李世為邵思昌做了個請君入甕的局。
當年邵思昌靠嘴皮子說服南方二十城池，過程到底如何，他承諾了什么，李氏眾人都不知。
“高祖皇帝想要盡量減少百姓的傷亡。所以對邵思昌睜一只眼閉一只眼。若不是因為沈謙去了一趟江浙，至今還不知道他的賊心在幾十年前就這么明目張膽。”
李念深吸一口氣，她揉著自己的額角，將整件事完完整整復盤了一遍。
先是南方二十郡縣的稅，明明豐產之年，農桑繳稅和災年差不多，但每次派出去的巡使，回來都說當地災重，需要撥銀。
但離奇的是前后三年朝廷賑災都不見好轉，且只有官員們自己在說南方大災，令李世起疑。
之后百越郡公一封密信，撕開冰山一角。
百越郡公年紀大了，不如年輕時果敢，也不如那時愿意冒險。
他覺得如今天下安寧，百姓康樂，萬一真讓邵思昌得逞，掀起滔天風浪，惹得天下又亂，自己良心難安。
所以愿意放棄爵位，揭露陰謀，求子孫平安。
兩件事合在一起，就是這盤棋的導火索。
“南方的假災情能源源不斷送到京城，說明朝廷內已經有人和他們串通一氣。要查這件事，就絕不能大張旗鼓地進行，需要有個障眼法。”李念干笑一聲，“我就那個障眼法。”
在李世發愁如何掩人耳目，介入調查時，李念從皇城翻墻逃跑。
仿佛是人困時給遞了枕頭，他就坡下驢，將沈謙派去江浙徹查。
沈謙對外裝作游山玩水，實際上星夜兼程，直奔百越郡公府邸而去。
抵達之后，邵思昌十幾年籌謀的一盤棋，才見冰山一角。
“密信里說，十五年前邵思昌勸降，除了拿出天下大義之外，還允諾他們后代未來成為朝野權臣。”
蕭晏清端來一盞紅棗羹，放在李念面前。
“他當時說只要投降，他們還是當地的知州，還享有一樣的權力。之后只需要他成為大魏的功臣，然后提攜這些知州郡守的后人，不出二十年，朝野實際的掌控者，就會是他們這一批人。”
“他想的倒是長遠。”李念輕笑。
“可實際上，他也做到了。”蕭晏清將當年受到邵思昌詔安的南方二十城池名錄遞給她，“你看，如今朝野，三省人員是圣上直接任命，是需要帶著功勛和政績才能進入的。這一部分邵思昌送不進人來。”
“而刑部隸屬三法司，在沈謙手里，邵思昌和沈謙一直貌合神離，他也安插不進去。所以他那些人，基本都在五部之中，也都是有些資歷的了。”
李念點頭：“所以，五部才敢聯合起來，對刑部發難。”
“是的。這里面誰不是他們的人，他們就會想辦法排擠出去，比如柳侍郎。”蕭晏清蹙眉，“圣上曾說，柳陽無功無過，乃是中庸之人。但這話還有后面一句。”
她看著李念，沉聲道：“在禮部，難道還需要有功么？”
大魏禮部，掌禮儀祭祀、貢舉之政令。說得通透一些，主要負責禮儀、文化、宗教，還有百官喪葬和每年的祭祀事務。
這種事情是老祖宗的時期就定死了流程制度的，不出事，沒有人因為力挽狂瀾而領到什么功勞，就是最大的功勞。
邵思昌發動五部參奏刑部其實是無本生意。
就算李世有心追查，他也不能把這群人都關了。
五部若是同時下獄，大魏所有的政務就得癱瘓。
制定政策的是三省，可實際拆分執行的，是這六部。
蕭晏清在小桌后坐下，捏著袖子研墨：“這一切本來很完美，只要知道對方的計劃，見招拆招，不動聲色地處理掉這些人就行了，但圣上沒想到，他撒魚餌之后，同時咬鉤的是兩條魚。”
李念點頭。
沒錯，連李世也沒想到，沈謙在調查的過程里，居然把隱藏在民間十幾年的田安宜給挖出來了。
他們兩人都以為，邵思昌是靠著商隊與南方二十郡守保持聯系，所以在李念決定經商時，李世以皇商的資格為誘餌，先一步拉攏了仲康順。
讓他一邊幫李念安心打理生意，一邊想辦法和南方的商行搭上聯系。
可真正完成這一步后，眾人才發覺，這條線索和邵思昌一點關系也沒有。
相反，南方的商隊，大多都警惕邵家。
沈謙便以鹽為由，順著往上查，不僅查到了邵家藏在外面的樣子邵曉，還順著他，挖出來躲了十五年的田安宜。
“邵思昌能在京城順風順水，是因為田安宜幫他打點身后的南方郡守們。而田安宜能藏在民間這么久不被找到，則要多虧了邵思昌的掩護。”
李念伸手，從一旁棋盒中掏出兩枚棋子。
光滑剔透的白子，在火光里仿佛鍍上一層薄薄的金黃。
“一只勾掛了兩條大魚，始料未及。”她繼續道，“所以，已經弄清楚邵思昌的把戲后，他和沈謙分工合作。”
李念放下一子：“皇帝負責在朝堂上秘密調查，找出五部之中的官員各對應哪一家，哪一城，又掌握著怎樣的實權。”
她手腕翻轉，將另一子也放下：“而沈謙則繼續以京察名義，追著邵曉，繼續往上查。”
指尖翻轉之中，她仿佛看到當時的沈謙，買通江浙商行里隱匿的前梁太監，讓他以線人身份提供有關田安宜的線索。
仿佛看到江浙商行自毀根基，為了自保，將鹽場大毀，做出一副整改的低姿態。
他們以這樣的方式，逼迫沈謙結案，讓他不得不離開江浙。
再之后，商行肅清，揪出了沈謙的線人。
那個小太監察覺到自己暴露，匆忙帶著好不容易得到的新家人，一路往蜀西逃命。
沈謙想保住他，便也跟在他身后追。
一個在前，一個在后。
從江浙追到青州，最終沈謙晚了一步。
小太監全家被殺，他絕望之中跳下山崖，留下一塊刻著青州城隍廟的牌子。
“沈謙知道那木牌對應著城隍廟祈福的暗格，拿著那塊牌子，去了青州城隍廟。”李念頓了頓，“撞上了從劉勝的四合院中逃出來，想要往外傳遞消息，卻已經被殺死的戲班掌柜尤寒玉。”
正常情況下，沈謙應該越過尤寒玉這一案，重點追查田安宜。
但他在城隍廟見到尤寒玉的第一眼就愣住。
因為尤寒玉，本身就是李世安排在地方準時匯報的線人。
他第一反應便是：朝廷里有敵人。