百里敬堯心中暗潮洶涌,對百里赫的魯莽行事憤懣不已,即便是計謀,也顯得那般拙劣,如今這一地雞毛,還得由他親自來梳理。
恰在此時,陳公公適時說道:“謝大將軍,您可曾細(xì)想過,彈劾太子之舉,其后果非同小可,太子可是儲君。”
百里敬堯擺了擺手,給了謝卓一個臺階,“天子犯法,尚且與庶民同罪,謝卿所言,自是字字珠璣,道理昭然。然則,事有蹊蹺,尚未水落石出,或許其中另有隱情也未可知。待朕徹查此事,必給你一個公正無私、心滿意足的答復(fù),卿以為如何?”
“臣遵旨。”
果然,陛下言語中還是在推脫,不過謝卓此次前來,也并不是為了真的要就要定太子的罪,只是如那張紙條上所說那樣,試探一下陛下的反應(yīng)。
此事迅速在京城內(nèi)流傳開來,坊間百姓更是添油加醋,演繹出了諸多版本。
有言太子因愛生恨,竟遣人暗中殺害了謝望舒。
再加上之前孟莞然那凄厲慘死的流言,更是讓人心生寒意,細(xì)想之下,不禁脊背發(fā)涼。
“這太子殿下,著實是德不配位啊。”
“聽說那第一任太子妃,也是因撞破了太子的某些隱秘之事……”
“如今這位還沒有嫁入東宮,就沒了性命。”
“他倚仗著太子之尊,竟視人命如草芥,試想,倘若這等人物他日登基為帝,我們這些升斗小民,豈不是要深陷苦海,飽受煎熬?”
此言一出,百里赫那本就岌岌可危的名聲,更是如雪上加霜,跌落谷底,變得臭名昭著,為世人所不齒。
百里赫的內(nèi)心也是備受煎熬,謝望舒真的好似人間蒸發(fā)了一樣。
他的手下剛剛發(fā)現(xiàn)了一些線索,這湖底下竟然有個秘密的通道,正打算繼續(xù)追查下去時,謝望舒竟然又出現(xiàn)了。
說是被湖水沖入了湖底的密道,在河邊被尼姑庵的尼姑相救。
百里赫心中是喜憂摻半,最起碼沒有鬧出人命,可是經(jīng)過此事,他可是受到了極大的影響。
朝中一般大臣,似是約定好一樣,用這件事來彈劾百里赫,惹得百里敬堯也是頭痛不已,迫于壓力,只好拉出了一名女子頂罪。
說是她嫉妒謝望舒,這才設(shè)計將他推入湖中。
但明眼人都清楚,這根本不是因嫉妒引起。
而謝卓也順理成章的提出,他想要將女兒嫁給煜王,百里敬堯也沒有了推拒的理由。
百里赫更加郁悶不已,這是偷雞不成蝕把米。
他悶頭喝著酒,“這一切太不對勁了。”
溫黛黛見狀,柔聲細(xì)語地勸慰著:“殿下,您得想清楚,若是煜王有幸逃過此劫……那謝家千金,恐怕真要成了煜王府的人了,到那時,我們再想插手,只怕為時已晚,一切都成泡影。”
百里赫聞言,重重地將酒杯往桌上一擱,酒水濺起細(xì)碎的珠花,他沉聲道:“黛黛,你去安排吧,此事不能再拖。”
溫黛黛心中一喜,“妾身明白了,這就去籌措一切,定不讓殿下失望。”
“且慢,黛黛。”百里赫的聲音里帶著一絲猶疑,“上次的暗殺行動未能如愿,你真能確保此次萬無一失嗎?”
黛黛輕輕一笑,貼近百里赫的耳畔,以僅能他聞的音量低語了幾句。百里赫的眉頭漸漸舒展,眼中閃過一絲滿意的光芒,“此計確是精妙絕倫,毫無破綻。”
“即便事態(tài)敗露,也絕不會牽連到殿下分毫……”
一只飛鷹從天空飛過,溫黛黛的眼底閃過精光,“今日想吃新鮮的乳鴿燉湯了,你讓廚房去準(zhǔn)備。”
“好的娘娘。”
溫黛黛喝了乳鴿湯,贊嘆道:“這鴿子湯的味道實在鮮美。”
姜念薇收到了飛鷹捎來的信,“百里赫已經(jīng)入局了,我現(xiàn)在去找阿昭,和他商量一下此事。”
百里昭正在軍營里練兵,聽聞百里赫的事情后,便知道肯定是三娘有了行動。
沒想到三娘竟然直接進(jìn)了軍營里面,他練兵的時候極為苛刻。
此刻,幾位壯士赤膊上陣,在凜冽的冬風(fēng)中揮舞長槍。
桃枝乍見此景,不由自主地以袖掩面,臉頰微紅,輕聲對身旁的姜念薇道:“姑娘,此景過于豪放,咱們還是莫要直視,免得失了閨秀風(fēng)范。”
以往雖然在軍營里待過,但桃枝還是第一次看到這樣的情景。
“哪有什么不雅之談,我反倒覺得這番景致頗為悅目賞心。日后,若桃枝你心中有了哪位英勇的將士,只消與我說知,我定當(dāng)樂意做那牽絲引線之人。”姜念薇嘴角掛著幾分戲謔的笑意,言語間滿是促狹。
“小姐,您這話可真真是亂說了。”桃枝的臉頰瞬間染上了兩抹緋紅,羞澀之情溢于言表。
“這怎么是胡說,桃枝難道你想要跟在我身邊一輩子?不想有自個兒的生活嗎?”
