從七寶胡同出來(lái)，沈臨毓觀察了阿薇與聞嬤嬤神色。
兩人一切如常，沒(méi)有憤怒與不安，頂多就是些許疑惑，應(yīng)是沒(méi)有遇著為難事。
想來(lái)也是如此。
哪怕九皇子“做賊心虛”，他也不能在自己府邸對(duì)阿薇姑娘發(fā)難。
若造成實(shí)質(zhì)性的傷害，在定西侯府和御史的責(zé)問(wèn)之下，另有渾水摸魚(yú)、落井下石的，便是皇子也不能輕易全身而退。
若不痛不癢，反把自己曝露出來(lái)，那就愈發(fā)愚蠢。
在沈臨毓看來(lái)，李嶄不是那等愚不可及的人。
話說(shuō)回來(lái)，在外頭看，追查巫蠱、在朝堂上對(duì)幾位皇子有直接威脅的其實(shí)是鎮(zhèn)撫司和沈臨毓，把主意打去阿薇那頭，只會(huì)偷雞不成蝕把米。
這也是沈臨毓從窗戶中看到阿薇被人請(qǐng)走時(shí)，并不怎么擔(dān)心的緣由。
此刻，阿薇整理好了思緒，開(kāi)口道：“我見(jiàn)了九皇子妃姐妹。”
“羅黛姑娘很熱情，引我過(guò)去時(shí)一路給我介紹府中布局，幾乎是把‘九皇子在竭盡所能地原封不動(dòng)保留太師府’給亮在腦袋上了。”
“我所看到的一景一物，和聞嬤嬤這些年告訴我的基本都能一一對(duì)上。”
“聞嬤嬤也說(shuō)，她有一種回到往昔的感覺(jué)。”
說(shuō)著，阿薇抬眼去看一旁泡茶的聞嬤嬤。
聞嬤嬤便朝沈臨毓點(diǎn)了點(diǎn)頭：“的確如此。”
阿薇又接了話繼續(xù)往下說(shuō)：“不改布局，甚至連亭臺(tái)樓閣院落屋舍的名字都不曾改，這不太尋常。”
京中寸土寸金，好地段早就在建都初期就被皇親國(guó)戚、勛貴高官分得差不多了，大宅院更是稀缺，便是稍微次一等的官員宅邸也很稀罕。
因此，外來(lái)的官員要置辦，告老、外放的官員要出手，宅子易手十分常見(jiàn)。
只是每每換了主人，除了門前匾額換字，內(nèi)里也少不得改動(dòng)一番。
最起碼，要給這閣那院的改個(gè)名字、換個(gè)對(duì)聯(lián)，以示新主人的才學(xué)與品位。
而九皇子得了原太師府，可以算是反其道而行。
除了外頭看著從官員府改換成皇子府的規(guī)制之外，內(nèi)里依舊“樸素”。
“黛姑娘透露出來(lái)的口吻，就像是九殿下對(duì)原本的主人十分尊重。”
“九殿下分府也已經(jīng)有小十年了，不可能突然改改樣子、裝模作樣。”
“我隨王爺過(guò)去打些金桂，皇子妃其實(shí)可以不招呼我。”
“我想，皇子妃就是故意讓我看一看府內(nèi)狀況。”
沈臨毓認(rèn)真聽(tīng)阿薇說(shuō)完，才問(wèn)道：“你覺(jué)得，九皇子妃知道你的身份嗎？”
這一點(diǎn)，阿薇在面對(duì)那對(duì)姐妹時(shí)就已經(jīng)在思考了。
此刻再次慎重思索后，她答道：“我認(rèn)為她不知道，她們沒(méi)有給我一丁點(diǎn)試探的感覺(jué)，更像是想要借我的口，把我看到聽(tīng)到的都告訴你。”
說(shuō)直白些，九皇子妃是在代替九皇子對(duì)沈臨毓示好。
沈臨毓聽(tīng)懂了：“九殿下或許知道當(dāng)年真兇、或許不知道，但他清楚自己清白。
可他又不能直接自證，更怕一著不慎、反倒被其他人看出端倪。
于是繞了一圈……”
沈臨毓回憶了一下李嶄這些時(shí)日的態(tài)度。
