雖然今天多做了一桶，卻比昨天賣(mài)得更快。只用了一個(gè)半時(shí)辰，三大桶胡辣湯就賣(mài)光了。有些沒(méi)吃到的人，一臉惋惜。葉老太笑著說(shuō)：“不好意思啊，今天已經(jīng)賣(mài)完了，明天請(qǐng)?jiān)纭！比巳哼@才失望地散去了。葉采蘋(píng)正收拾著桌子，一個(gè)微胖的中年男人走過(guò)來(lái)，順便把自己吃完的碗放到葉采蘋(píng)面前。“謝謝惠顧。”“咦，你不是那個(gè)賣(mài)人參的小娘子嗎？”微胖男人說(shuō)。葉采蘋(píng)也認(rèn)出來(lái)了，這人正是上次收她的人參，平安堂的方掌柜：“對(duì)，是我。”“這胡辣湯真好喝。是放了花椒和胡椒吧？”方掌柜道。葉老太和錦兒姐妹正在收碗的動(dòng)作一頓，臉色微變。葉采蘋(píng)卻坦然地點(diǎn)頭：“對(duì)，這個(gè)胡字，就是胡椒的意思。”“哦，小娘子真是奇思妙想，懂得把藥材用在食物里。明天我還來(lái)喝。”“好，謝謝你。”方掌柜離開(kāi)后，葉老太和錦兒姐妹緊張地圍過(guò)來(lái)。葉老太低聲道：“采蘋(píng)，他、他識(shí)破了咱們的秘方？”雖然她不知道胡椒和花椒是什么。葉采蘋(píng)答非所問(wèn)：“昨晚大嫂炒的那盤(pán)白菜，放了什么，娘吃出來(lái)了嗎？”葉老太怔了下，葉歡兒搶著答：“放了豬油渣一起炒呀！”“還有呢，要放的東西全說(shuō)說(shuō)。”“嗯……首先一定要放大白菜和油渣，然后……鹽、豬油、還放了醬油呢。”葉錦兒補(bǔ)充：“我還吃出了酸味，放了點(diǎn)醋。”葉采蘋(píng)點(diǎn)頭，望向葉老太：“瞧，這不是很明顯嗎？大家都是有味覺(jué)的，放了些啥，大概都能吃出來(lái)。我這胡辣湯也一樣。”“可……咱們都不懂你那些藥粉是啥……”葉老太皺眉。葉采蘋(píng)笑道：“那是因?yàn)槟锬悴皇抢芍小＞退闫胀ㄈ瞬徽J(rèn)得藥材，可那些藥堂的掌柜、小二、還有郎中、采藥人，一吃，就能猜到個(gè)大概。”“那……胡辣湯的秘方不就要泄露了？”葉老太很是緊張，便是連葉錦兒姐妹都神情忐忑。葉采蘋(píng)說(shuō)：“他們能猜到大部分，特別是胡椒和花椒這么明顯的味道，那是一吃就能猜到的。另外十幾種大料，便是味覺(jué)特別好的，也不可能全都猜中。”“再說(shuō)，就算全都猜到了又如何，還有比例呢。那不是輕易就能?chē)L出來(lái)的。而且千人千味，就算是炒盤(pán)大白菜，不同的人做出來(lái)味道也是不同的。”“有的很難吃，有的就很好吃。所以，不必?fù)?dān)心。”葉老太三人聽(tīng)著，這才松了口氣。葉老太笑道：“是我老糊涂了。”“哎呦，在聊啥時(shí)。”這時(shí)，隔壁胖嬸笑嘻嘻地走過(guò)來(lái)，手里還捧著一盤(pán)肉包子，“來(lái)，吃包子。”葉錦兒和葉歡兒懵了，狐疑地看著她。這兩天，胖嬸對(duì)她們的敵意有多大，她們可是一清二楚。眼下竟然送包子給她們吃？胖嬸丈夫笑著上前：“今天真是多得你們，我們的饅頭和油條一個(gè)時(shí)辰就賣(mài)完了！