桃枝還從來沒有想過這個問題,“奴婢只要跟在姑娘身邊,就已經(jīng)很滿足了,姑娘可千萬不要覺得奴婢煩。”
鄭長空已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了姜念薇的到來,“王爺,姜姑娘來了。”
一聽到姜念薇來了,他剛才還一臉冷冽的樣子,立刻舒展了開來,眼底綻放出難以抑制的溫柔笑意:“咳咳,諸位,且去歇息片刻吧。”
這話一出,正刻苦訓(xùn)練的將士們無不愕然,王爺何時展現(xiàn)過如此寬容的一面?
“還有。”他笑意未減,語氣卻很嚴(yán)厲,“速速將衣衫穿戴整齊,成何體統(tǒng)!”
將士們面面相覷,心中疑惑叢生,這不是王爺之前嚴(yán)令執(zhí)行的訓(xùn)練規(guī)矩嗎?需赤膊上陣,以錘煉鋼筋鐵骨。
但軍令如山,他們雖滿心不解,也只能迅速將衣物披上。
待整裝完畢,這才恍然意識到,原來是有兩位女子走近了。
“三娘,此番前來,可是特地為了探望本王?”
軍營之中,向來以鐵血冷面著稱的百里昭,此刻目光柔和,仿佛能融化周遭的寒意,令在場的眾人皆是一愣。
“算是吧,諸位請先留步。這些,是桃枝親手烹制的小食,權(quán)當(dāng)一點(diǎn)心意,大家不妨一同品嘗。”
言罷,桃枝已悄然打開那只竹籃,瞬間,一股誘人的香氣在軍營中悠悠散開,勾動著每個人的味蕾。
“好香,這究竟是何物?”有人好奇發(fā)問。
“似乎是燒鵝的香氣!”另一人鼻翼翕動,滿臉驚喜。
這時,一位性情純樸的士兵主動上前,接過了籃子,臉頰微紅,聲音中帶著幾分羞澀與感激:“多謝這位姐姐,真是有勞了。”
桃枝的臉色倏地一變,眉宇間透出不悅,“你必定是初來乍到,怎敢隨意喚我姐姐。”
四周的將士們聞言,皆是面面相覷,軍營中的老資歷們自是識得桃枝,見狀不禁紛紛開懷大笑,氣氛一時變得輕松起來。
“桃枝妹子,這位是新加入我們的小兄弟,他天生神力,王爺特地將他安排與我們一同訓(xùn)練。”一位老兵笑著解釋道。
那新來的小伙子聞言,臉頰微紅,憨厚地?fù)狭藫项^,“對不住啊,桃枝……姑娘,我剛到這兒,什么都不懂,還望多多包涵。”
“也別叫我姑娘,直呼桃枝便是。”桃枝的語氣雖然帶著幾分傲嬌,卻也緩和了不少。
這位少年郎面上猶帶著幾分稚氣未脫,想來年齡確是比她小了些許。
他竟毫無避諱地對她癡癡發(fā)笑,桃枝不悅地別了過頭,不再給予絲毫理會。
姜念薇則隨著百里昭步入了營帳之中,“許久未曾踏足此地,這營中依舊熱鬧非凡。”
“你若喜愛這份熱鬧,大可時常前來。”百里昭輕聲笑道。
“此番前來,實則是有要事相商,關(guān)于謝小姐之事,你可曾有所耳聞?”
“此事自然是傳得滿城風(fēng)雨,父皇已然首肯了我與謝家小姐的聯(lián)姻,只是……”他說這話的時候,表情有些不自然。
““三娘,你心中當(dāng)真毫無芥蒂?我與其他的女子有婚約?”
“謝小姐喜歡的是我二哥,我一點(diǎn)也不擔(dān)心她會移情別戀,我相信二哥的魅力。”
他聞言,嘴角勾起一抹玩味的笑,“如此說來,倒是唯獨(dú)不信你夫君我的魅力了?
