恩典?”皇貴妃笑了:“你要的恩典本宮如何不知,這不是就要給你這個(gè)恩典?”
衛(wèi)嬋搖頭:“還請(qǐng)陛下和娘娘看完臣女要獻(xiàn)上的賀禮,再聽(tīng)聽(tīng)臣女所求。”
皇貴妃看向陛下,陛下頷首:“衛(wèi)氏,你是有功之臣,這么多年在中轉(zhuǎn)司,忠心耿耿,為大臨效力,就算沒(méi)有賀禮,朕也早就該封賞你,直說(shuō)便是。”
言下之意,就是要給衛(wèi)嬋撐腰了,免得謝家瞧不上她的出身,又要為難。
大長(zhǎng)公主面有尷尬,仍舊有些反應(yīng)不過(guò)來(lái),昔日那個(gè)只能給自己捶腿揉捏肩膀的卑微小丫鬟,居然成了陛下眼前的紅人。
衛(wèi)嬋從袖口掏出一個(gè)玻璃瓶:“陛下,娘娘,請(qǐng)看此物,此物名為白砂糖,乃是用紅糖提取而成,反復(fù)實(shí)驗(yàn)之下,如今已經(jīng)可以規(guī)模量產(chǎn),臣女愿將此方獻(xiàn)予朝廷,有了此物,定能廣囊天下財(cái)資,助國(guó)庫(kù)充盈。”
白糖價(jià)貴,皇室倒是用得起,卻也一直都堪比黃金,就連謝家這樣的大世家,都不舍得用太多白糖,基本都是紅糖,而底層百姓買一點(diǎn)糖就更舍不得,賣的多的,是麥芽糖,紅糖都少見(jiàn)的金貴物。
誰(shuí)家有了產(chǎn)婦,還得是特別心疼媳婦兒的丈夫婆婆,才舍得買一些。
而衛(wèi)嬋看到過(guò),那所謂的白糖,也更偏向黃糖,跟白砂糖,相差甚遠(yuǎn)。
玻璃瓶中的白糖,晶瑩剔透如同雪粒,細(xì)入小砂,瓶口就能嗅到一股甜香。
內(nèi)侍倒出一點(diǎn),面對(duì)如此珍貴之物,也是小心翼翼,嘗了一口,眼睛一亮:“陛下,娘娘,果然是糖,甜如蜜漿。”
“卿所言,此物當(dāng)真能大批量的生產(chǎn)?”陛下有些激動(dòng),臉都有些漲紅了,失了帝王姿態(tài)。
不怪皇帝如此激動(dòng),鹽、鐵、糧食、糖,如今還要加上火藥,都是國(guó)家重要的物資,相比鹽,糖的制取更難,尤其是白糖,堪比黃金。
活到這么大,哪怕是外國(guó)的舶來(lái)品,都沒(méi)有如此素白如雪的砂糖,這種東西能量產(chǎn),那帶來(lái)的錢財(cái)不計(jì),他作為皇帝,手中的籌碼,就更多了。
“是,已經(jīng)試驗(yàn)過(guò)多次,一個(gè)小作坊一年大約能產(chǎn)兩三百斤。”
“好,好!”陛下拍手:“愛(ài)卿竟愿將方子獻(xiàn)給朝廷?”
“臣女是大臨人,心中自然只有陛下,只有朝廷若是能為一個(gè)太平盛世作出小小奉獻(xiàn),這是臣女的幸事,臣女愿為陛下娘娘鞍前馬后,只盼陛下不棄,能讓臣女為國(guó)效力。”
陛下哈哈大笑起來(lái):“好事,這是天降英才,愛(ài)卿若是男兒,這本事定然不輸給思危,你們一文一武,輔佐朕,朕定能成為不下秦皇漢武的一代明君!”
