出延昌城時，天還未曾亮亂雪紛飛。
穿著厚羊皮袍子的韓烈騎在馬上，呼出一口白氣，扯動韁繩調轉馬頭。
一路來到最中間的那輛馬車。
車隊三輛馬車，前面那輛是李主簿和嚴老大夫坐的，后面那輛坐著的是徐潭的娘子，她時不時從車窗里遞一口熱茶給押后的徐潭喝。
而中間的馬車通體罩著厚布，車簾掀開一角，車廂里炭氣融合著一股奶香散在空氣里。
“冷嗎？”韓烈沒用尊稱，駕馬到車窗旁彎腰問。
秦瓔搖了搖頭：“不冷。”
她視線看著一望無際的荒原，懷里抱著無精打采的朏朏。
“我很開心。”秦瓔說話時沒有什么表情，但眼瞳比平常亮了幾分，透出一種詭異的不正常的快樂。
“我很喜歡這風景。”說這話時，秦瓔臂彎緊緊禁錮著一臉生無可戀的朏朏，“也很喜歡它。”
說著，秦瓔面無表情把朏朏舉起來在臉邊蹭軟乎乎的毛。
她的話沒半點假，大夏峘州一片戈壁荒漠，一馬平川的蒼涼大地上滿是巨大裂縫。
在落雪的時候，有種天地顛倒的壯美，對于秦瓔而言是極少見的風景。
朏朏也是，可解煩憂的小獸實在是太可愛了。
抱再久也不會厭倦。
秦瓔必須用全部意志力，克制著自己不把這可愛小東西抱死在懷里，因此她滿心歡喜卻面無表情。
這女人詭異的喜歡有多恐怖，只有朏朏自己知道。
它看臉就知道，這是那位恐怖存在降臨，因此連跑都不敢，乖順趴在秦瓔懷里。
“真乖啊。”秦瓔說話時帶著病態的喟嘆，她手臂用不輕不重的力道收緊，朏朏立刻發出一種極嬌氣的聲音。
秦瓔滿足抿嘴笑，把臉埋進朏朏的毛發。
趁這關頭，朏朏仰著臉向韓烈發出一連串求救信號。
救救我救救我……
韓烈視線左右游移了一下，把頭別開：“您，您不冷就好。”
他靴跟一磕馬腹，駕馬離開。
朏朏眨巴著眼睛，擠出兩滴清淚。
傍晚時，車隊在一間驛站前停下。
秦瓔純游客心態觀察著這間驛站。
驛站規模很大，應該是官道上很重要的交通樞紐，夯土墻圈出很大的范圍。
范圍大得有點超出常理。
進入驛站需要傳信，查驗非常嚴格，秦瓔在大夏地界行走，拿著的是沙民部族的傳信，以進貢貢品的名義入雒陽。
馬車里帶了一箱無暇白玉璧和一些玉雕，玉璧是獸犼群拉出的粑粑，阿曼挑選了品相最好的，玉雕則是獸犼們甩著舌頭舔出來的。
獸犼唾液的玉化特性，能讓草木變成玉雕，成品堪稱巧奪天工。
秦瓔就以進獻這些東西的名義進雒陽。
管理這驛站的舍人是個中年男人，深深的法令紋一看就很不好相處，今日在家受了閑氣原本是想來尋事發火的。
但一走近，聞到朏朏的奶香味，他臉上的褶子不自覺舒展了。
什么工作煩惱，什么夫妻糾紛，什么兒女債統統拋之腦后，他自己都沒發現自己臉笑得像一朵爛菊花。
沒有任何刁難，好聲好氣給秦瓔他們安排好了住處。
秦瓔抱著朏朏從馬車鉆出來，韓烈伸出手臂攙扶，整個驛站籠罩在朏朏帶來的無憂空氣中，就連漿洗仆婦的眉頭都舒展開來。
李主簿笑呵呵朝著秦瓔這邊一拱手，這小老頭在不牽涉信仰時十分靠譜。
昨天他已經發現秦瓔這詭異加入的人，但韓烈閉口不談，秦瓔則是看著淡漠，老頭這人精自然也學會了閉上嘴巴，不該問的不問。