“婚約之事,不過是一紙空文,此番你也明白我的目的。”
“嗯,我明白。”
此刻,鄭長空卻在百里昭耳邊低語了幾句,他的臉色慢慢變得沉重起來。
姜念薇也在好奇,兩人說的到底是何事?
待鄭長空走后,百里昭才緩緩轉(zhuǎn)過身,“三娘,你可曾心生疑惑,關(guān)于我與長空方才私下所議之事?”
“我早已察覺,你倆言辭間藏著幾分神秘,仿佛有什么不可言說的秘密。”
“剛才,我得知……瑞王已經(jīng)遇害。”
“瑞王?”姜念薇秀眉微蹙,心中涌起一陣波瀾,“他不是早已看破紅塵,步入佛門清凈之地了嗎?為何還還有人想要害他?”
“其實,這段時間,我一直在調(diào)查自己的身世,父皇母后為何如此厭惡我,我便猜想,我或許不是他們兩個的親生孩子,但卻發(fā)現(xiàn)了另外一個驚人的秘密。”
姜念薇眉頭一緊:“什么秘密?”
“太子,或許不是父皇的親生兒子。”
初時聽聞這個秘密,姜念薇還一愣,她早就感覺其中有端倪,只是一直沒有派人前去調(diào)查。
“你是說,太子其實是瑞王的血脈?”
“應(yīng)該如此,母后年輕時一直喜歡的便是瑞王,只是可惜,她嫁給了父皇,但是她心中不甘,厭惡父皇,也連帶著對我,她的親子,生出了難以名狀的疏離與厭惡,她一心渴盼著百里赫能登上帝位,而她也確實做到了這一步,畢竟,大盛的皇位,歷來是由嫡長子承繼。”
“我明白,可如今瑞王一死,便沒有人知曉這些秘密。”
“我最擔(dān)心的便是這個,殺手武藝高強(qiáng),但瑞王真正的死因卻是中了慢性毒藥,殺手只是個幌子,這皇室之中,秘密如蛛網(wǎng),錯綜復(fù)雜,而今,最重要的線索,已隨瑞王一同消逝。”
三娘,你可曾探知,那夜?jié)撔写讨剑烤闺`屬于何人之麾下?
姜念薇輕輕晃了晃螓首,此事于她而言,確如霧里看花,不甚分明。
“乃是孟懷北之爪牙,”言者語氣中帶著幾分沉吟,“他雖身在御前,盡職盡忠,但身為孟元緯之子,私下里,焉能不為其父奔走效勞?”
“阿北……”姜念薇沉吟道。
明明之前他還協(xié)助自己辦事情,他也說過,他并不是那種世人眼中那種趨炎附勢的小人。
“其中定有什么隱情,我必然會調(diào)查清楚,你為何這樣看著我?”
“我只是吃味了,三娘你感覺不出來嗎,我可不喜歡你在我面前說其它男子的好話。”
姜念薇輕輕搖頭,眸中無奈流轉(zhuǎn),“我已多次言明,于我而言,阿北僅是手足之情,別無他念,你大可放心,莫要再這般狹隘多疑,我的王爺。”
“哼,你竟敢打趣我是小氣之人!”百里昭佯裝不悅。
“莫要耍性子了,”姜念薇溫柔一笑,“我特意為你帶回的梅花糕都快涼了。”
聞言,百里昭這才展顏,欣然接過那精致的糕點(diǎn),輕咬一口,瞬間,清新的梅花香氣溢滿唇齒之間。
“這個味道,真是令人懷念,以后每年冬日,三娘你可都要做給我吃。”
阿昭容易吃醋,卻也是極為好哄的。
但姜念薇心中卻開始縈繞另外一個計劃,太子并非親生,這世上就沒有不透風(fēng)的墻,肯定可以找到另外的線索。
而且這件事與阿北有關(guān)系……她可以找他問個清楚。
……
此刻孟元緯也在當(dāng)著眾人的面夸贊他,“你們看看,懷北回來時間不長,卻立下了這么多功勞,你們可以做到嗎?多想他學(xué)一學(xué)!”
“父親言重了,”他輕聲回應(yīng),眼神中帶著幾分淡然與自知,“懷北不過是恰逢其時,運(yùn)氣使然。家中兄長們個個才華橫溢,未來不可限量,孩兒自知難以比肩。”
他心底明鏡似的,孟元緯這番話,不過是場微妙的捧殺之局,區(qū)區(qū)一個庶子,怎么抵得過他那些嫡子。
不過,他絲毫不介意,因為他對這個父親,這些兄弟絲毫沒有感情,也并不想融入他們,一切只是為了心中所愿,蟄伏在孟府尋得一個出手的機(jī)會,同時也在打探孟元緯那些不為人知的秘密。