皇貴妃瞥著衛(wèi)嬋的眼神滿是慈愛(ài),她拉了拉陛下的袖子:“陛下,您既然這么高興,這恩典可要給的足足的,不然臣妾第一個(gè)不答應(yīng)。”
“這個(gè)自然,衛(wèi)卿這幾年隱姓埋名,居然創(chuàng)下這么大家業(yè),為朕解決了燃眉之急,朕記得,林城籌糧,江南水災(zāi),都是衛(wèi)卿主動(dòng)捐錢捐糧,朝中好些大臣,都比不上衛(wèi)卿,分明是個(gè)女子,卻有如此覺(jué)悟,真是巾幗英雌,該賞,還要厚賞,衛(wèi)卿想要什么賞賜?”
衛(wèi)嬋拜了拜,深吸一口氣,語(yǔ)氣柔軟卻十分堅(jiān)定:“臣女請(qǐng)陛下和娘娘收回成命,臣女不想歸于謝家。”
啪嚓一聲,酒杯掉落在地,摔的粉碎。
謝懷則不敢置信,望著衛(wèi)嬋,已然呆住:“窈窈,你,為什么……”
陛下和皇貴妃也愣住,看向謝懷則,見(jiàn)謝懷則也是滿臉呆愣甚至失了素日的機(jī)敏,便已經(jīng)明白,這是衛(wèi)嬋自己的決定。
陛下看看自己倚重的臣子,又看看衛(wèi)嬋,一時(shí)左右為難,沒(méi)了主意。
謝家其他人也是面面相覷,根本不明白,這是演的哪一出。
“不行,我不同意,我們不是說(shuō)好的,回京城就幫你正名,你就是我名正言順的妻子,為何你忽然變了,我不信,也不同意,現(xiàn)在就跟我走,回家去,我就知道,你表面上乖巧溫和,實(shí)則內(nèi)心不服不馴,就不該放你出來(lái),給你這么多自由,把你關(guān)在家里,整日看到的只有我,你便不會(huì)再有這么多心思!”
他直接從座位上起身,大步走了過(guò)來(lái),兇神惡煞,仿若一只隨時(shí)要爆起傷人的猛獸。
“謝世子,陛下御前,不可失禮阿。”內(nèi)侍匆匆忙忙上前阻攔。
卻被他一腳踹飛:“滾開,跟我回去,回家!”
他永遠(yuǎn)都是端方君子的模樣,永遠(yuǎn)溫和待人,永遠(yuǎn)都有分寸,知道自己想要什么,該做什么,哪怕朝堂上,被人指著鼻子咒罵,是鷹犬走狗,他也會(huì)淡淡一笑,背地里把人整死,絕不會(huì)如此失態(tài)。
可現(xiàn)在,當(dāng)著陛下的面,踹飛內(nèi)侍官,若是嚴(yán)重些,要被認(rèn)定是刺殺陛下的,他絕不會(huì)分不清好壞。
可現(xiàn)在他卻完全失了理智,根本沒(méi)意識(shí)到這是御駕之前,是皇帝面前。
他氣勢(shì)洶洶向衛(wèi)嬋走來(lái),衛(wèi)嬋卻巍然不動(dòng),只是等著。
“謝懷則,這里是御前!”
謝懷則仿若未聞,此時(shí)眼中,什么皇帝,什么娘娘,什么高高在上的皇權(quán),都褪了色,唯有衛(wèi)嬋,唯有她,依舊是彩色的,他只有一個(gè)年頭,把她帶回去,帶回他們的家。
她是他的,永遠(yuǎn)都是!
誰(shuí)也不能奪走,誰(shuí)也不能跟他爭(zhēng)奪,包括,衛(wèi)嬋自己。
“把他給朕攔住!”御前侍衛(wèi)們一擁而上,卻又不敢真的動(dòng)刀,抱腿的抱腿,攔腰的攔住腰,廢了一把力氣,才把他按在原地不得動(dòng)彈。
皇貴妃見(jiàn)陛下生氣,拉了拉他的袖子,搖搖頭。
陛下也不是真生氣,只是阻止謝懷則做傻事,這下難題丟給了他們他們又要如何處置這種情情愛(ài)愛(ài)的問(wèn)題?
