溫黛黛的母親,曾是穆國(guó)先王心頭的朱砂痣,那位備受寵愛(ài)的淑妃,擁有著足以?xún)A城的絕世容顏,仿佛畫(huà)中走出的仙子,令人一見(jiàn)難忘。
溫黛黛自降生之日起,便沐浴在無(wú)盡的愛(ài)河之中。
她是淑妃唯一的女兒,一出生就備受寵愛(ài),她從小就長(zhǎng)得像母親,繼承了她絕色的美貌。
父皇寵愛(ài)她娘親的時(shí)候,愛(ài)屋及烏,她也備受寵愛(ài)。
然而,好景不長(zhǎng),國(guó)內(nèi)風(fēng)云突變,叛亂如野火燎原,勢(shì)不可當(dāng)。
反叛的軍隊(duì)如洪水般涌入皇宮,他們聲稱(chēng)要以先皇的性命為代價(jià),誅殺那位被視為妖妃的淑妃,以求平息國(guó)家的災(zāi)難。
面對(duì)這突如其來(lái)的變故,先皇雖心有萬(wàn)般不舍,卻終究在權(quán)衡利弊后,選擇了妥協(xié)。
溫黛黛眼睜睜的看著母親被燒死在了火海之中。
而國(guó)家,似乎并未因此得到救贖,災(zāi)害依舊頻發(fā),朝臣們依舊沉迷于紙醉金迷之中,渾然不覺(jué)自身的責(zé)任與使命。
在這片混沌與迷茫中,溫黛黛也翻天覆地的變化。
她的四哥溫連親生母親便是因?yàn)槭珏櫍麑?duì)這個(gè)同父異母的妹妹有著復(fù)雜的情感。
他恨她,輕而易舉地?fù)碛辛怂麎?mèng)寐以求卻遙不可及的一切,那份他曾缺失的寵愛(ài),以及兒時(shí)她對(duì)他不經(jīng)意間流露出的那份倨傲。
然而,他又愛(ài)她,愛(ài)那妖嬈而不失純真的美貌。
她就像是那朵帶毒的曼陀羅,讓人在不知不覺(jué)間沉醉,卻又清醒地知曉,這沉醉的盡頭,或許是萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。
溫黛黛曾對(duì)這位兄長(zhǎng)抱有深深的敬意,他才華橫溢,志向遠(yuǎn)大,仿佛是天生的帝皇,光芒四射。
然而,隨著時(shí)光的流逝,他那扭曲的欲望如同野火燎原,將原本純粹的敬慕之火漸漸吞噬,化為一片死寂的灰燼。
歲月悠悠,溫黛黛的容顏如同春日里悄然綻放的花朵,愈發(fā)地明媚而不可忽視。
身為皇室公主,她的命運(yùn)似乎早已被既定的軌跡所束縛,要么遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng),以和親之名維系邦交;要么于皇城之內(nèi),覓得一位門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的駙馬,共度余生。
溫連不知道是什么樣的心思,在先皇去世之后就將她拘禁在了宮中,伴隨在自己左右。
外人看來(lái),只覺(jué)得兄妹情深,只有溫黛黛知道這表面溫潤(rùn)如玉的兄長(zhǎng),私底下會(huì)對(duì)她做如何殘忍的事情。
日復(fù)一日,年復(fù)一年,在這樣的摧殘之下,她的性格日益的扭曲起來(lái),十八歲之后,她才有機(jī)會(huì)出宮建了公主府。
或許是出于一種自我放逐的心境,她開(kāi)始廣納男寵,將情感寄托于這浮華的歡場(chǎng)之中。
每當(dāng)見(jiàn)到溫連那張因嫉妒而扭曲的臉龐,她的內(nèi)心竟會(huì)莫名升起一股快意,仿佛在這扭曲的快樂(lè)中,她能暫時(shí)忘卻心中的苦楚。
久而久之,她已經(jīng)開(kāi)始麻木,直到遇到了一名男子,說(shuō)起來(lái)也是巧合,他與姜念薇長(zhǎng)得有幾分相似。