以前都要賣(mài)到中午的，還未必能賣(mài)完。”葉采蘋(píng)笑道：“胡辣湯配油條，一直都是絕配！當(dāng)然，饅頭包子也不差。”胖嬸丈夫突然想起昨天葉采蘋(píng)說(shuō)的話，當(dāng)時(shí)葉采蘋(píng)說(shuō)，過(guò)幾天，他們的生意會(huì)越來(lái)越好。當(dāng)時(shí)他還以為是客氣話，哪想，不用過(guò)幾天，第二天，他們的生意就好起來(lái)了！這都是胡辣湯帶旺的！“妹子，你別怪大姐，昨天是大姐不知好歹。這是道歉禮和謝禮，請(qǐng)妹子你原諒側(cè)過(guò)。”胖嬸也是個(gè)爽利的，脾氣來(lái)得快去得也快。該生氣時(shí)，便恨死對(duì)方。該謝時(shí)，又能把以前的仇恨踢飛，真心實(shí)意地謝。葉采蘋(píng)接過(guò)：“好，那就謝謝你們了。”胖嬸和她丈夫擺了擺手，轉(zhuǎn)身回?cái)偭恕Ｋ麄兊牟诿字噙€有大半桶呢，瞧中午前能不能賣(mài)完。葉采蘋(píng)把肉包子分給葉老太三人。葉老太舔了舔舌頭，笑道：“昨天就吃過(guò)了，今天就不用了。我拿回家給勇兒他們吃。”葉錦兒和歡兒雖然很想吃，但想到葉老頭等還沒(méi)吃過(guò)呢，便把包子放回盤(pán)子里。葉錦兒說(shuō)：“表哥和表姐們還沒(méi)吃過(guò)呢，留給他們。”葉采蘋(píng)笑道：“不用，你們吃吧！我一會(huì)再買(mǎi)幾個(gè)就行了，讓家里人都能吃上。今天收攤時(shí)間早，你們八斤叔還在鎮(zhèn)子上，咱們讓他提前把咱們送回去。”“好！”“你們?cè)谶@收攤，我去買(mǎi)東西和叫他。”葉采蘋(píng)說(shuō)完，便背著背簍離開(kāi)了。鎮(zhèn)子正是最熱鬧的時(shí)候。葉采蘋(píng)在街上買(mǎi)了20個(gè)肉包，10個(gè)饅頭，14塊桂花糖，5斤五花肉。想了想，又到陶器店買(mǎi)了一個(gè)大砂鍋。這才去找葉八斤。停牛車(chē)的空地上，葉八斤正靠在車(chē)上打哈欠，看到葉采蘋(píng)便有些吃驚：“采蘋(píng)姐，咋過(guò)來(lái)了，是不是攤里出事了？”“才沒(méi)有。胡辣湯提前收攤了，你先送我們回家吧！”葉八斤看了看天色和不遠(yuǎn)處的長(zhǎng)桿影子，巳時(shí)過(guò)半（早上10點(diǎn)），還早著呢。昨天他是午時(shí)送村民回去后，再回來(lái)拉葉采蘋(píng)的。現(xiàn)在反過(guò)來(lái)也能錯(cuò)開(kāi)時(shí)間。“行，咱們現(xiàn)在就走！”……老葉家。葉大全一見(jiàn)牛車(chē)緩緩駛進(jìn)門(mén)，便激動(dòng)地沖過(guò)去，殷勤地搬東西。“哎呀，怎會(huì)有包子？”葉大全突然驚呼道，他發(fā)現(xiàn)了一籃子的大白包子和饅頭。“這是今天的午餐。”葉采蘋(píng)笑了笑，又端著一個(gè)砂鍋拿下來(lái)。里面是滿滿的一鍋糙米粥，這是葉采蘋(píng)回頭在胖嬸家買(mǎi)的。想著吃包子不上不下的，便又買(mǎi)了些饅頭，買(mǎi)一鍋粥回去，直接當(dāng)午餐。