皇貴妃默然片刻:“衛(wèi)嬋,本宮對(duì)你,一直都是有愧的,你救了本宮也救了太子,當(dāng)初便沒(méi)有好好厚賞你,可你實(shí)在是個(gè)好孩子,以德報(bào)怨,幫了陛下朝廷不少,你助陛下就是在助本宮和太子,皇家,是虧欠了你的。”
皇貴妃的話頓時(shí)讓陛下冷靜下來(lái),不錯(cuò),便是衛(wèi)嬋沒(méi)有獻(xiàn)方,也沒(méi)有運(yùn)營(yíng)中轉(zhuǎn)司給國(guó)庫(kù)增了那么多銀子,只憑對(duì)皇貴妃和太子的擋箭之恩,陛下自己就該好好酬謝厚賞衛(wèi)嬋。
然而涉及私人情愛(ài),其中另一當(dāng)事人還是陛下最為看好倚重的臣子,這些年也立功不斷,好似不管怎么判,都會(huì)寒了臣子的心。
“當(dāng)初因本宮猶豫,沒(méi)有支持你,導(dǎo)致你有了封賞,卻屈居妾位,本宮心里不是滋味,又沒(méi)在天火中保護(hù)好你,不僅是本宮,許多人,都追悔莫及,思危,也是如此。”
皇貴妃嘆氣:“他已經(jīng)知道,自己錯(cuò)了,這次你回京,他早就找到本宮,孟氏被休,你便是他的原配正妻,若是擔(dān)憂名分問(wèn)題,便再嫁娶一回,從宮中出嫁,就能堵住悠悠眾口,他思量萬(wàn)全,小心翼翼,對(duì)你的一片心,本宮看了也動(dòng)容,現(xiàn)在你提出這個(gè)要求,是當(dāng)真不愿再給他一次機(jī)會(huì)嗎?”
衛(wèi)嬋沒(méi)有任何猶豫:“娘娘,臣女與世子之間并不存在原諒與否,曾經(jīng)世子對(duì)臣女有恩,若無(wú)世子教導(dǎo),也無(wú)臣女的今日,臣女對(duì)世子的大恩大德,銘記在心,可這恩情,臣女不愿拿自己回報(bào),更不愿,再與世子做夫妻,求娘娘成全。”
皇貴妃面色為難,而被強(qiáng)行按住的謝懷則,雙目猩紅,目眥欲裂。
“娘娘,臣女活了二十三年,有二十年都是掙扎求生,早年因?yàn)樯矸荩в趦?nèi)宅,為人奴婢,萬(wàn)事不由己身,那時(shí)臣女為了幾兩銀錢,為了母親和妹妹作出違心的事,貪圖公府的富貴,是臣女的錯(cuò),可現(xiàn)在臣女,想要為自己而活,而不是某人的妻子,權(quán)貴公子的夫人,臣女沒(méi)權(quán)沒(méi)勢(shì),如何能與謝世子抗衡,臣女有罪,只能出此下策,求娘娘,成全臣女吧。”
她伏身在地,竟是行個(gè)大禮,而說(shuō)的如此情真意切,皇貴妃不禁眼角濕潤(rùn)。
沒(méi)人能理解她,大長(zhǎng)公主甚至在仇視她:“衛(wèi)氏,你真是不知好歹,謝家世子夫人好好的正妻你不做當(dāng)真以為我們謝家求著要你?還鬧到陛下娘娘面前,你真是無(wú)法無(wú)天,你……”
“大長(zhǎng)公主,娘娘面前,請(qǐng)您慎言。”甚至不需皇貴妃,她身邊的女官提醒。
大長(zhǎng)公主一看皇貴妃和陛下神色,頓時(shí)閉嘴,心頭委屈萬(wàn)分,這要是她皇兄還活著,哪里輪得到衛(wèi)嬋一個(gè)奴婢出身的女人,嫌棄她的孫兒,嫌棄謝家!