李主簿態度如此，隊伍中其他人自然也不多嘴。
好歹是自己的核心信徒，秦瓔對李主簿微微一頷首，抱著朏朏走進驛站。
李主簿找到舍人，從袖子里塞了半吊大錢，換到了幾個炭盆和兩筐炭，每人的住處分一些。
將要天黑，外頭風雪越來越大。
晚脯前的空檔里，秦瓔抱著朏朏，想著要不要去箱子外給這小玩意偷渡點新鮮的零嘴來。
突然，外頭傳來鐺鐺鐺的敲擊聲。
她一開始還以為是敵襲，推開糊著粗糙紙的窗戶，卻看見舍人提著一個木魚大小的鐘，用小銅錘一路走一路敲。
在點炭盆的韓烈見狀解釋：“驛館地處荒地，夜里恐被異獸襲擊，因此都在夜間封閉，啟用防御手段。”
下一刻，秦瓔就知道驛站的防御手段是什么了。
在粗使仆役合力搬來一整扇門板封住入口后，驛館前院突然一陷，出現一個四四方方的洞。
伴隨著嘶嘶聲，大團大團花花綠綠的蛇鉆了出來。
這些蛇不懼寒冷，所過之處冰雪融化，腦袋尖如錐，看著都毒得要死。
蛇群宛忠誠的守衛，沙沙游出，自發盤踞在驛站周圍。
又聽見拍翅膀的聲音，幾只比鵝還大的黑色蝙蝠飛來，倒懸在屋檐下。
顯然這些蝙蝠也是防御手段。
其中一只飛到秦瓔窗邊幾米的屋檐下，秦瓔看見它叼著像是香蕉的東西，吧嗒吧嗒嚼。
感覺秦瓔在看，這只蝙蝠轉過身歪著腦袋看來，忽視掉一些讓人不安的特征，它肥嘟嘟的還挺可愛。
朏朏倒是怪，被秦瓔抱懷里揉搓時一臉生無可戀不樂意，但在蝙蝠看過來時，卻又齜牙咧嘴爭寵。
秦瓔手指愛憐揉過它腦門頂。
屋中火盆點起來，韓烈還端來一碗徐潭妻子玉娘熬的熱湯。
說是驅寒的，一股濃郁甘草味。
秦瓔最討厭干草，作一個任性的大人用一根手指把碗推遠。
韓烈沒奈何端起碗，把秦瓔這份也喝光。
秦瓔沒有回箱子外，興致勃勃體驗異世界住宿，在韓烈擦得干干凈凈的蒲席上躺著擼朏朏。
就在她昏昏欲睡時，抱刀在門外值夜的韓烈沖進房間。
“有大家伙過來了，來意不明。”韓烈一邊說一邊扯旁邊搭著的披風把她裹住。
他話音落，秦瓔感覺一陣震顫傳來，銅炭盆中火焰晃動。
“不用管我，去幫其他人。”
秦瓔目前這形態不怕死，出現意外大不了意識離開，這裝臟人偶即便損毀也會自己修復，其他人遇上危險卻是真死了。
秦瓔把朏朏塞進韓烈懷里，讓他去幫其他人，她推開窗戶。
紫藍夜幕中，一個三層樓高的龐然巨影正朝著驛站狂奔，每跑一步都轟隆作響。
只從輪廓看，像是一頭馱著什么的巨大長毛象。
這巨物發出高亢的聲音，還沒靠近秦瓔先皺眉聞到了一陣爛肉腐臭味。
驛站中響起緊急的當當聲，舍人通知眾人轉移到地下復室避險。
蛇群紛紛立起，朝著那巨獸吐信，潮水一般簇到門前，只等敵人入侵。
門前掛著的風燈在風里呼啦啦轉，隨著地面震顫的聲音晃動。
就在秦瓔要跟隨折返的韓烈離開時，狂奔而來的巨象突然踉蹌，一跟頭栽倒在驛站前五十來米距離。
這巨獸倒下的動靜不小，煙塵散開后，只見這不知名巨象側躺在地，腹部急促起伏，隔著老遠還能聽見沉重的呼哧聲。
在它附近躺著好幾個人，都是從象背上被甩下來的，躺在地上不知是死是活。