李嶄不會(huì)單獨(dú)與他見(jiàn)面說(shuō)話。
今日去九皇子府也是一樣，說(shuō)不好其他幾位殿下是李嶄故意叫來(lái)的，還是自己尋上門來(lái)的，總之沒(méi)有給予沈臨毓和李嶄私下開(kāi)誠(chéng)布公的機(jī)會(huì)。
“但有一種人……”阿薇頓了下，似是原本不想提及的模樣，“我母親稱之為‘有病’。他們享受自己的勝利成果，保留、侵占對(duì)手的東西來(lái)滿足自己。”
余家就有那樣的。
陸念還說(shuō)過(guò)，余家的男人瘋，女人癲，想活下來(lái)，要么比他們更瘋更顛，要么就徹底麻木了。
隔房有位太太，比丈夫大了三歲。
沒(méi)有一點(diǎn)“女大三、抱金磚”的松弛，反而看誰(shuí)都是狐媚。
尤其是長(zhǎng)得標(biāo)致些的小丫鬟，更是她的眼中釘，別說(shuō)她那房的，連廚房里的年輕丫鬟小媳婦，她都看不慣。
起先只是防著自己丈夫被“騙”了，后來(lái)是把整個(gè)余家都當(dāng)做了自己的規(guī)矩場(chǎng)。
那人，害死了陸念從京中帶去蜀地的丫鬟豆娘。
豆娘為陸念打聽(tīng)消息，卻被那太太認(rèn)為有異常心思……
陸念報(bào)了仇，從那人的床底下拖出了幾個(gè)大箱籠，里頭裝滿了女子肚兜。
被她趕出余家的，被她管束得如同木偶的，被她害了性命的，每個(gè)人的貼身衣物都被她收了起來(lái)。
不止收著，她還穿。
甚至有幾件上還染了血。
阿薇和聞嬤嬤曾聽(tīng)得目瞪口呆。
都說(shuō)陸念得癔癥、有瘋病，但陸念的病和那些魑魅魍魎比起來(lái)，天差地別。
阿薇凝了凝神，問(wèn)聞嬤嬤：“嬤嬤見(jiàn)過(guò)羅少保嗎？他從前在京中風(fēng)評(píng)如何？”
聞嬤嬤回憶著道：“沒(méi)有見(jiàn)過(guò)人，但有一件事，奴婢印象很深。”
“記得是有一日下午，書(shū)房管事隔了不到半時(shí)辰，又讓送一次點(diǎn)心。”
“太師歲數(shù)大了，點(diǎn)心都有定量，廚房上不能多送。”
“管事說(shuō)，是少保大人來(lái)了，兩位老大人爭(zhēng)執(zhí)間不小心打翻了點(diǎn)心，這會(huì)兒吵累了，想起吃了。”
“但太師那日還是有點(diǎn)不消化，好像是被氣著了。”
“夜里正好是奴婢當(dāng)值，被太師夫人叫去內(nèi)院熬了些助消化的果茶。”
“當(dāng)時(shí)有聽(tīng)太師說(shuō)起羅少保，說(shuō)他‘倔老頭，但人真不壞’、‘得罪君子，總好過(guò)得罪小人’。”
阿薇聽(tīng)完，轉(zhuǎn)頭看向沈臨毓。
雖沒(méi)有明說(shuō)，但沈臨毓心領(lǐng)神會(huì)，道：“據(jù)我查的，巫蠱案發(fā)時(shí)，羅大人明哲保身。”
“也能夠理解，”阿薇思量著，道，“九皇子妃姐妹身上瞧不出惡意，而九皇子也不像那種有病的人。”
這一點(diǎn)，阿薇不是從九皇子本人身上看出來(lái)的，而是從宅子里感受到的。
這座宅子依舊踏實(shí)、平和，雖入秋了，但花園里是秋日的生機(jī)。
它被養(yǎng)護(hù)得很好。
這種養(yǎng)護(hù)只能出自于喜愛(ài)，而不是扭曲的炫耀。
阿薇講完了她的收獲，便輪到她需要解惑了：“前日夜里，王爺被圣上叫去訓(xùn)斥了？”
聞言，沈臨毓的眸子里迅速閃過(guò)些尷尬。
他原本沒(méi)想讓阿薇姑娘知道。
