猛然一陣西風(fēng)。
風(fēng)中帶著沙，吹得陸念不由偏過(guò)頭、閉上了眼，等風(fēng)頭過(guò)了才重新睜開，抬手整了整鬢角散出來(lái)的碎發(fā)。
阿薇替她理了理朱紅斗篷，笑著道：“去外祖母娘家要經(jīng)過(guò)喜順齋，它家的鵝肉油而不膩、滋味精妙，湯煲得也好，喝著就鮮甜可口，我們先去吃了晚飯?jiān)龠^(guò)去，省得舅婆還要安排我們。是了，我還喜歡它家的蘿卜餅，煎得正正好……”
聽阿薇絮絮說(shuō)著吃食，陸念先前激王慶虎等人所染上的郁氣越發(fā)淡了幾分，臉上也有了笑意。
定西侯看在眼中，原本想說(shuō)的話又都咽了回去。
剛那一眼看過(guò)去，定西侯恍惚間仿佛看到了亡妻。
白氏走時(shí)還很年輕，也就二十歲出頭，定西侯自然無(wú)法得見她三十過(guò)半的模樣。
但那一瞬，他忽然想，若是白氏活到了與阿念如今相同的年紀(jì)，大抵也就是這般樣子，而阿念便是她身邊甜嘴逗笑的孩子。
女孩兒嘛，總是會(huì)撒嬌的。
就算是阿念這么臭的脾氣，她在很小的時(shí)候?qū)χH娘也是嬌氣的，只是后來(lái)……
會(huì)撒嬌、有處撒嬌，才見日子舒心。
不過(guò)，定西侯自己沒(méi)有體會(huì)過(guò)。
他其實(shí)有兩個(gè)女兒，長(zhǎng)女阿念，十幾歲時(shí)與他鬧得翻天覆地，尖銳極了，岑氏生了次女阿思，可惜沒(méi)養(yǎng)住，兩歲就夭折了。
因而這會(huì)兒看阿薇挽著阿念胳膊，歡歡喜喜說(shuō)話，他思緒良多。
罷了。
順天府里，本就不適合他們說(shuō)家事。
再者，阿薇想著法子把阿念哄開懷了，他又何必幾句話再把人惹惱了呢。
咳嗽兩聲，定西侯與楊府尹道：“讓楊大人見笑了，這案子成了這般模樣，之后還要?jiǎng)跓畲笕硕噘M(fèi)些心。我這兒若有什么進(jìn)展，也會(huì)與順天府通氣。”
楊府尹趕忙拱手道：“侯爺客氣，您放心，幾人嫌犯都關(guān)在牢里，之后會(huì)再細(xì)審。”
說(shuō)完，他送人出去。
一小吏見他們這兒忙完了，趕緊附耳與楊府尹道：“章少卿來(lái)了，知道您這里有客，沒(méi)叫打攪您，在那邊屋里坐著，快兩刻鐘了。”
楊府尹訝異。
定西侯猜測(cè)他有事，便讓他止步，自己往外走。
楊大人便沒(méi)有再客氣，匆匆忙去了。
進(jìn)了屋子，他與坐在大案后頭翻看文書的官員行了一禮：“章大人。”
章少卿回了一禮，問(wèn)：“剛才是定西侯與他家千金？”
“是，”楊大人想了想，又道，“問(wèn)些商戶之間的案子。”
“我這兒能聽到些動(dòng)靜，”章少卿抬著眼，眸色如黑墨，說(shuō)話不算客氣，“楊大人，你們順天府問(wèn)案，怎么能讓疑犯大呼小叫、拳打腳踢？未免太不像話了。”
楊大人笑容一僵。
僅論品級(jí)，他比章少卿高，但偏對(duì)方說(shuō)的很是有理。
楊大人正想給自己搭個(gè)臺(tái)階，就聽章少卿又開了口。
“侯爺坐鎮(zhèn)，楊大人也是為難，蜀地回來(lái)的那位、果然與傳言里一般跋扈，”章少卿說(shuō)完，又道，“我也是出于好意，今日事情若傳開，侯爺也好、楊大人您也好，都逃不過(guò)御史一封折子。往后，還是公事公辦好。”
楊大人連聲應(yīng)和。
另一廂。
