三掌柜從未這般狼狽過(guò)，他心思縝密，做事穩(wěn)妥，十幾歲的時(shí)候，就帶著人在海上走商，深得東家喜歡，一直被委以重任。
上一任掌柜在海上出事之后，東家就提拔他成為了新的掌柜，還讓他暗中幫著夏孟憲等人做事。
前朝時(shí)，東家就已經(jīng)在海上有了商隊(duì)，家中子弟還曾在朝中任職，卻因?yàn)橐粯吨\反案被牽連，差點(diǎn)就滅了全族。自此之后，家中子弟一律不再入仕，而是通過(guò)其他手段掌控朝局。
他們會(huì)用銀錢(qián)扶持些剛?cè)胧说墓賳T，待他們身居要職之后，暗地里動(dòng)用手中的權(quán)柄，為家里打開(kāi)商路。
類(lèi)似夏孟憲這樣的官員，他們手中有許多，大名府的劉衡也是其中之一。
劉衡出事，他只當(dāng)是湊巧被人拿住了把柄，沒(méi)有太在意，將一切交給夏孟憲去處置，沒(méi)想到夏孟憲也出了差錯(cuò)。
從丟了官職到被抓，一切來(lái)的太快，他甚至都沒(méi)來(lái)得及安排，夏孟憲就被逼進(jìn)了死路，還連累他也被困在汴京城中。
家里多年的籌謀，在當(dāng)今官家在位的時(shí)候，很難達(dá)成。但極有可能會(huì)在新君登基之后實(shí)現(xiàn)，少了夏孟憲這顆重要的棋子，一定會(huì)影響家中的布局。
可惜事情鬧到了官家那里，再難改變。
好在夏孟憲雖然被抓，卻不會(huì)輕易供述出東家。
倒不是夏孟憲有多忠心，對(duì)夏孟憲來(lái)說(shuō)，眼下的罪名，頂多算是為了私利，若被證實(shí)私底下效忠別的主子那就有謀逆之嫌。只要夏孟憲不傻，就不會(huì)節(jié)外生枝。
但他也不愿意將家里和自身的安危都賭在夏孟憲身上。
于是決定帶著夏子喬等人一同離開(kāi)。
一來(lái)可以用夏子喬要挾夏孟憲。
二來(lái)即便夏孟憲招認(rèn)，只要朝廷抓不到他，就無(wú)法坐實(shí)一切，也就不可能找上東家。
除此之外，他有種預(yù)感，背地里有人在盯著他們。
從劉衡到夏孟憲，步步緊逼，就是為了查清他們背后之人的身份。
事實(shí)證明，他的思量沒(méi)有錯(cuò)，他們被堵在了汴水上，如果不是提前安排，怎么可能如此精準(zhǔn)地找到他們？
如同打了個(gè)敗仗，輸了個(gè)徹徹底底。
三掌柜很不喜歡這樣的感覺(jué)，到這個(gè)地步，他都沒(méi)有弄清楚，掌控整樁事的人到底是誰(shuí)？
王晏應(yīng)該在禁軍大營(yíng)，對(duì)官家來(lái)說(shuō)，清理禁軍中的逆臣比什么都重要，官家必定要讓王晏查個(gè)清清楚楚再回來(lái)復(fù)命。
除了王晏之外，沾手這樁事的人中……他不認(rèn)為誰(shuí)能有這個(gè)手段，畢竟既要調(diào)動(dòng)朝廷兵馬，又要利用他身邊之人，才能得到這個(gè)結(jié)果。
三掌柜閉眼養(yǎng)神，他若能順利離開(kāi)，定會(huì)親自動(dòng)手揪出那個(gè)與他們作對(duì)之人。
“三掌柜，”護(hù)衛(wèi)走進(jìn)棚屋，“我們巡視了四周，官船還沒(méi)過(guò)來(lái)，也不見(jiàn)有船只停留。”
三掌柜站起身：“我們現(xiàn)在就走。”
棚屋已經(jīng)靠近岸邊，涉水離開(kāi)不是難事。船戶(hù)將水和吃食背在身上，為三掌柜等人引路。
“這條小路知曉的人不多，”船戶(hù)道，“其余地方泥濘難行，這里下面石頭居多，走起來(lái)更容易。”