一來(lái)不是什么光彩的事，二來(lái)，與永慶帝對(duì)著干，挨罵已經(jīng)是最輕的處置了，他心知肚明也早做好了準(zhǔn)備。
可阿薇姑娘不用曉得這些，不用心生愧疚和擔(dān)憂。
他是喜歡阿薇姑娘，但他不至于用這種“委屈”來(lái)做以退為進(jìn)的籌子。
所以八皇子那大嗓門一邊走、一邊問(wèn)時(shí)，沈臨毓就知道瞞不了了。
果然，拖到了現(xiàn)在，這問(wèn)題還是來(lái)了。
既來(lái)之、則安之，沈臨毓坦然道：“當(dāng)臣子的，沒(méi)進(jìn)御書(shū)房挨過(guò)罵，就表明不是御前近臣。”
理確實(shí)是這個(gè)理。
據(jù)阿薇所知，定西侯也被叫去罵過(guò)。
“我是指，為何突然發(fā)難？”阿薇點(diǎn)了點(diǎn)桌面，“王爺不要避重就輕。”
沈臨毓看著她點(diǎn)在桌上的指尖，又瞥見(jiàn)一旁眼觀鼻、鼻觀心的聞嬤嬤，只好干咳一聲道：“圣上知道了我的目的是翻案。”
聞言，阿薇眉頭皺了皺。
雖然說(shuō)是遲早的事，但鎮(zhèn)撫司幾次動(dòng)手，大旗扯得都不錯(cuò)，不知內(nèi)情的人輕易看不穿。
永慶帝那里也是，早不知道、晚不知道……
“有人提醒了圣上？”阿薇問(wèn)道。
“難說(shuō)。”沈臨毓的用詞似是模棱兩可，語(yǔ)氣卻更偏像篤定。
阿薇又問(wèn)：“那王爺沒(méi)事吧？”
沈臨毓笑了下：“沒(méi)有撤職，沒(méi)有罰俸，也沒(méi)讓我閉門思過(guò)，我還去舒華宮探望了大哥，這么看來(lái)，應(yīng)該是沒(méi)事。”
阿薇抿著唇，一時(shí)無(wú)言。
按她的想象，永慶帝憤怒之下，處罰在所難免，這般“放任”反倒奇怪極了。
要說(shuō)偏寵郡王爺……
可能嗎？
殺起兒子來(lái)手起刀落的永慶帝，偏寵個(gè)出嗣的兒子以至于不忍心動(dòng)手，誰(shuí)信？
何況，不止是沒(méi)下狠手，連裝模作樣地“輕”手都不曾動(dòng)。
難怪今兒幾位皇子會(huì)問(wèn)上門來(lái)，可見(jiàn)心中都在嘀咕。
“背后之人應(yīng)當(dāng)十分詫異，”阿薇道，“他本以為能借圣上的手讓王爺收斂，但事與愿違。一招不靈，他或許還會(huì)有下一招。”
說(shuō)到這兒，阿薇頓了下，直直看著沈臨毓，問(wèn)：“我聽(tīng)外祖父說(shuō)，安國(guó)公險(xiǎn)些拆穿了我？”
“他沒(méi)有得逞，”沈臨毓讓阿薇放心，但又提醒道，“不過(guò)總得小心些，京中老人多，或許還有其他人記得太師夫人，從你身上看出端倪來(lái)，萬(wàn)一有沒(méi)有防備的時(shí)候……”
“那王爺呢？”阿薇突然打斷了沈臨毓的話，問(wèn)出了她在九皇子府中就疑惑的問(wèn)題，“王爺為什么要挑釁幾位皇子？
我在院子里聽(tīng)的沒(méi)有那么周祥仔細(xì)，但那是挑釁吧？
其中有人正為圣上輕輕放下而心思陰險(xiǎn)，王爺還繼續(xù)煽風(fēng)點(diǎn)火，一副要自己做靶子的樣。”
沈臨毓含糊著應(yīng)了聲，問(wèn)：“阿薇姑娘關(guān)心我？”
明晃晃地想轉(zhuǎn)移話題。
阿薇聽(tīng)出來(lái)了，絲毫不退讓：“王爺不是這般有勇無(wú)謀的人。”
