衛國公看著幾個將領讓人送來的信函，滿意地點了點頭。
這些年的銀錢沒白花，培植的人手全都用上了。
整日圈在皇宮的官家和太后，興許現在能猜出一些蔣家人的意圖，但他們絕對不知曉，蔣家為此付出了多少年的努力，從什么時候開始下的這盤棋。
太祖登上皇位，蔣家被逼的交出軍權時，全族惶惶不可終日，生怕一個旨意下來，所有人都要死。從那時起，蔣家先祖就看明白了，忠君忠國都是狗屁，倒不如保宗族昌盛。
他們明著什么都不爭，將所有銀錢和精神都用在海上，神不知鬼不覺地慢慢壯大自己。
按他們的算計，不該現在就被人知曉這些秘密，誰知王晏從大名府回京之后，順藤摸瓜居然查出了夏孟憲，那個謝氏還帶著商賈抓了三掌柜。
衛國公瞇起眼睛，謝氏對付的明明是謝易芝，卻誤打誤撞盯上了他們在海上的買賣，簡直就像是故意為之。
“還是早了一些，”衛國公道，“再給我們些時間，就能將那些人都握在手心里。”
到時候別說一個皇帝，整個大梁國祚都要看他們的心意。
興許他們會要一個新王朝，扶持一個新的傀儡。要知道兩國征戰的時候，利益才是最大的，能得到的也最多。
將信函翻到最后，衛國公目光有些陰沉：“曾家還沒回話？”
管事低聲道：“沒有，不過……曾越帶著賬目回來了，昌遠侯別想再置身事外。”
“那個老匹夫。”衛國公道，“他一向最有心機，看似與我們同氣連枝，其實但凡有些兇險的事，必定會遠遠的躲開。”
管事道：“即便這樣小心，還不是被我們拿到了把柄？”
衛國公道：“世家勛貴，哪個能干凈？手底下那么多人，靠什么去養？我們有意去找，自然能找到。”皇帝有權柄能掌控眾臣，他們握著這些人的把柄，又有什么不一樣？
兩個人說著話，親信就又送了消息進門。
管事拿起信函遞給衛國公，衛國公看到上面的內容，臉上登時浮起一抹笑容。
“好，”衛國公道，“老匹夫終于肯出兵了。”
管事仍舊有些擔憂：“是不是讓他手底下的將領前去？”
衛國公道：“到了這地步，他也知曉不能再與我耍花樣……他的長子統兵前去西北，不過只帶了五百人。”
說到這里，衛國公頓了頓，稱贊一聲：“老東西不傻，猜到了后面我會做什么。”
坑殺賀家軍，可能都用不上曾家的兵馬，但大家必須在一個鍋里吃飯，這樣才能彼此安心，留下的那些兵馬是為汴京準備的。
因為汴京這一戰才最要緊。
對付賀檀不過就是個借口，好讓大家光明正大的調配兵馬、糧草，誰也不能閉著眼睛就讓上千兵馬突然出現在汴京城下。
兵馬都調動起來，才能隨時隨地改變目的，直接進京清君側。
……
曾繼青帶著兵馬連夜往西北而去，昌遠侯吩咐身邊家將：“其余兵馬從現在開始也都要操練起來，這些日子加緊盤點軍資，大軍開拔之時，若軍械庫的兵器不堪用，我定然斬殺了你們。”
“喏。”
家將離開，昌遠侯走進府中，繼續安排后續事宜。
曾家軍好久沒有走出駐地，好在從未間斷了操練，隨時都能利器出鞘。
“夫人呢？”昌遠侯問道。
管事低聲稟告：“夫人昨日犯了心疾，一直在主屋里歇息。”
這個老妻可能沒想過日子還能有什么波瀾。這些日子過的太舒坦，都快忘記了，他們是武將之家。
“可請郎中來看過了？”
管事道：“請了，今日還有一個女醫登門。”
昌遠侯腳步一滯，皺起眉頭看向管事：“女醫？”
管事頷首道：“那女醫也不知道從哪里打聽到了夫人生病的消息，主動找上門來，一口咬定能治好夫人的病癥。”
昌遠侯面色更加深沉：“來多久了？”
“您出府不久，她就到了，大約有一個多時辰。”
昌遠侯不再詢問，大步向主屋走去。夫人的心疾知曉的人不多，怎么可能招來一個女醫上門？夫人也不會隨意就留誰在府中，這其中定然有問題。
昌遠侯腦海中胡亂思量，終于走到主屋院中，院子里的下人見到他就要行禮，讓他擺手制止，他正欲問話，就聽得屋子里傳來夫人的聲音：“老身覺得好多了。”
昌遠侯暫時松了一口氣，至少夫人現在沒事，他真怕有人突然前來，先向他的家里人下手。
門簾被掀開，管事媽媽剛好走出來。
“是不是侯爺？”昌遠侯夫人問道。
昌遠侯干脆也不應聲，而是直接跨進了門檻。
屋子里有兩個陌生臉孔，昌遠侯視線一掃就落在兩人身上。
一個是個十六七歲的女子，坐在老妻身邊，見到他進門，她起身行了個禮，如同晚輩見到長輩，略微帶著些許恭敬，不過這種神情只持續片刻便恢復尋常。
她顯然知曉他在打量她，當下也不躲避，不卑不亢地與他對視。
昌遠侯皺了皺眉，以他的閱歷和身份竟然沒能在氣勢上壓過這女子。
從女子臉上挪開視線，昌遠侯看向另一個人，此人也剛好摘下頭上的冪籬露出里面的僧帽，這是一個比丘尼。
這個比丘尼昌遠侯認識，正是太后身邊的凈圓。
“阿彌陀佛。”凈圓伸手念了佛號就不再說話，顯然這事不是由她主導。
昌遠侯心中一閃驚詫，這女子竟比凈圓更得太后信任，想到這里，他又去看那少女：“你是誰？”
“謝玉琰，”謝玉琰道，“奉圣人之命，來見侯爺。”
昌遠侯眼睛一縮，片刻后他沉著臉坐去主位：“你就是謝易松之女？或者說，你是王晏未過門的妻室？”
這話語中帶著些許輕視，故意忽略她自身的分量，將她看做依附旁人的女眷。
“謝娘子這時候來，是不是有些晚了？”昌遠侯道，“若是來請我們出兵的，大可不必再開口，我那長子已經統兵前去西北了。”
謝玉琰神情自然：“昌遠侯想錯了。”
“我手里有一樣東西，昌遠侯定然想要。”
昌遠侯剛要輕笑一聲，揮手拒絕，就聽那女子聲音突然變得肅穆，眸光沉靜如寒潭。
“圣人命我來問一句，侯爺欲帥三千鐵騎反否？”
昌遠侯面色一變，騰地一下站起身。
謝玉琰臉上忽然多了威嚴，仿佛換了一個人，她盯著昌遠侯，昌遠侯依稀透過她看到了另外一個人。
那人端坐于垂拱殿御座之上，身披深青色羅織的祎衣，流蘇垂旒之后，面容卻看不真切，像是當今太后，又仿佛不是。
謝玉琰緩緩開口：“君臣幾十載，吾終究是個念舊之人，便在此時送昌遠侯府一件重禮。”