她本以為會(huì)是救贖,沒(méi)想到他是溫連安排在自己身邊約束自己的,那些看似真摯的情愫,到頭來(lái)只是一場(chǎng)精心編織的謊言,傷人至深。
溫黛黛將他趕走之后,那名男子便自刎自家宅院,她有那么一瞬的難過(guò)。
不知道他是自殺,還是被溫連處死的。
從那之后,她便清醒了過(guò)來(lái),她要奪走這位兄長(zhǎng)最重要的東西,他喜愛(ài)權(quán)利,她便奪走他的權(quán)利。
美貌,這上天賜予的瑰寶,成了她手中最鋒利的劍。
她以?xún)A城之姿,周旋于朝臣之間,令那些手握重權(quán)的男人們甘愿為她鞍前馬后,赴湯蹈火。
暗地里,她不動(dòng)聲色地聚集力量,招募勇士,購(gòu)置兵器,只為有朝一日能將那高高在上的皇兄從龍椅上拽下,自己取而代之。
卻在這個(gè)過(guò)程中,逐漸了解了民生之苦,百姓之難。
從最開(kāi)始只為了復(fù)仇,逐漸的,她想要完成自己的抱負(fù),與那些男子一樣。
男人做的事情,她也一樣可以做到。
世間男子所能成就之事,于她而言,亦非遙不可及之夢(mèng)。
她,既能以柔弱之姿、傾城之貌,令無(wú)數(shù)男兒傾心不已,亦能以無(wú)雙智計(jì),將那些自詡英豪的男子,悄然間玩弄于股掌之間,游刃有余。
溫連似是發(fā)現(xiàn)了端倪,這才將她作為和親公主送入了大盛,沒(méi)想到于她而言更是如魚(yú)得水。
甚至還與姜念薇結(jié)盟,得到了她的相助,她更是如虎添翼。
此刻,溫連立于城樓之上,目光穿透重重光影,定格于下方那道熟悉的倩影之上,心中情感交織,難以名狀。
憶及妹妹葬身火海那一幕,他心間確有過(guò)一抹難以言喻的哀傷,然而,這抹哀傷終究被對(duì)江山的無(wú)盡渴求所淹沒(méi),漸行漸遠(yuǎn)。
“黛黛,不要再玩鬧了,你若是想回來(lái),皇兄依舊歡迎你回來(lái),你以后還是穆國(guó)的公主。”
黛黛輕輕揚(yáng)起下巴,目光定格在那城樓之巔,一抹熟悉的身影上。
她的嘴角勾起一抹淡然的諷笑,那笑里藏著過(guò)往的苦澀與如今的決絕。
他曾是引領(lǐng)她步入無(wú)盡黑暗的手,如今卻試圖以兄長(zhǎng)的寬容為餌,誘她回歸那片已無(wú)她容身之所的天地。
可惜啊,她心意已定,她要?dú)⒘藴剡B,奪得穆國(guó)的皇位。
“皇兄,或許這句話應(yīng)該是我對(duì)你說(shuō)才對(duì)吧,你投降吧,我可以留你一具全尸。”
他面上的溫煦笑意,瞬息間被寒霜取代,“絕無(wú)此理!你這位纖纖弱質(zhì),竟妄圖以己之力,撼動(dòng)穆國(guó)根基,何其可笑。”
“何不親身一試,方能見(jiàn)真章?”
……
得到穆國(guó)君主被殺死的消息之后,百里敬堯也驚訝無(wú)比,“怎么會(huì)?溫連死了?”
傳言中,穆國(guó)的叛軍如狂風(fēng)驟雨般席卷都城,直取溫連首級(jí),將其遺體高懸于城樓之巔,任由烈日晝夜炙烤,以示天威難犯。
如今穆國(guó)國(guó)內(nèi)到底發(fā)生了如何翻天覆地的變化,連他自己也不得而知。
百里敬堯輕咳數(shù)聲,那聲音在空曠的殿內(nèi)回響,帶著幾分不似往日的虛弱。
近來(lái),一向體魄強(qiáng)健的他,竟也未能逃過(guò)風(fēng)寒的侵?jǐn)_,只覺(jué)胸口似被重物壓著,憋悶異常,不得已,只得傳喚了太醫(yī)前來(lái)探視。
太醫(yī)小心翼翼地搭上他的腕脈,眉頭漸漸蹙起,神色變得異常凝重。
“陛下,依臣之見(jiàn),您這癥狀,怕是中毒之兆,敢問(wèn)陛下,近期可有長(zhǎng)期服用什么藥物,或是食用了什么特別之物?”