“算是挑釁吧，也多少看出了些狀況，”沈臨毓只好道，“我前回說(shuō)過(guò)，八皇子十分可疑，但他不是單打獨(dú)斗的料，他一定有同謀。
依安國(guó)公的說(shuō)法，那張字條很有可能也是進(jìn)了八皇子的手。
今日我故意為之，八皇子下意識(shí)瞥了五皇子，雖然很快就收斂了神色。
眼下不好說(shuō)八皇子的同謀就是五皇子，但起碼，他知道五皇子絕不是善茬。”
阿薇正要說(shuō)話，翁娘子急急尋了過(guò)來(lái)。
“鎮(zhèn)撫司來(lái)人遞話，說(shuō)是圣上遣了人手到衙門里，副指揮使拖不住，請(qǐng)王爺趕緊回去一趟。”
突發(fā)狀況，沈臨毓沒(méi)有拖延，匆匆離開(kāi)。
阿薇送了客，坐著整理思緒。
陸念午歇醒了，惺忪地尋她。
母女兩人靠著說(shuō)了會(huì)子話，聽(tīng)著九皇子府的事，陸念的瞌睡徹底醒了。
“五皇子，”陸念思索著道，“我知道些他的事，而五皇子妃，嘖！”
阿薇疑惑：“您比五皇子長(zhǎng)六歲，那他的皇子妃與您就不是一個(gè)年紀(jì)的，玩也玩不到一塊。”
說(shuō)來(lái)，便是同齡的也玩不到一起。
陸念閨中只與阿薇的母親范妤交好。
可不是一個(gè)歲數(shù)，又不一道耍玩的，想生出些多年難忘的矛盾來(lái)，也不容易。
“她有個(gè)姐姐，與我們一般年紀(jì)。”陸念解釋道。
說(shuō)來(lái)其實(shí)并不復(fù)雜。
范家不是什么名門望族，但家中子弟酷愛(ài)讀書(shū)，入了金太師的眼。
金太師當(dāng)時(shí)尋兒女親家、不選門當(dāng)戶對(duì)的，只往下尋，他已然權(quán)傾朝野，此舉也是可以理解的。
他給小兒子早早定下的妻子便是范妤。
從前與貴女圈子無(wú)緣的范妤一下子變得惹眼起來(lái)，各種詩(shī)會(huì)、花宴的帖子紛至沓來(lái)，她又不能都拒了，便挑著去參加。
也因此，陸念結(jié)識(shí)了范妤，兩人很快就親近起來(lái)。
有陸念這個(gè)京城刺頭扛把子在，但凡有些惡意的，也都向著陸念去了。
范妤作為“外來(lái)戶”，算是得了陸念的庇護(hù)。
唯獨(dú)文壽伯的二姑娘，不理會(huì)陸念，卻陰陽(yáng)怪氣范妤。
兩人打聽(tīng)了一番才知道，那位姑娘傾慕金勝霖，因而對(duì)范妤這個(gè)摘桃的有敵意。
“少女懷春，人之常情，”陸念撇了撇嘴，“她本人鼻子不是鼻子了小半年，算是看開(kāi)了，不再煩阿妤了。
但她的跟屁蟲(chóng)五妹，仗著只六七歲年紀(jì)小，各種混賬事不斷。”
跟屁蟲(chóng)能跟，二姑娘不帶她，還有三姐、四姐，總歸是哪哪兒都能見(jiàn)著這小屁孩。
不計(jì)較吧，能嘔死人。
計(jì)較吧，“怎么跟個(gè)孩子一般見(jiàn)識(shí)？”、“她還是個(gè)孩子！”等等的就劈頭蓋腦來(lái)了。
“年紀(jì)小不懂事？”陸念翻了個(gè)白眼，“我遠(yuǎn)嫁那年，她也不算很小了，照樣惡心你母親。
你們來(lái)蜀地探望我時(shí)，我還問(wèn)過(guò)阿妤，阿妤說(shuō)依舊是老樣子，但不是明槍、只出些無(wú)聊的小手段，反正外放后天涯各一路，還叫我別為個(gè)不相干的人置氣。”
“她就是現(xiàn)在的五皇子妃！”陸念呸了聲，“原本忙著大事，不耐煩尋個(gè)嘍啰，現(xiàn)在既然五皇子愛(ài)摻和，我們就去會(huì)會(huì)她！”