定西侯走出順天府，就見自家的馬車還停在不遠(yuǎn)處。
車把式躬身與他問(wèn)安，又轉(zhuǎn)身往車內(nèi)說(shuō)了什么。
很快，側(cè)邊簾子撩了起來(lái)，露出陸念的臉龐。
“我有一件事忘了與父親說(shuō)了。”等定西侯走到車旁，陸念才慢悠悠道，“牽扯到岑氏的那部分，我自己會(huì)處置，您回府后別與她提，也不用您拉偏架。”
定西侯皺眉，不認(rèn)同道：“我何時(shí)拉過(guò)偏的？”
陸念抿著紅唇，視線在定西侯臉上來(lái)回打量了幾遍，末了哼道：“是，您不曾拉過(guò)，您就是信了岑氏的話，讓我認(rèn)錯(cuò)而已。”
“我也不說(shuō)我沒(méi)有錯(cuò)，我以前對(duì)付岑氏的那些手段……”陸念自己說(shuō)著就笑了起來(lái)，很是自嘲，“小孩子家家，上不得臺(tái)面，挨罵挨打也不稀奇。
岑氏要當(dāng)好人，告狀的是阿駿，是嬤嬤們，她反倒要?jiǎng)裰鷦e著急上火，您最吃這紅臉白臉的一套，所以……”
陸念頓了頓，直直看著定西侯的眼睛，點(diǎn)明道：“所以，您當(dāng)時(shí)那叫‘和稀泥’。”
定西侯左右看了兩眼，見沒(méi)有人注意他們這兒，這才嘆聲道：“你自己也說(shuō)了，你做的那些事都上不得臺(tái)面。”
“我這回弄點(diǎn)上臺(tái)面的手段出來(lái)，建議您別摻和進(jìn)來(lái)，稀泥攪不動(dòng)，還火上澆油，”陸念語(yǔ)氣堅(jiān)定，后又道，“您若真的閑得慌，好好提醒提醒薛大人，真不行就趕緊把王慶虎說(shuō)的姓薛的管事扔出來(lái)頂罪，等順天府問(wèn)上門去，臉上可就不好看了。”
說(shuō)完，陸念便放下了簾子，也不管定西侯是個(gè)什么反應(yīng)。
阿薇見狀，知會(huì)車把式道：“我們出發(fā)吧。”
這一晚，陸念與阿薇先去喜順齋吃了飯，又去白府坐了很久。
“我知道隔著久遠(yuǎn)，府里翻找冊(cè)子也需要工夫，但著實(shí)就憋了這口悶氣，不拿到手里就不舒坦，”阿薇與舅婆道，“回去也是氣不順，不如就來(lái)舅婆這里等著。若是暫時(shí)尋不到，還請(qǐng)舅婆給我和母親安排間屋子。”
舅婆看了眼自顧自吃茶的陸念，又看了眼溫聲細(xì)語(yǔ)的阿薇，長(zhǎng)嘆了一口氣。
家里雖不缺一間屋子，但陸念的性子就不是老老實(shí)實(shí)住一晚的事。
嬤嬤們忙了大半夜，總算把白氏當(dāng)年出嫁時(shí)的嫁妝冊(cè)子尋了出來(lái)。
時(shí)日久遠(yuǎn)，紅封看著灰撲撲的。
陸念接過(guò)來(lái)，輕柔擦拭。
阿薇又問(wèn)：“舅婆，家里有人吃不得松子嗎？”
舅婆不解她為什么這般問(wèn)，但也答了：“沒(méi)有，逢年過(guò)節(jié)，人人都來(lái)一把。”
阿薇點(diǎn)了點(diǎn)頭。
回到定西侯府時(shí)，夜已經(jīng)深了。
書房那兒，馮泰稟了消息。
定西侯本以為，照陸念的性子，甭管是不是半夜，一回來(lái)就會(huì)同岑氏鬧起來(lái)，誰(shuí)知道打聽?zhēng)状危锉虉@那兒都安安靜靜的。
甚至第二天、第三天，陸念都沒(méi)有任何動(dòng)靜，叫人好生奇怪。
