趙賴子母子一邊走進(jìn)來(lái)，一邊四處看，越看越驚嘆。“這房子造得真漂亮！”進(jìn)廳時(shí)，往旁邊一看，那里竟然還有一堵門(mén)，里面四四方方一個(gè)青磚大院子。院子鋪的還全都是石板，那叫一個(gè)氣派。母子二人都直了眼，等坐到外廳這才回過(guò)神來(lái)。“采蘋(píng)妹子呢？”趙賴子眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)著，尋找葉采蘋(píng)的身影。“采蘋(píng)忙著自己的事。”葉老太坐下來(lái)，“賴婆子，你們今天來(lái)是有啥事嗎？作坊招人這事我也做不了主。采蘋(píng)說(shuō)了，這回挑不上，下回還有機(jī)會(huì)的。”葉老太想到他們找來(lái)唯一的原因就是作坊招人這事了。自昨天公布挑選結(jié)果后，好幾個(gè)村民找她，想讓她找葉采蘋(píng)通融通融，有些還送禮的，這都讓葉老太擋回去了。賴婆子一臉得意：“嗐，老嫂子別慌，我們跟別人不一樣，通透得很，選不上就選不上唄。”葉老太很是意外。可既不是為了活計(jì)，找她干什么？不等葉老太發(fā)問(wèn)，賴婆子已經(jīng)一臉激動(dòng)地說(shuō)：“老嫂子，我為人直爽，就不拐彎抹角了。你家采蘋(píng)現(xiàn)在都30了吧！再不嫁人就不行！”“嫂子知道的，我很喜歡采蘋(píng)，以前就喜歡得緊，可惜當(dāng)年你沒(méi)答應(yīng)我們的求親。”葉采蘋(píng)未出閣前，趙賴子就瞧中了葉采蘋(píng)，上門(mén)求過(guò)親。結(jié)果葉家和葉采蘋(píng)本人都瞧不上趙賴子，直接拒絕了。葉老太懵了，原來(lái)這倆人不是沖著活計(jì)來(lái)的，而是沖著采蘋(píng)來(lái)的！“嬸子，我對(duì)采蘋(píng)是真心的。”趙賴子拍著胸口道，“這些年，我之所以不愿娶媳婦，都是為她！一直在為她守身如玉呢！”說(shuō)著，便露出一副深情的表情。葉老太聽(tīng)著這輕浮的話，差點(diǎn)沒(méi)背過(guò)氣去。“你不娶媳婦，不是你不愿，而是你娶不上吧！”葉采蘋(píng)走進(jìn)來(lái)，冷笑道。趙賴子母子臉色變幻。“你咋這樣說(shuō)話呢！”賴婆子一蹦而起，“我兒子對(duì)你一片真心，也不嫌棄你是個(gè)棄婦，不嫌棄你帶著兩個(gè)拖油瓶！他可是頭婚！他愿意娶你，你該燒高香了。”葉老太氣極了，上前開(kāi)懟：“燒高香？當(dāng)真把你兒子當(dāng)根蔥了！家里窮就算了，還懶。田不下，地不種，一個(gè)快四十的漢子天天混吃等死。”葉老太極少這么尖酸刻薄的，但賴婆子碰她逆鱗了！竟然肖想和嫌棄她女兒！“你說(shuō)誰(shuí)混吃等死呢？這些年我家大雄就沒(méi)在村子！咋下田種地？我家大雄在外頭掙大錢(qián)呢！”“那他掙幾個(gè)錢(qián)回來(lái)？”賴婆子一噎：“后來(lái)……做生意賠光了。反正，我兒子有的是能耐，就是運(yùn)氣不好而已。給他一年半載時(shí)間，保準(zhǔn)掙個(gè)盆滿缽滿。”“我管你們能掙多少，反正這婚事我們家不會(huì)答應(yīng)！”先不說(shuō)家境如何，就沖剛剛那一嘴一句“不嫌棄”和“拖油瓶”的態(tài)度，這婚事就不可能答應(yīng)！“采蘋(píng)妹子……”趙賴子一臉受傷地看著葉采蘋(píng)。葉采蘋(píng)一陣惡心：“以前我瞧不上你，現(xiàn)在也瞧不上。別再來(lái)我家，否則就打出門(mén)。”