金勝霖夫婦就葬在縣城北邊的一小山丘上。
辛躍引著他們過(guò)去。
十年的老墳了，碑上的字也不如新建時(shí)鮮艷，但看得出維護(hù)得很好。
辛躍蹲下身去，嘀嘀咕咕道：“師弟、師弟妹，阿薇長(zhǎng)大了，來(lái)看你們了，往后清明中元，要換人給你們燒紙嘍。”
然后，墳前這小塊地方，就全讓給了阿薇。
阿薇打開了食盒。
從辛躍口中，她聽(tīng)了不少父母在中州的事情，又詢問(wèn)了他們口味。
她甚至知道自己小時(shí)候最愛(ài)吃的是糯米飯，添了火腿、蠶豆、筍丁，燜足火候，只是糯米不好消化，小孩子只能吃一點(diǎn)兒。
她吃不盡興，少不得癟嘴生氣，要嬤嬤們又哄又逗才好。
現(xiàn)如今，食盒里裝著的都是父母愛(ài)吃的。
阿薇一一擺出來(lái)，又點(diǎn)了香。
線香裊裊，她靜靜跪了會(huì)兒，把心中翻滾的情緒都?jí)毫嘶厝ィ泡p聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)話。
“爹爹、娘親。”
“我回來(lái)了，這些年，嬤嬤把我照顧得很好。”
“我和陸家姨母一塊，做了好多事，也把金家的冤屈都洗去了。”
“我這次來(lái)是想接你們回京，和祖父祖母、伯父姑母他們都埋在一處，我挑了個(gè)好日子，三天之后咱們就啟程。”
“這十年當(dāng)真發(fā)生了好多事，我之后慢慢和你們講，不讓這么多人空等著。”
“今兒就介紹介紹。”
“那個(gè)三十出頭的是定西侯世子，陸家姨母的胞弟，你們以前在京里應(yīng)該見(jiàn)過(guò)他。”
“最小的那個(gè)是陸舅舅的獨(dú)子，叫陸致。”
“還有一人……”
阿薇說(shuō)著，抬眸看向沈臨毓。
四目相對(duì)，沈臨毓會(huì)意，忙上前來(lái)，恭謹(jǐn)在墳前跪下。
“這就是我們離京那年元月，送我鯉魚花燈的那個(gè)人。”
“就是最后掛在我窗邊的那盞，他和他父親親手做的，有緣分吧？”
“我和他定親了。”
“我以后想要花燈，都會(huì)有人做來(lái)給我，你們放心吧。”
沈臨毓笑了起來(lái)。
不是誰(shuí)的兒子，不是什么郡王、居什么官位，而是，送花燈的人。
此時(shí)此刻，他無(wú)比慶幸，幼時(shí)曾跟著大哥去過(guò)太師府，讓他認(rèn)識(shí)阿薇，與她之前有云片糕、花燈這樣的聯(lián)系，可以讓阿薇在向早早離世的父母介紹他時(shí)，能夠“言之有物”。
因?yàn)椋麄円苍?jiàn)過(guò)那盞花燈。
他對(duì)于他們而言，因著花燈，也能添幾分親切之感吧。
“是，”沈臨毓珍重道，“岳父岳母，請(qǐng)放心吧。”
春日的山風(fēng)暖洋洋的，漫山遍野，花繁葉茂。
這一片的杜鵑開得格外好，阿薇將一朵滿開的紅杜鵑放在墳前，笑盈盈道：“三天后，我來(lái)接你們，我們說(shuō)好啦。”
京城。
陸念坐在院子里出神。
前兩日請(qǐng)了花匠來(lái)看過(guò)，說(shuō)是移植的金桂恢復(fù)得很好，到了秋天一定香飄四方。
陸念很期待。
阿薇去中州后，陸念的生活變得愈發(fā)簡(jiǎn)單了。
上午在善堂看孩子們鍛煉、認(rèn)字，大孩子照看小孩子，嘰嘰喳喳、熱熱鬧鬧。
孩子們性格雖各有不同，但都很喜歡陸念，一聲聲“夫人夫人”地喚她。
小囡隔三差五過(guò)來(lái)。