“長(zhǎng)期服用?朕每日皆會(huì)服用姜道長(zhǎng)精心煉制的丹藥。”
那些丹藥曾讓他覺(jué)得精神煥發(fā),仿佛重獲新生,怎會(huì)含有毒素?
太醫(yī)聞言,目光閃爍,“陛下可否將丹藥拿給微臣一看?”
百里敬堯輕抬手,示意陳公公將一枚藥丸遞予太醫(yī),“爾等即刻檢驗(yàn),此丸中是否藏有毒物?”
難不成?這姜道長(zhǎng)也想要害死自己?
思及此,百里敬堯的咳嗽又猛然加劇,胸腔內(nèi)仿佛有千絲萬(wàn)縷的疑慮交織成網(wǎng),令他難以喘息。
而另一邊,姜念薇的消息素來(lái)靈通,得知百里敬堯毒性已顯,心中暗自思量,此番變故,定會(huì)將自己卷入風(fēng)暴中心。
然而,這正是她所期盼的局面。
她迅速打點(diǎn)一番,將那些暗含毒素的藥草細(xì)心包裹,隨后,帶著一抹決絕之色,直奔百里敬堯所在之處,欲要親自揭開(kāi)這場(chǎng)風(fēng)暴的序幕。
陳公公一臉為難,“姜道長(zhǎng)啊,陛下龍?bào)w欠安,此刻實(shí)在不宜見(jiàn)客,您還是請(qǐng)回吧,多保重自己才是。”
他的話語(yǔ)中藏著幾分深意,然而姜念薇卻似未聞其弦外之音,神情堅(jiān)定如初。
“陳公公,還請(qǐng)您務(wù)必代為稟報(bào)陛下,就說(shuō)他日常服用的,由我親手煉制的丹藥中,恐已遭人暗中動(dòng)手腳。”
此言一出,陳公公頓時(shí)臉色大變,驚疑不定。
“此言可真?姜道長(zhǎng),這可是足以累及九族的滔天大罪啊!您怎的主動(dòng)上門(mén),難道是……來(lái)認(rèn)罪的?”
“對(duì),勞煩陳公公通報(bào)一聲。”
陳公公聞言,身形一晃,急忙轉(zhuǎn)身欲去,心中暗自思量,其中的曲折與危險(xiǎn),怕是比他想的還要復(fù)雜千百倍。
知道陛下私底下在查這件事,但沒(méi)想到,姜道長(zhǎng)竟然會(huì)過(guò)來(lái)主動(dòng)認(rèn)罪。
百里敬堯聞?dòng)崳瓪鉀_沖,然帝王之威讓他迅速收斂心神,眸中閃過(guò)一抹冷厲,“真是世事難料,朕籌謀良久,終究還是落入了他精心鋪設(shè)的陷阱之中,傳他進(jìn)來(lái),朕要當(dāng)面質(zhì)詢(xún),弄個(gè)水落石出。”
莫非,姜道長(zhǎng)已預(yù)感大廈將傾,一切隱秘即將大白于天下,故而主動(dòng)前來(lái),欲以一己之軀承擔(dān)所有罪責(zé)?此局,他布得何其深遠(yuǎn),何其復(fù)雜。
姜念薇捧著帶毒的藥草步入殿內(nèi),跪倒在地,“陛下,貧道有罪。”
“咳咳姜道長(zhǎng),朕如此信任你,你為何要如此對(duì)朕?你說(shuō),你說(shuō)你有何罪?”
