大爺坐下后，喝了一口，接著，便驚艷得眼都快瞪大了。胡辣湯那濃郁霸道的味道，在味蕾上炸開，直沖天靈蓋，好吃得人都快飛起來了。“這是啥味……我滴天，我從沒嘗過這種味！太特別了！五文錢，值！太值了！”說著，便急不及待地繼續吃。人群早就被這香味勾得蠢蠢欲動，現在一見大爺那驚艷的模樣，那還受得了，紛紛上前來：“我也要一碗！”“我也是，加點辣子。”“給我加點醋，我喜歡酸口的。”葉老太滿臉驚喜，這樣的場景，是她年輕時擺攤連想都不敢想的。葉歡兒給碗墊荷葉，葉老太舀胡辣湯，葉采蘋調味，葉錦兒收錢，忙得有條不紊。有些客人原本覺得有點小貴，但喝了一口后，便覺得物有所值了。這一碗胡辣湯，雖然瞧著沒肉，卻比肉還香！吃一口香一口，一直吃一直香！“老板，再來一碗，這次要大碗的！”有些人意猶未盡。“我也是，我也是。”葉采蘋這邊賣得熱熱鬧鬧的，不到半個時辰，已經賣了一桶，現在正在開第二桶。隔壁胖嬸看得目瞪口呆，心里憋了一股怨氣。因為原本想到她早點攤吃東西的顧客，見這邊賣得熱鬧和新奇，腳步一轉，就吃胡辣湯去了。將近午時，胡辣湯已經見底，只剩三四碗的樣子。已經涼了，葉采蘋也不繼續賣了。葉采蘋舀了兩碗，端到早點攤：“大哥大姐，你們也嘗嘗。”胖嬸正一肚子氣：“不吃。”“干啥呢！”胖嬸丈夫瞪了她一眼，朝著葉采蘋賠笑：“對不起，她不是有意的。謝謝你們啊！”說著，接過了葉采蘋手中的胡辣湯，放到桌上。又拿了兩個饅頭給葉采蘋，當是還禮。葉采蘋收了：“大哥，我再買八個肉包子。”“好咧。”葉采蘋付了錢，笑道：“你們放心，過幾天，你們的生意會越來越好的。”胖嬸丈夫只當她是客氣話，笑了笑，沒再多話。胖嬸一收攤一邊摔摔打打的，今天的早點，賣了不到一半。胖嬸丈夫低聲勸她：“行了，做生意各憑本事。”胖嬸不依，東西摔得呯嗙響。葉采蘋跟葉老太等把東西都收疊整齊，把兩個饅頭分開，又一人兩個肉包子，就著剩下的胡辣湯吃了。“錦兒，歡兒，你們在這里看著，我和娘去買東西。”這個時間，葉八斤正送村子里的人回村，起碼得半個時辰才能回來。葉錦兒把一大袋銅板交給葉采蘋：“娘拿著。”葉采蘋顛了顛那大袋銅板，份量很足。葉采蘋背上背簍，跟葉老太一起離開。走在大街上，葉老太說：“咱們買些啥？木耳之類的嗎？”“這些家里還有。豬肉和骨頭，現在買的話就不新鮮了。以今天的客流來看，明天生意會更好。我們再買一個大桶，多做點。”葉老太有些擔心，今天就賣到午時了，最后胡辣湯都涼了。再加一桶的話……但她還是相信葉采蘋的決策的。這時，葉采正見路邊一檔賣小雞的正在收攤，有二三十只沒賣出去的。葉采蘋雙眼一亮：“娘，咱們買些小雞回去吧！咱家的牲口，該養起來了。”賣雞的是個憨虬髯漢子，笑道：“大娘、大妹子，買雞崽吧！”葉老太滿是猶豫，因為她沒錢。葉采蘋看出了她的窘境：“家里的牲口是我賣掉的，就由我買回來。”葉老太心里一陣熨帖，有感動有欣慰：“好好。你這雞崽怎么賣？”“五文錢一只。”葉老太點頭，這個價沒問題：“咱們買十只，你再送一只吧！”虬髯漢子想著今天的集已經結束了，再拉回家得再喂一天：“大娘，不如這樣，你買十八只，我送你兩只？”葉老太樂開了花：“行，那就要十八只，加兩只，那就是二十。”葉老太樂滋滋地蹲下來，挑著小雞崽。葉采蘋付了九十文錢，把小雞崽背到背簍里，離開了。葉采蘋說：“等過了年，咱們再抓兩只小豬崽，養起來。”葉老太笑得見牙不見眼的。買完木桶，葉采蘋又買了些干荷葉和白面，便往回走。回到攤位，只見葉八斤已經來了，正扛著桌椅放牛車上。“辛苦了。”葉采蘋道。“嘿嘿嘿，不辛苦，不辛苦。”所有東西搬上車后，牛車便往村里趕。葉錦兒和葉歡兒坐在最末尾，一路晃著腳丫，心情愉悅地看著倒退的景物。“八斤，里正叔今天有去縣城嗎？”葉采蘋說。“去了，午時跟村民一起回村了。”“下午你還要出一趟車吧？那傍晚時，到肉鋪給我買10斤豬瘦肉，一個豬頭骨和3根大棒骨。到時多少錢，我給你。”“行。”這個時代沒有冰箱，為了讓人買到新鮮的肉，屠戶們一天會殺兩次豬。一次是凌晨四點左右，殺完早上賣。一次是下午三點左右，殺完晚市賣。所以傍晚買回來的肉，也是新鮮的。……一刻鐘后，回到村子。葉老頭和葉大全等，看著兩個空空如也的大桶，全都目瞪口呆。“全賣光了？”葉大全最先驚呼出聲。“對對。”葉老太笑得見牙不見眼的。“我滴天，原來東西真的能賣出去的。竟然是真的……”葉大全只覺得整個世界都不真實了。因為在他的認知里，賣東西是很難的。當年他娘把粥熬得又稠又香，結果一天就賣了兩碗。當年他把云吞包得皮薄餡大，結果放到餿都沒人買。現在，小妹帶了兩大桶東西去，竟然賣光了！一家人見此，都松了口氣。這樣，葉采蘋那幾兩銀子就不會賠光了，說不定還能再攢一點嫁妝錢。杜氏和韋氏看到葉老太手中那塌塌的草籠里，竟然有一群小雞崽，一陣開心，連忙跑去打掃雞舍。葉鵬、金花和銀花更是一溜煙跑了出門，說要給小雞找食物，抓蟲子捂螞蚱。葉老太看著熱熱鬧鬧的一家，雖然各忙各的，但每個人臉上都帶著笑意和放松，唇角也不由自主地抿起。這日子，真是越來越有盼頭了。