馬隊出了青河邊，走在大路上。平國公夫人掀起車簾往外看：“從這角度看，這里風景倒還不錯。特別是這條村子，看著就特別好。”余嬤嬤看著那寫著“李家村”的牌匾的村子，有些無語，不就一條普通村子嗎？有什么特別好的？又走了一陣，平國公夫人突然又開口：“咦……”余嬤嬤一瞧，只見路上走著一個十四五歲的少女，看到他們的車隊，連忙避到一邊去。“你瞧你那個小姑娘，長得真機靈，看著就讓人喜歡。”余嬤嬤更無語了：“是有幾分平頭正臉的。夫人，您靠一靠吧！”余嬤嬤把那床蠶絲被墊到車壁上。平國公夫人看著那站在路邊的小姑娘，可不一會兒，便看不到人了。罷了，其實也沒什么特別的。她收了視線，靠在蠶絲被上。車隊緩緩離去，不一會兒，便消失在鄉村小道上。李嬌嬌站在路邊，看著遠去的華貴車隊，心里滿滿都是渴望，什么時候，她才能坐上這樣的馬車？“唉！”她嘆了口氣，正了正身后的背簍，總覺得，她的生活不該是這樣的！不得不說，經過上次花朝節吃面之事后，她整個人都蔫了。像極了一個朝氣蓬勃，對生活充滿希望的人，突然被現實生活潑了盆冷水，把她身上所有希望都潑滅了。車隊經過小鎮。余嬤嬤突然輕咦一聲：“夫人，你瞧那個是不是沈二爺？”平國公夫人回頭，果然看到沈知晏站在一家小店鋪門前，正跟小二說著什么。“停車！”車隊停了下來，馬車還剛好停到了沈知晏不遠處。“這不是沈二爺嗎？真巧，竟然在這種窮鄉僻壤遇到。”平國公夫人挑起窗簾，尊貴優雅地開口。沈知晏回頭，看到這婦人，只覺得有些面熟：“夫人是？”平國公夫人噎了下，余嬤嬤笑著打破尷尬：“這是平國公夫人，想必沈二爺少跟女眷打交道，自是認不得。”沈知晏點了下頭：“夫人好。沈某有事，先行告辭。”說著回頭對小二道：“新到的魚竿在里面吧？”“是是。”沈知晏跟那小二便走進了店鋪。平國公夫人愣在原地，匆匆把窗簾甩上：“這個沈二……怎這般無禮？”“夫人，算了，這沈家……咱們別跟他們一般計較。”余嬤嬤心道，這沈家可不好招惹，是有實權的。他們國公府雖然尊貴，但自老國公仙去后，內里便有些虛了，不似表面上那般富貴鮮亮。“罷了罷手，本夫人便不與他一般見識。”平國公夫人靠坐著，馬車緩緩啟動。……平國公夫人離開后，葉采蘋家又恢復活力了。葉采蘋給了葉老頭夫婦月錢和伙食，轉頭給了歡兒和錦兒一人二兩。“這是上個月我們的工錢嗎？”葉錦兒道，“好多。”“不是，是這是月錢，也是給你們的零花，以后每個月都會有。想買什么就買什么。”兩個丫頭也不矯情，笑嘻嘻地接了：“謝謝娘。”杜氏說：“小孩家家的，怎給這么多錢？”葉采蘋說：“家里不缺這點錢。而且她們在外面上課，總得有點錢在身上，說話做事才有底氣。而且，有自己的私房，總是開心的，想買啥就買啥。”杜氏想著，點頭：“你說得對。”回頭，杜氏便給了金花、葉勇和秀秀每人五百文錢。雖然不及葉采蘋多，金花已經開心得快跳起來。“是不是每個月都有？”金花說。“嗯。現在先給這么多，家里還在蓋房子呢！”杜氏說，又看了葉軒一眼，“軒兒沒有。我們本來就給了你每個月一兩的筆墨錢，就不別給你了。”葉軒道：“我知道。就是……這筆墨錢現在好像也用不著了……我家沈先生很多筆墨，都給我用。”杜氏瞪眼：“你咋這么實心眼的？夫子給你，你就用？不懂拒絕嗎？”葉軒：“呃……拒絕不了。這些筆墨……他是像垃圾一樣堆在庫房里的……”葉軒覺得，杜氏根本就無法理解那種情景。沈知晏送他那套名筆墨，他舍不得用，用自己的。沈知晏看著便說：“這玩意……竟還特意花錢買？端午，我是不是有很多不用的？”然后端午從庫房里搬出二十多箱筆墨和紙：“許是老爺是個讀書人，別人總喜歡給老爺送筆墨。老爺不喜歡，用不習慣，扔了又糟蹋別人的心意。葉公子若覺得適用，可以取些來用。”也好給倉庫減減壓，清清庫存。葉軒拿著這一箱箱筆墨，痛并快樂著。這些全都是他以前舍不得買的精貴玩意，現在竟然全都像垃圾一樣被沈知晏堆在庫房里，堆滿了灰，有一箱還被蟲給蛀了。