反倒是秋碧園那兒，來(lái)了一回客人。
來(lái)的是岑氏的內(nèi)侄、岑太保的次孫岑瞻。
岑瞻剛添了一雙龍鳳胎，今日來(lái)報(bào)喜，順便給岑氏送洗三的帖。
春暉園里，陸念難得沒(méi)有躺在明間的大躺椅上，而是坐在西稍間的書案后頭。
她的面前堆了不少冊(cè)子，都是照著她的想法、桑氏讓姚嬤嬤送過(guò)來(lái)的。
陸念要比照著從白家拿回來(lái)的陪嫁冊(cè)子，把其中的田地莊子給盤算明白。
這會(huì)兒聽聞嬤嬤提了，她偏過(guò)頭與阿薇努了努嘴：“就這事兒還得岑瞻來(lái)跑一趟。”
“說(shuō)明他們注意著案子進(jìn)展，”阿薇道，“真要說(shuō)事，原也能等洗三那日、岑氏回了太保府上關(guān)門商量，今兒還特特使個(gè)人來(lái)，可見是這一兩天的都沒(méi)舍得多等。”
這話，是叫阿薇說(shuō)對(duì)了。
秋碧園中，岑氏坐在椅子上，臉色陰沉。
自打夜里睡不好，白日這個(gè)時(shí)候，多是她用來(lái)歇一歇養(yǎng)精神。
沒(méi)想到岑瞻突然來(lái)了，岑氏剛在床上躺了還沒(méi)有半個(gè)鐘，就不得不起身更衣。
睡眠不夠，人就格外畏寒，即便屋里有炭盆，岑氏穿著也不少，如此一來(lái)穿衣服都能穿出一肚子怨氣來(lái)。
換了衣裳又要梳頭，看起來(lái)儀態(tài)得體，實(shí)則憋了滿腔怒氣。
“又不是頭一次當(dāng)?shù)€親自送帖子？”岑氏強(qiáng)耐著心思，“是不是你祖父有什么話要你傳達(dá)？”
岑瞻放低了聲音：“是我有事要與姑母商議，那鏢局易手的事，現(xiàn)在恐是不好辦。”
岑氏瞥了他一眼：“我聽說(shuō)了些，那鏢局里不是打起來(lái)了嗎？”
岑瞻又道：“是鄒如海被抓進(jìn)去了，萬(wàn)一他吐露出什么來(lái)……”
話才說(shuō)一半，就被岑氏打斷了。
岑氏按著發(fā)脹的太陽(yáng)穴：“那和我說(shuō)什么？鄒如海又不是我招買來(lái)的人才，出了問(wèn)題，當(dāng)初誰(shuí)與他搭的線就找誰(shuí)！說(shuō)白了就是個(gè)商戶，難道還擺不平？”
“陸念在其中摻和，哪里是這么好擺平的？”岑瞻憤憤道。
提到陸念，岑氏的臉上越發(fā)不好看：“一個(gè)姨娘的事兒，她巴巴地上心，也不怕墜了身份！”
“什么叫姨娘的事？！”岑瞻聽不得這話，也對(duì)岑氏這事不關(guān)己的態(tài)度很不高興，“說(shuō)來(lái)，若不是姑母您為了那點(diǎn)妻妻妾妾的事，非要尋那姨娘麻煩，今日又怎么會(huì)曝露了鄒如海？
如今招攬一個(gè)人手又不是簡(jiǎn)單的事，算來(lái)鄒如海也是十幾年的‘老人’了，若就此廢掉這顆棋子，薛家那里怎么會(huì)沒(méi)有怨言？
昨日瑯姐還回來(lái)與我哭了一次，說(shuō)她莫名其妙被她公爹好一通尋刺，是不是娘家有什么事與婆家起了矛盾，她夾在中間要如何做人。
我一聽就猜是不是為著鄒如海。
當(dāng)年您想對(duì)廣源鏢局動(dòng)手，我瞞著祖父、讓薛波幫的忙，哪知道竟是埋下了禍！”
說(shuō)著說(shuō)著，岑瞻的火氣也重了幾分，沉著臉一口悶了茶。
瑯姐是他的胞姐，年長(zhǎng)他好幾歲，姐弟感情很好，嫁去了苑馬寺少卿薛大人家。