帶著她的小狗崽，與陸念說(shuō)狗崽又學(xué)了什么本事，說(shuō)想吃姐姐做的點(diǎn)心。
陸念也很想。
午后，她就在后頭院子里歇個(gè)午覺(jué)。
春日天好，一覺(jué)睡醒，神清氣爽。
定西侯有一次過(guò)來(lái)，見(jiàn)她如此，便提議道：“你不是喜歡你母親那把長(zhǎng)搖椅嗎？我給你搬來(lái)，好不好？”
陸念打了個(gè)哈欠：“什么東西，就該在什么地方。”
母親的搖椅，就得在春暉園里。
陸念自封“講究人”，講究人就是這么的有條理、有章法。
定西侯又道：“那我給你做把新的？”
陸念聞言，睜大眼睛看他，問(wèn)：“侯府是虧空了嗎？還是您的私房錢都拿去養(yǎng)不知道哪里來(lái)的小娘子了？”
定西侯被她說(shuō)的話噎著了，好一通嗆，老臉通紅：“我有什么小娘子！”
他這把歲數(shù)，還招惹小娘子，那不是禍害人嘛！
臭老頭子了，像什么話！
府里倒確實(shí)養(yǎng)著一個(gè)，但柳娘子也是陸念硬蓋在他腦袋上的。
反正外頭已是說(shuō)也說(shuō)不清，柳娘子和久娘都是本分、好脾氣的人，許富德甚至跑前跑后給阿念和阿薇辦了不少事，定西侯也早“看開”了。
但阿念明明知道他和柳娘子沒(méi)有私情，今兒非得拿這話戳他。
果然還是提躺椅、提壞了。
知道問(wèn)題在哪兒，定西侯嘆了聲，道：“我也是想著，外頭買的，總不比我……”
“我買一把就是了，”陸念打斷了他的話，朝天一個(gè)白眼，“一把椅子值得您親手做嗎？行行好，您不是那樣的父親，我也不是那樣的女兒。”
她已經(jīng)不是牙牙學(xué)語(yǔ)的小童了。
父親親手做的那只撥浪鼓，她也想不起來(lái)是在哪一年、與他鬧得不可開交時(shí)，拿剪子劃破鼓面、扔去柴房燒火了。
三十年的隔閡不可能盡數(shù)消散，做一對(duì)過(guò)得去的父女就差不多了。
親手做的躺椅，她反正不躺。
定西侯也知道她脾氣，改口道：“那還是我買吧。”
花銀錢的事兒，陸念不反對(duì)。
“買大些，”她提著要求，“要能躺下兩個(gè)人，以后我和阿薇一起躺。”
阿薇在夏日回到了京城。
他們這一趟走得并不急切匆忙，時(shí)間久了些，但人馬都不疲憊。
小河村山上新挖了土，父母入葬，阿薇看著新立的碑，低聲道：“我們回家了。”
待到了夜里，她躺在新的躺椅上，一面乘涼，一面和陸念說(shuō)這一路故事。
有趣的，高興的，倒霉的……
“我想請(qǐng)師伯來(lái)吃喜酒，但他年紀(jì)大了，吃不消長(zhǎng)途跋涉，那就下次再去中州時(shí)，我給他買好多酒，再做一桌子菜。”
“他那兒也熱鬧，他愛(ài)教書，一群孩子搖頭晃腦的。”
“他還考阿致功課，說(shuō)正是念書的好時(shí)候，再抓緊些，基礎(chǔ)才能更牢靠。”
“小鵪鶉不敢動(dòng)彈，讓背書就背書，讓寫文章就寫文章。”
陸念聽(tīng)得哈哈大笑。
陸致的功課在換了新書院后，的確被抓得很緊，學(xué)得也有模有樣。
回京后，他很快又要換先生了。
他成了李克的伴讀。
李克離開舒華宮也有半年出頭了，他適應(yīng)了外頭的生活，但同是，也對(duì)更“外頭”的內(nèi)城、外城、甚至郊外的一切充滿了好奇。
李嶸沒(méi)有一味拘著他，不管是作為繼承人，還是作為一個(gè)普通的人，開闊眼界、走出去，就不是壞事。