“出去出去！再不走，我就放大全了！”趙賴子母子臉色一變，葉大全可是會(huì)潑大糞的！母子二人灰溜溜地離開(kāi)了葉采蘋(píng)家。趙賴子快氣死了。原以為葉采蘋(píng)被休，就算掙再多錢(qián)也是個(gè)女人，需要男人的呵護(hù)和照顧。自己又是頭婚，愿娶她一個(gè)二婚的，她該偷著樂(lè)。到時(shí)不但能娶個(gè)美嬌娘，這作坊和青磚大瓦房都是他的了。哪料，她竟然還拒絕了。趙賴子很是不甘，卻沒(méi)有辦法，只能灰溜溜地走了。……趙賴子二人離開(kāi)后，葉老太氣得臉都黑了。葉采蘋(píng)道：“這趙賴子怎么回事，好些年沒(méi)見(jiàn)了。”葉老太道：“就一個(gè)地痞。以前天天在村里招貓逗狗的，七八年前忽然不見(jiàn)了。他娘到處說(shuō)是在外面掙大錢(qián)。”“現(xiàn)在回來(lái)了，還是個(gè)痞子。這種人，平時(shí)見(jiàn)著都得避著。”葉采蘋(píng)點(diǎn)頭。“有人在家嗎？”此時(shí)外面響起一個(gè)叫聲。這聲音很陌生，葉采蘋(píng)和葉老太走出門(mén)。只見(jiàn)一個(gè)三十多的村婦站在門(mén)口，長(zhǎng)得黑黑的，眼里冒著精光，看到她便扯了扯嘴角：“還真是志遠(yuǎn)媳婦的家呀！我早聽(tīng)說(shuō)你蓋大房子了，原本還不信，現(xiàn)在一瞧，敢情是真的。”葉采蘋(píng)臉色不好：“我跟李志遠(yuǎn)早沒(méi)關(guān)系了，對(duì)了，你誰(shuí)呀？”婦人怔了下，笑道：“哦，瞧我……都叫習(xí)慣了。你記性也太差了吧，我是你堂嫂呀……哦，我是李志遠(yuǎn)的堂嫂！以前咱們是妯娌。”葉采蘋(píng)努力搜刮了一下記憶，好像真有這么個(gè)人。李志遠(yuǎn)隔了兩房的堂哥的媳婦。“你有啥事？”葉老太心情很不好。婦人板著臉，看著葉采蘋(píng)：“我是來(lái)通知你，我太婆婆昨天沒(méi)了。就算你已經(jīng)不是志遠(yuǎn)媳婦了，但以前我太婆婆對(duì)你們母女可是沒(méi)話說(shuō)的。”“以前你家招娣來(lái)娣挨餓時(shí)，我太婆婆都不知塞了多少吃的給她們。現(xiàn)在她走了，你怎么也得送她一程吧？”葉采蘋(píng)皺著眉，記憶里確實(shí)有這一段。婦人的太婆婆李七奶，就住在李志遠(yuǎn)家后面，平時(shí)對(duì)原主和錦兒姐妹多有照應(yīng)。葉采蘋(píng)點(diǎn)頭：“什么時(shí)候出殯？”婦人一喜：“五天之后，你們可要好好表達(dá)對(duì)逝者的謝意。我先走了。”說(shuō)完便歡喜地離開(kāi)了。葉老太皺著眉：“家里死了人，還開(kāi)心成這模樣。”“禮錢(qián)多一份，當(dāng)然開(kāi)心。”葉采蘋(píng)猜對(duì)了。李家村早聽(tīng)說(shuō)葉采蘋(píng)蓋了座大房子，賣(mài)胡辣湯也掙了錢(qián)。李七奶沒(méi)了，這婦人一家便想出通知葉采蘋(píng)這事。想著以葉采蘋(píng)現(xiàn)在的家底，喪禮錢(qián)總不會(huì)太少。而且葉采蘋(píng)跟他們老李家有仇，隨禮后應(yīng)該不會(huì)久待，更不會(huì)吃飯。這樣他們不用出飯食就能白得一份禮錢(qián)，何樂(lè)而不為。葉采蘋(píng)懶得管他們的小算計(jì)。就沖著李七奶生前對(duì)她們的恩情，隨份喪禮錢(qián)是應(yīng)該的。