“貧道確有失察之過(guò),這批藥草,本是太醫(yī)院精心配制后送達(dá),貧道自是不會(huì)疑有他虞。然而,今日細(xì)細(xì)查驗(yàn)之下,竟駭然發(fā)現(xiàn)其中暗藏劇毒,實(shí)非貧道所愿。”
姜念薇說(shuō)這話的時(shí)候,語(yǔ)氣毅然,一點(diǎn)也不像做了虧心事的樣子。
“草藥……含毒?”百里敬堯聞言,眉宇間閃過(guò)一絲訝異,這與他心中預(yù)設(shè)的情景大相徑庭。
“正是,陛下,貧道從來(lái)未有過(guò)加害之心,乃是這草藥之中被人下了毒藥,若陛下不相信,可以派太醫(yī)前來(lái)檢查,但既然這有毒的草藥就是出于太醫(yī)院,恐怕太醫(yī)也不可信。”
百里敬堯蹙起了眉頭,“這只是你的一面之詞……”
“陛下明鑒,貧道手中握有人證與物證,只待陛下旨意一下,貧道即刻召他們前來(lái),讓一切真相大白于天下!”
“你……速速傳人進(jìn)來(lái),咳咳……”百里敬堯的話語(yǔ)間夾雜著幾聲輕咳,臉色更顯蒼白。
此時(shí),姜念薇連忙從袖中取出一枚精致的丹藥,輕聲道:“陛下,此丹或許能稍緩龍?bào)w之恙,請(qǐng)陛下服用。”
百里敬堯現(xiàn)在已經(jīng)不敢再隨意服用丹藥了。
卻又舍不得殺死姜道長(zhǎng),他一死,長(zhǎng)生不老的之愿,便再也無(wú)法實(shí)現(xiàn)。
不然他不會(huì)這么有耐性,在這里聽(tīng)姜道長(zhǎng)的這些解釋。
他揮了揮手,“先放在一邊。”
而后,證人被帶了上來(lái)。
一名來(lái)自太醫(yī)院的吏目,雙腿發(fā)軟,顫抖著身軀,踉蹌上前,跪伏于地,聲音中帶著難以掩飾的恐懼與哀求:“陛下萬(wàn)歲,請(qǐng)您大發(fā)慈悲,寬恕微臣吧!”
“你既有此言,所犯何罪?”
吏目渾身一顫,額頭汗水涔涔而下,終是咬牙道出實(shí)情:“陛下,微臣實(shí)屬情勢(shì)所迫,不得已在那草藥之中,摻入了致命毒草啊!”
百里敬堯面上依舊波瀾不驚,心中卻已是驚濤駭浪,暗潮洶涌:“那么,究竟是何人,竟敢如此膽大妄為,指使你行此惡事?”
吏目抬頭,目光中滿(mǎn)是絕望與乞求:“是皇后娘娘,是她,以微臣家人的安危相脅,迫使微臣犯下此等大錯(cuò)!求陛下念在微臣主動(dòng)坦白,饒微臣一命,微臣愿做牛做馬,以報(bào)陛下不殺之恩!”
百里敬堯心中惱怒,將桌上的硯臺(tái)扔了出去,“豈有此理!你說(shuō)的可是真的?”
“千真萬(wàn)確!陛下,皇后娘娘欲殺人滅口,是姜道長(zhǎng)派人救了奴才一命!若非如此,奴才也沒(méi)有機(jī)會(huì)與陛下說(shuō)明真相!”
百里敬堯只覺(jué)得腦中天翻地覆的旋轉(zhuǎn),難怪近日來(lái)文秀婉對(duì)他態(tài)度大改,原來(lái)她早已有了行動(dòng)。
“陳公公,讓皇后過(guò)來(lái),朕要親自聽(tīng)她解釋。”
枕邊之人害自己,是最為恐怕之事,她知道文秀婉當(dāng)初就不愿嫁給他。
但過(guò)了那么多年,皇子也已經(jīng)長(zhǎng)大,想必她已經(jīng)釋然。
但此刻,他總算清醒,她一刻也沒(méi)有放棄想要?dú)⑺雷约旱臎Q心。
此刻,陳公公來(lái)報(bào):“陛下,煜王殿下求見(jiàn),他說(shuō)有要事,要向陛下稟報(bào)!”
“他又來(lái)湊什么熱鬧!”百里敬堯心中煩躁得很。
百里昭聽(tīng)到了風(fēng)聲,便立刻帶著路嬤嬤趕了過(guò)來(lái),想要揭開(kāi)多年前的秘密。