薛波則是薛家的管事，得薛大人信賴，早年就賜了主家姓。
當(dāng)初，因著岑氏想動(dòng)手，岑瞻一聽，認(rèn)為就一個(gè)小鏢局的事兒，不值得知會(huì)祖父，也不用過(guò)薛大人那頭，就私底下給了薛波些銀子，讓他把事情辦了。
當(dāng)初一切都順利，他順利向姑母交了差，沒(méi)有任何差池。
這么多年了，要不是鏢局那里突然鬧起來(lái)，薛波與他遞了個(gè)消息，薛瑯又與他哭訴，他甚至不記得有這回事。
岑氏的嘴角拉了下來(lái)。
幾十年前，她在岑家的確沒(méi)有什么分量。
她所在的這一房，比起御前紅人所在的長(zhǎng)房，差距不小，可自從她嫁入定西侯府后，她也不是從前的她了。
尤其是在她能“反哺”娘家之后。
連伯父岑太保與她說(shuō)話都客客氣氣的，岑瞻一個(gè)晚輩來(lái)侯府里跟她裝什么？
“岑瑯是太保的孫女，是我定西侯夫人的侄女，她嫁去薛家是下嫁！”岑氏冷眼看著岑瞻，原本血?dú)獠蛔愣^(guò)白的膚色甚至泛了紅，言辭激烈，“薛家敢還給岑瑯臉，岑瑯還真就受著、回家跟你哭！怎么不說(shuō)是岑瑯?biāo)约簺](méi)點(diǎn)本事！”
岑瞻愣住了。
他好似從來(lái)沒(méi)有見過(guò)岑氏這般模樣。
有記憶時(shí)，這位姑母已經(jīng)是侯夫人了，他隨長(zhǎng)輩來(lái)侯府做客，姑母和善溫柔，笑容如春風(fēng)一般，叫人心生好感。
哪怕他因年幼淘氣了，姑母也不會(huì)罵人，只會(huì)仔細(xì)與他講道理，耐心又體貼。
這一刻，氣勢(shì)洶洶的姑母叫岑瞻很是陌生。
那副刻薄尖銳的神情，也很不適合姑母柔順溫婉的五官，很突兀，很違和。
岑氏掃了岑瞻一眼，催促道：“還有沒(méi)有話要說(shuō)？”
岑瞻一個(gè)激靈，說(shuō)了個(gè)“有”字，很快從袖中取出一物、交給岑氏：“祖父聽說(shuō)我要過(guò)來(lái)，讓我把這個(gè)交給您。”
岑氏打開了封口的狹長(zhǎng)信筒，取出其中細(xì)細(xì)卷紙，打開看了。
小小一張紙，也留不下幾個(gè)字，岑氏一眼就看完了，而后臉色霎時(shí)變得格外難堪。
不像是憤怒，更似心煩與焦躁。
岑瞻看在眼中，問(wèn)：“姑母，上頭寫了什么？”
“和你無(wú)關(guān)。”岑氏看也不看岑瞻，讓李嬤嬤點(diǎn)了火，抬手就湊過(guò)去把字條燒了個(gè)干凈。
不久，李嬤嬤送走了岑瞻。
回到屋子里，就見岑氏還坐在原處，并未去寢間休息。
“侯夫人，”李嬤嬤關(guān)切道，“您昨夜幾乎一整晚沒(méi)有睡著，還是再去歇會(huì)兒吧。”
“又不是頭一次睡不好了，”岑氏咬牙，“陸念到底在折騰什么東西！似是連萬(wàn)通都有人被問(wèn)消息。”
李嬤嬤的心噗通噗通直跳：“萬(wàn)通？會(huì)不會(huì)是那趟鏢……她自己怎么查？哎呀，她先前不是去了一趟順天府？”
“怎么可能？”岑氏呼吸一滯，愕然極了，“她如何查到萬(wàn)通頭上？沒(méi)有證據(jù)，她怎么能讓順天府……”
何況，這種事怎么能直接進(jìn)順天府？
家丑不外揚(yáng)的道理，陸念是一點(diǎn)都不懂！
侯爺那么要臉面的人，會(huì)這么由著她胡鬧？
陸念真是一個(gè)瘋子！