“我們可以先去西邊的矮山中躲藏，現(xiàn)在木葉繁盛，官府來(lái)找，也不容易發(fā)現(xiàn)我們的行蹤，而且山中還有逃民，總不能將人都抓起來(lái)。”
三掌柜聽(tīng)著船戶(hù)的話(huà)，腦子不停地轉(zhuǎn)著。鳧水一段之后，明顯感覺(jué)到水突然變淺，站直身子，不過(guò)及胸。
三掌柜踩著水，仔細(xì)留意著四周。
就像護(hù)衛(wèi)和船戶(hù)說(shuō)的那樣，這里只有他們的棚屋，并不見(jiàn)外人。
深夜格外的靜寂，甚至沒(méi)有鳥(niǎo)鳴和蟲(chóng)鳴，只有他們?cè)谒锘顒?dòng)的聲響。
“咕嚕嚕。”
一串細(xì)微的聲音突然傳來(lái)，三掌柜身子一僵，其余人卻沒(méi)有注意到，只是繼續(xù)往前走去。
三掌柜則停下腳步，順著聲音看向不遠(yuǎn)處的水面。
沒(méi)有聲音再發(fā)出來(lái)，水面上只有一串串波紋向兩邊蕩開(kāi)，三掌柜面色一變立即道：“有人在水中。”
話(huà)音落下，船戶(hù)一臉詫異，護(hù)衛(wèi)倒是先回過(guò)神來(lái)，忙護(hù)在三掌柜身側(cè)，接著一人伸出一只手，架住三掌柜手臂快步往岸上趕。
就在這個(gè)關(guān)頭，兩個(gè)人冒出水面，他們吐掉嘴里的蘆葦桿，向三掌柜等人追去。
“不對(duì)，”三掌柜喊了一聲，“不能上岸，岸上有埋伏。”如果那些人能在水中抓他，剛剛就該下手，為何遲遲沒(méi)有動(dòng)作？
結(jié)論只有一個(gè)，藏在水中的人，不想打草驚蛇。
他們?cè)诘仁裁矗?/p>
自然是等他離開(kāi)水面。
三掌柜足夠機(jī)敏，可惜終究棋差一著，那個(gè)捉他的人，早就將一切都想在了前面。
一張大網(wǎng)從天而降，落在了三掌柜和兩個(gè)護(hù)衛(wèi)頭上。
他們想從水中逃走，奈何此時(shí)河水只沒(méi)過(guò)他們小腿，讓他們沒(méi)法鳧水。
一支支火把被點(diǎn)燃，迎著光亮走出更多人。
其中的一個(gè)船戶(hù)略帶興奮：“這兩個(gè)人平日里鬼鬼祟祟，我就知道他們不是什么好人。果然事情就出在他們身上。”
“多虧我們沒(méi)劃船過(guò)來(lái)，不然定會(huì)驚動(dòng)他們。”
他們能鳧水來(lái)棚屋，其余人自然也能鳧水靠過(guò)來(lái)，這樣的黑夜里，人藏在水中，誰(shuí)又能發(fā)現(xiàn)蹊蹺？
今晚發(fā)生了太多事，三掌柜慌張應(yīng)對(duì)，總會(huì)有想不周全的地方。
一次失策，步步危機(jī)，最終無(wú)處逃脫。
“綁住他們。”
蔣奇拉扯著大網(wǎng)，將里面的人徹底帶到岸邊，然后飛撲過(guò)去，死死地壓在三掌柜身上，更多人學(xué)著蔣奇的模樣，按住了護(hù)衛(wèi)和船戶(hù)。
“你們是什么人？為何抓我們？”三掌柜掙扎著叫喊。
火把之下，將三掌柜的臉照得格外清晰，那是一張極為尋常的面孔，五官看起來(lái)沒(méi)有一處惹眼，讓人很難將他記住。
瓷行的商賈紛紛上前查看，臉上無(wú)不露出些許失望的神情。
折騰了一晚上，就要抓這樣一個(gè)人？
他們沒(méi)抓錯(cuò)吧？
三掌柜的目光從面前這些人身上掃過(guò)，都是陌生的臉孔。他們穿著尋常百姓的衣衫，連衙門(mén)的人都不是。
他就被這樣一群人抓了？
這讓他如何能甘心？
就在此時(shí)，人群散開(kāi)一條路，一個(gè)女子走了過(guò)來(lái)，三掌柜抬眼看去目光登時(shí)凝住。