陸致對(duì)京城熟悉，出遠(yuǎn)門的經(jīng)歷也只限于幼年隨父母回去探望外祖家，以及這次去了中州，但就是這些，也足夠李嶸問(wèn)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了了。
問(wèn)外頭，更要走外頭。
陸致帶李克去了廣客來(lái)，又去陸念的善堂。
七夕廟會(huì)很是熱鬧，兩位矜貴公子帶著以毛公公為首的家仆，從頭看到尾。
街角，有人打鐵花，有人踩高蹺，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣咯咯噠。
李克擠進(jìn)去一看，才知道是有商人圍了一塊地斗雞，催著看客們下注。
陸致趕緊把李克拉了出來(lái)：“這個(gè)不能看。”
“為什么？”李克不解。
“斗雞斗蛐蛐都不行，”陸致摸了摸鼻尖，“會(huì)被表姐揍。”
李克再問(wèn)，陸致就不說(shuō)了。
但好奇心極重的李克豈會(huì)放棄？
陸致的表姐就是他的表嬸，于是隔天偷偷去尋了表叔父。
沈臨毓聽(tīng)了李克的來(lái)意，笑得不行。
“斗雞會(huì)被怎么揍？那他確實(shí)不會(huì)告訴你。”
“我當(dāng)然知道，我還親眼所見(jiàn)。”
“揍得真兇，也揍得好，教訓(xùn)人的本事、沒(méi)殺過(guò)幾百只雞可做不到。”
“你千萬(wàn)別好奇，不然被教訓(xùn)了，我可不會(huì)幫你。”
“不過(guò)你可以問(wèn)問(wèn)陸致，雞湯香不香。”
雞湯當(dāng)然是香的。
但不用挨揍，也一樣有雞湯喝。
陸致想念阿薇燉的湯，但他知道，阿薇近來(lái)很忙。
婚期定在了八月末、秋風(fēng)起的時(shí)候。
長(zhǎng)公主興致勃勃忙前忙后，恨不能一手全操辦了，但婚事少不了新娘子。
陸念也忙著定嫁妝，這事情上她經(jīng)驗(yàn)豐厚。
“買貴的、買好的！”
她一向就是這脾氣，在嫁妝上更是精益求精。
畢竟她當(dāng)年遠(yuǎn)嫁，臨走前沒(méi)有別的追求，就是一味花錢。
反正父女關(guān)系最差的時(shí)候，定西侯也不會(huì)和女兒計(jì)較銀錢，而岑氏心疼銀錢又不敢表露，陸念花得理所應(yīng)當(dāng)。
尤其是那筆一次性給大慈寺交足了能供奉亡母到百歲的香火錢，正是陸念從公中敲出來(lái)的，還從陸駿那兒拿走了大筆私房。
論花錢，陸念眼光獨(dú)到，毫不手軟。
只是這一次，陸念花的是她自己的私房錢。
“花他一份銀錢，豈不是真就讓他成了皇親國(guó)戚了？”
“便宜舅舅、便宜外祖父，已經(jīng)夠便宜他們的了。”
“他們有閑錢就往善堂里送，你的婚事才不缺他們。”
阿薇聽(tīng)得直笑，只把自己的銀票一個(gè)勁兒塞給陸念。
她現(xiàn)在也很有錢。
當(dāng)年姑母、父親為她備下的銀票，這些年花銷不多，可以名正言順地取。
金家抄沒(méi)的東西都有冊(cè)子，阿薇選了一些拿回來(lái)，已經(jīng)被永慶帝分出去的田地莊子，李嶸另讓人算了賬、折了一筆銀錢給她。
與當(dāng)年金家所有的肯定比不了，但阿薇做自己的私房，已經(jīng)是富貴極了。
“您替我花，”阿薇撒嬌道，“我不懂那些、買不明白，您要不想我被人騙了，就替我多買些。”
陸念也就不和她推了。
