聽到母妃溫柔的話語，彤彤的眼眶瞬間濕潤了，她沒吭聲，只是轉身哭著跑開了。
惜顏被這突如其來的反應弄得有些措手不及，她連忙給翠柳遞了個眼神。
翠柳會意，立刻追了出去，想看看彤彤到底怎么了。
此時，皇上步入了延壽宮，太后見他到來，便詢問道：“貴妃可已順利誕下龍嗣？”
皇上滿臉喜色地點了點頭，回應道：“正是，母后，您又多了一位皇孫呢。待洗三之禮過后，兒臣便將他抱來給您瞧瞧。如今他尚未取名，兒臣想請母后賜個名，如何？”
太后見惜顏與八皇子均安然無恙，心中倍感欣慰。
她沉吟片刻，對皇上說道：“既然你讓哀家為這八皇子取名，那哀家便選一個‘樂’字。這既是咱們皇宮中的一大喜事樂事，哀家也期盼著他能一生笑口常開，快樂無憂。”
皇上聽后，滿意地點了點頭，笑道：“那便依母后所言，他就叫云樂吧。”
太后因新添皇孫，臉上洋溢著難以掩飾的喜悅，興致也比往日高了許多。
她索性坐起身，品嘗起宮女呈上的鮮果。
皇上見狀，心中一動，也挨著太后坐下，笑道：“母后，您還記得先前的話嗎？您說要是惜顏能順利生下皇子，兒臣就可以考慮立她為后。”
太后聞言，揶揄地看了眼皇上：“我還知道你為何不在惜顏那里陪著，原來是惦記著我這句玩笑，特意跑來跟哀家‘討說法’了。”
太后深知此事已拖延許久，且惜顏對大夏的貢獻早已足以匹配皇后之位。
于是，她鄭重地點了點頭說：“好，哀家既已答應你，便一定會言出必行。”
皇上聽了太后的話，心中頓時豁然開朗，仿佛看到了與惜顏和好的曙光，暗自思量：如此一來，顏顏或許就能原諒自己了吧？
太后瞧著皇上神色好轉，卻又忍不住將心頭的憂慮重提。
她知道自己年事已高，時日無多，最放心不下的便是琳萱母女。
想到此處，她話鋒一轉，問起了皇上：“那晚乞巧節晚宴上發生的事，你可曾查出什么端倪來？”
皇上無奈地搖了搖頭，對太后說道：“目前還沒有什么實質性的線索，段德還在查著。
這事兒真是蹊蹺，那毒到底是怎么神不知鬼不覺地混進后宮的？還有雨薇那么小的孩子，怎么指甲上就沾上了毒粉呢？”
說到這，皇上不禁皺了皺眉，其實直到現在，他心里還是有些不敢相信這件事會是雨薇做的。
太后聽了皇上的話，輕輕嘆了口氣，安慰道：“也許這一切都只是巧合罷了。
她們母女剛從樓蘭回來，就算是有心，手下又哪有可用之人呢？
你回去也好好勸勸貴妃，別讓她胡思亂想，傷了身子。”
皇上點了點頭，興奮地對太后說道：“兒臣這便回去擬旨，待惜顏出了月子，便舉行她的封后大典。”
看著兒子興沖沖離去的背影，太后無奈地搖了搖頭，嘴角卻忍不住勾起一抹笑意。
她知道，皇上是真的把惜顏放在了心上。惜顏也確實爭氣，為皇上誕育了這么多子嗣，這個皇后之位，確實非她莫屬。
……
太平軒外，段公公領著一眾太監與侍衛，如狼似虎地在各個角落進行搜查，氣氛緊繃得幾乎能擰出水來。
琳萱與雨薇躲在太平軒里，心如鼓擂，生怕那肆虐的風暴將她們卷入其中。
周大人的音訊如同泥牛入海，消失得無影無蹤，這讓母女二人的心境愈發忐忑不安。
她們的心，就像被一根無形的細線緊緊懸吊在半空，隨著外頭每一點風吹草動而劇烈搖擺，幾乎要跳出嗓子眼。
雨薇到底還是個孩子，盡管心思惡毒，此時那張稚嫩的臉上滿是恐懼，淚水如斷線珍珠，滴滴落在琳萱緊握的手上。
“母親，我們…我們該如何是好？”她的聲音顫抖著。
琳萱緊咬牙關，安慰著她：“他怎么也是我的皇兄，況且太后娘娘尚在，她定會護咱們周全。”
她的話語，既是安慰雨薇，也是給自己打氣。
正當這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，一名宮女神色倉皇，幾乎是跌撞著沖進屋內。
“郡主！大事不妙！奴婢剛剛探得消息，皇上…皇上意欲冊封那位貴妃為后！”
這話如同晴天霹靂，震得琳萱與雨薇幾乎站立不穩。
就聽那嘩啦一聲脆響，琳萱怒不可遏，竟將桌上精致的瓷器一一拂落在地，碎片四濺。
她心中驚濤駭浪難以平息：怎料事態急轉直下，皇上竟如此迅速地決定冊封惜顏為后！
若真如此，她們母女二人的前程與夢想，豈不是要就此斷送？
琳萱思緒紛飛，腦海中已勾勒出那幅畫面——惜顏身著華貴的皇后禮服，高高在上，而她與母親，卻只能在那陰影之下，茍延殘喘，生活凄涼無比。
她原本以為，此番籌謀能令惜顏失卻圣寵，卻不料，非但未能如愿，反倒讓惜顏更上一層樓，即將登上那至高無上的后位。
反觀自身，琳萱心中更是五味雜陳。
至今，皇兄對她那成為皇妃的請求仍置若罔聞，而她更知曉，皇上正命段公公四處搜查。
若真被他們尋得蛛絲馬跡，恐怕皇上絕不會手下留情，她們母女的下場，可想而知。
她絕不能坐以待斃！
琳萱緊握著雨薇的手：“雨薇，你現在必須去找皇上。哪怕跪死在他的面前，你也要求他答應留下我們母女。母親這邊會另外想辦法，但你必須去，我們不能就這么放棄！”
“是。”雨薇應聲后，毫不猶豫地飛奔而出，身影迅速消失在視線中。
琳萱凝望著女兒遠去的背影，臉龐上的神情瞬間轉換。
她原本的計劃是慢慢布局，逐一除去皇上身邊重要的人，讓他感受到失去的痛苦，最終悔恨不已。
現在看來留給她的時間不多了，已不容她徐徐圖之，需得當機立斷，速戰速決。