元紫櫻搖了搖頭：“小人不敢亂說，但……這一切都太巧了……”曹吉看著元紫櫻：“是誰讓你來的？”元紫櫻從懷里掏出一物遞給曹吉，眼眶發紅：“這是大將軍死前給我的信物，讓我來通風報信，他說他遭了算計，不能讓部下都被陷害，小人來的時候，端王殿下還好好的，可是……”她抹著淚，“小人一路躲躲藏藏，剛趕了幾天路，就聽說太子殿下已經登基為帝，而大將軍和端王……端王殿下他們，他們已經……已經兇多吉少……砰！曹吉一拳砸在桌案上，臉色鐵青：“老子在邊關浴血奮戰，拼死拼死，他們卻在后面算計著想置老子于死地！這樣的昏君，我——”“將軍，你們還是趕緊想辦法吧。”元紫櫻焦急萬分，“大將軍臨死前說，如果守不住邊關，一定保住你們的命，命小人務必……務必把話帶到……”說完這句話，她明晃晃就暈了過去。“唉！小兄弟！小兄弟！”一個將軍連忙伸手扶著他，“這小身板真是瘦得可以，一個人跑這么遠的路，只怕折騰得夠嗆。”元紫櫻睜開眼，抬手扶著額頭：“小人沒事……”“來人！”曹吉命令，“帶這位小兄弟下去洗漱，給他準備一些吃的，再準備一間休息的房間，不許任何人怠慢了他。”“是。”曹吉在書房跟心腹將領商議對策。他們不想無故喪命。如果確定新帝想要鏟除宮大將領麾下余黨，那他們就算拼死反抗也是死路一條。既然如此，就讓那姍姍來遲大軍負責抗敵好了。曹吉當即吩咐手下將領：“把我們的人手全部撤回來，退兵八百里。”“將軍，這……這樣會不會出什么問題？”“能出什么問題？”曹吉面容陰鷙，“太子登基，一定會對我們趕盡殺絕，既然如此，我們還有必要在這里拼死拼活嗎？他的心腹將軍厲害，就讓他的心腹立功好了！”他們只是后退八百里，又不是臨陣脫逃。讓新來的將軍有機會立功，跟雍朝大軍好好拼一拼，拼個你死我活，等黑甲軍落敗之際，他們再出來力挽狂瀾，奪下這份軍功，徹底收服軍心。到時兵權握在他手里，看誰還敢動他們？想到這里，曹吉當機立斷開口：“雍國攻勢兇猛，我們強硬抵抗只會增加更多傷亡，既然如此，不如保存實力。”手下幾位將領思索片刻，點頭同意他的決定。于是正當城樓處進攻和反攻火熱之時，兵力突然被抽走，一隊一隊的人馬離開。城樓防守越來越松，直到陷入無人之境。負責墊后的曹吉命人去把報信的小兵叫來時，卻發現小兵已經不見蹤影。“不見蹤影？”曹吉皺眉，“他不是累了正在休息嗎？”“是，他吃了點飯之后說是累了，需要睡一覺，但屬下方才過去找他時，發現床上沒人，那個小兵已不見蹤影。”曹吉臉色難看，“他怎么會不見蹤影？將軍府里找了沒有？”“找了。”“屋子里有沒有打斗的痕跡？”“窗戶破了點，床頭的桌子倒了，枕頭下有包銀子銀子沒拿。”曹吉皺眉：“難道是睡覺的時候被人擄了去？”“可是將軍府守衛森嚴，到處都是弓箭手，誰有如此飛天遁地的本事，竟能悄無聲息從將軍府把人帶走？”曹吉冷道：“他千里迢迢奔波而來，看起來也不是個高手，總不可能是自己離開的吧？”若當真是自己走了，怎么會連銀子都忘了帶？手下詢問：“將軍，要查嗎？”曹吉冷道：“沒時間查了，先走。”“是。”半個時辰后，雍朝大軍如潮水般破城而入。姜城早已是一座空城。除了手無寸鐵的的百姓，所有將士退得干干凈凈。“都逃了？”蕭南風坐在馬背上，轉頭望著城里空虛的防守，詫異地看向晏東凰，“陛下，這是怎么回事？”晏東凰手握韁繩，策馬緩緩進城：“應該是謝云間和元紫櫻所為。”蕭青梧不解地開口：“陛下怎么知道是他們所為？”晏東凰沒說話。前方忽然響起沉悶的馬蹄聲。晏東凰和蕭氏兄弟放眼望去，見前面一人策馬奔來，到了近處發現果然是謝云間。勒馬停下，謝云間翻身下馬，單膝跪地：“臣謝云間，參見吾皇萬歲。”“起來。”晏東凰神色淡淡，“紫櫻呢？”“她還在換裝。”謝云間站起身，嘴角揚起一抹笑意，“陛下可能不太相信，昨晚北梁軍緊急退兵，皆是因為紫櫻的一番挑撥之言。”蕭南風和蕭青梧詫異：“這么厲害？”“倒也不完全是紫櫻厲害。”謝云間利落地上馬，“只是北梁最近發生的事情太多，大將軍宮連城在京城暴斃，鎮守邊關的幾位將領尚未得到消息。紫櫻把這個消息告訴了他們，并且讓他們知道，宮大將軍之死是皇帝的陰謀。”蕭南風挑眉：“曹吉相信她的一面之詞？”“也不算是一面之詞。”謝云間慢悠悠在前面領路，“畢竟宮連城死了是事實，而且皇帝派來的增兵還在半途，如果曹吉和將士們戰死沙場，功勞就全是別人的。紫櫻只是讓他們知道這個事實，并且告訴他們，增兵大軍走得很慢，慢到根本來不及抵達姜城救援。”晏東凰神色淡淡：“紫櫻是最大的功臣，回去之后定要好好嘉賞。”蕭南風真心佩服：“且不說她的方法管不管用，單是這份獨自前往敵營的勇氣，都足以讓敬佩之至。”蕭青梧點頭：“沒錯。”一行人打馬飛奔，直達將軍府大門外。這里已經人去樓空。晏東凰下馬進府，吩咐親衛把府里收拾一下，“外面將士安營扎寨，生火做飯，好好休息一下。”“是。”剛穿過前院大門，抬頭就見一身紫色裙裝的元紫櫻迎面走來，少女容顏嬌俏而明媚，任誰見了都不會對她生出多少防備之心。元紫櫻停下腳步，朝晏東凰行了個禮，笑意盈盈地看著她，“陛下，我是不是很厲害？”晏東凰笑道：“確實厲害，當記首功。”