中秋如約而至，高大的金桂開了花。
母女兩人坐在樹下吃月餅，看月亮，邊上，那小小的碑前，也擺了一小碟子。
翌日，陸念和阿薇打了桂花。
新鮮桂花收起來(lái)，做桂花酥、釀糖桂花，就像她母親在時(shí)那樣。
這些桂花曬好后成了點(diǎn)心，在大喜的日子里，擺在了大案上。
阿薇想過(guò)從定西侯府出閣，或是從善堂出閣，最后還是聽(tīng)了九皇子妃的建議，從九皇子府、從她幼年的閨房中出嫁。
因?yàn)椋L(zhǎng)輩們?nèi)羰怯徐`，這里熟門熟路。
幼年的院子被布置得喜氣洋洋，紅綢雙喜。
夜里入睡時(shí)，外頭依舊明亮，整個(gè)院子掛滿了各色花燈，而她的窗前掛著一盞鯉魚燈。
一切，就像是十幾年前，阿薇最后一次睡在這里時(shí)一樣。
秋高氣爽。
阿薇在震天的鞭炮聲中，坐著轎子出了觀花胡同，一路撒喜錢飴糖，轎子到了長(zhǎng)公主府。
她被喜娘扶下了轎，透過(guò)蓋頭下的縫隙，她看到了沈臨毓。
好吧，只有沈臨毓的鞋子而已。
但腳步聲告訴她，沈臨毓是高興的、雀躍的。
待掀起蓋頭時(shí)，如她所想的，映入眼簾的臉龐全是喜悅，眸子中盡是歡愉。
她也從沈臨毓的眼中看到了自己，比她自己預(yù)想的、好像還要?dú)g喜幾分。
原來(lái)，在不知不覺(jué)間，曾經(jīng)縈繞心間的彷徨與迷茫都已經(jīng)散了。
她去了一趟中州，她從師伯那兒聽(tīng)到了許多故事，她坦然接受了不同的自己，也對(duì)之后的生活充滿了期待。
成親后，阿薇和沈臨毓在京中住了一月。
九月末尾，當(dāng)京中的銀杏撒下一地金黃時(shí)，沈臨毓得了旨意，以鎮(zhèn)撫司指揮使，代新君巡按蜀地。
這一次出發(fā)，自是會(huì)比春時(shí)那趟走得更遠(yuǎn)、更久。
來(lái)送行的人不少。
陸念依舊送到了十里亭。
陸駿本以為大姐會(huì)萬(wàn)般舍不得，沒(méi)想到陸念滿面興奮、興致勃勃和阿薇悄悄說(shuō)著話。
阿薇連連點(diǎn)頭：“您放心，我都記得。”
“不會(huì)忘的，您說(shuō)的這些恩人、仇人，我都記在了冊(cè)子上。”
陸念在蜀地十多年，遇到了形形色色的人，有大仇如余家，也有給予了她幫助和恩惠的人，又或者她聽(tīng)說(shuō)了、卻無(wú)能為力的事情，還有客死異鄉(xiāng)、沒(méi)能與她一道回京的兩個(gè)丫鬟。
她這些時(shí)日里一一回想，叮囑阿薇許多。
阿薇給她看自己隨身攜帶的小冊(cè)子，上頭列得清清楚楚。
“去祭拜留在那兒的兩個(gè)姐姐。”
“同安藥行的東家是個(gè)心善的，幫您收羅周轉(zhuǎn)了好幾次藥材，我得幫他提振生意。”
“費(fèi)家這二公子和余家那幾個(gè)混賬穿一條褲子，壞事沒(méi)少干，當(dāng)年怕死跑得快，我這回把他揪出來(lái)，算算賬。”
“還有好些人，我都一個(gè)個(gè)去找，不會(huì)落下。”
“該報(bào)恩的報(bào)恩，該報(bào)仇的報(bào)仇，一定辦得漂漂亮亮。”
“我做事，您放心，等我回來(lái)，再細(xì)細(xì)跟你說(shuō)。”
時(shí)候不早了。
沈臨毓喚了阿薇一聲。
阿薇抱了抱陸念，接了韁繩翻身上馬。
遠(yuǎn)山楓林盡染，馬兒揚(yáng)起蹄子，沿著望不到盡頭的官道，一路往那斑斕的秋色中去。