不姓沈。”
謝芷的手頓了下。
“我姓李，單名一個念。”李念輕聲道，“李念。”
謝岑站在窗下，抬頭望來的眼眸里投來驚訝的目光。
片刻后，她仿佛想清楚什么一般，輕笑一聲：“原是如此……”她松開手，微笑道，“深秋寒涼，百合酥趁熱吃。”
說完，轉身小跑，站在棋樓門口，沖李念揮揮手臂：“閑來找我下棋啊！”
李念看著她笑盈盈的模樣，懷里抱著百合酥，一時無言。
直到看不到謝芷的身影，她敲敲馬車車壁，低沉道：“回長公主府。”
駕車的南生遲疑了。
他回應：“不好吧，要不咱們再等等？”
李念垂眸，沒回答。
片刻后，她拎著食盒，快步走下馬車，走出半條街道，上了等在巷子口的長公主府馬車。
南生有些著急，可自己又不能放著馬車不管，最終只能眼睜睜看著那輛車漸行漸遠，消失在路盡頭。
“哎呀！”他拍一把大腿，嘖一聲，覺得自己這回是真沒法交差了。
沈謙也不是真的進不了皇城，見不到李世。
他早就去見過。
話里明著暗著都說過，要恢復和李念的婚約。
但李世思來想去，還是沒同意。
“取消婚約是她的決定，朕也好生為難。”他攤攤手，“朕總不能強迫她吧？已經強迫了她一次了，這種事兒，朕干不出第二次。”
李世頭疾算不上痊愈。
王崇古拼了全力，也只能說是從閻王手里搶了幾十年的時間出來。
也得虧邵平良心發現，給出解藥，讓李世在鬼門關找到了回來的路。
但也落下后遺癥，便是不可勞累。
天下初定十五年，剛剛平穩，被邵思昌和田安宜這么一鬧，又回到人心惶惶，百廢待興的時候了。
“說真的，皇姐這次真的令朕刮目相看。”李世將手邊一摞李念處理過的政務拿起，微笑道，“她把南方二十郡縣虧空貪污的證據都篡改了，這筆賬全都算在邵思昌頭上，如此一來，那群人想保住自己的項上人頭，就得一同倒戈。”
“朝廷的手伸不了那么長，假若真的一口氣辦了南方這一群人，大半江山沒有執行政令的人，反倒容易生大亂。”他語中難掩欽佩，“但如此一來，朝廷可以慢慢換他們，而他們最要命的把柄，也被朕牢牢握在手里，可謂一箭三雕。”
“而且……她甚至想到了邵家舉勢時，萬一你沒趕上，讓邵思昌成了，之后東宮里的老臣如何安頓，怎么樣教學子，怎么樣輔佐邵家。”李世干笑一聲，“皇姐生而為女，可也不輸你我半分。”
說到這，他抬起頭，看著沈謙：“正因如此，她那么有主見的人，婚約這事情，你怎么都得自己來。”
“先前幾年可以說她是不操心，沒心沒肺，就想著躺平擺爛，嫁誰都一樣，現在可就不是那么回事了。”李世揉著自己的額角，接過陳公公遞上的湯藥，“現在的她……她應該比你更在意那沒解干凈的余毒。”