潮濕陰暗的牢房里。饑餓的咕嚕聲此起彼伏。葉采蘋(píng)狠狠深吸呼幾下，早一刀，晚一刀，反正早晚都得挨刀，還不如讓家人早點(diǎn)解脫。葉采蘋(píng)站起來(lái)，走到牢門(mén)處：“獄卒，你給我過(guò)來(lái)！”對(duì)面的葉大全急道：“小妹你要干啥？”葉采蘋(píng)看著他：“我還不想死。當(dāng)然，大家也不能死。”葉大全怔了怔，大家都逃不掉，他死不要緊，但小妹不能死，唯一能活著的辦法，也只有一條路……錦兒和歡兒坐在稻草地上，拉著她的手哽咽。葉老太也泣不成聲。葉采蘋(píng)道：“行了，沒(méi)什么大不了的。”外面一個(gè)衙差吊兒郎當(dāng)?shù)刈哌M(jìn)來(lái)：“怎么了？吵啥？”葉采蘋(píng)冷冷道：“你跟他說(shuō)，我答應(yīng)了。”衙差哼了聲：“早想開(kāi)不就好了，非要蹲幾天大牢才老實(shí)。行了，我這就去通報(bào)。”說(shuō)著便離開(kāi)了。衙差來(lái)到后堂，把葉采蘋(píng)答應(yīng)之事說(shuō)了。盧縣令激動(dòng)得跳了起來(lái)：“真的？哼，我就說(shuō)，只要她的家人在本官手里，她就逃不掉。”“是是是，大人英名。”一旁的縣令夫人放下茶盞，笑道：“恭喜老爺，賀喜老爺。”盧縣令松了口氣，回頭又朝縣令夫人拱手：“也恭喜夫人。三天后的婚事就麻煩夫人了。”“好。”縣令夫人站了起來(lái)，“我倦了，先回去休息。”雖然娶了葉采蘋(píng)眼前的危機(jī)就能解除，后面還益處多多，但該吃的老陳醋還是會(huì)吃的。縣令夫人離開(kāi)后，盧縣令連忙吩咐：“來(lái)人，給本官抬一桶水來(lái)，本官要沐浴！”從第一眼看到葉采蘋(píng)，他就瞧上了。他三天也等不了，今晚把人拉過(guò)來(lái)，先洞房再說(shuō)。衙差們忙前忙后的開(kāi)始準(zhǔn)備熱水。可還不等盧縣令把自己洗香香，外面突然跑進(jìn)一個(gè)衙差：“大人，梁大人來(lái)了。”“知府大人？這么晚了，他怎會(huì)來(lái)？”盧縣令脫衣服的手一頓，連忙走了出門(mén)。只見(jiàn)南州知府梁大人快步走來(lái)，他五十出頭，一身官袍，威嚴(yán)十足。“下官見(jiàn)過(guò)知府大人。”盧縣令連忙見(jiàn)禮，行完禮，又熟稔地開(kāi)口：“親家，大晚上的，怎么突然到訪(fǎng)——啊！”可話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，梁知府一個(gè)大比兜就抽了過(guò)去。盧縣令被打懵了，又驚又怕：“親家……”“哼，本官?zèng)]你這樣的親家！”梁知府冷冷道。盧縣令臉色劇變，又驚又怕，自從他兒子上任從四品工部郎中，這個(gè)曾經(jīng)瞧不上他的上峰，很久沒(méi)給他臉色看了。大晚上的，他來(lái)發(fā)什么瘋？盧縣令雖然懼怕這個(gè)頂頭上峰，但想到兒子現(xiàn)在的官位，語(yǔ)氣又硬了幾分，撇著臉拱了拱手，怒道：“大人突然到訪(fǎng)，不知所為何事？”“何事？”梁知府冷笑一聲，把手中的信往盧縣令臉上一扔，“瞧瞧你都干了些什么好事？”盧縣令覺(jué)得被羞辱了，把信撿起來(lái)，一看，臉色就變了。雖然沒(méi)有署名，但看內(nèi)容就知是葉采蘋(píng)寫(xiě)給自家二哥的，還說(shuō)他為搶木薯之功，和想霸占她的財(cái)產(chǎn)，想強(qiáng)娶她。強(qiáng)娶不成，就捏造罪名把他們一家十幾口下獄之事。信里還寫(xiě)著，讓她二哥找蘇痕。梁知府看著他冷笑：“我到現(xiàn)在才知道，木薯竟然是這個(gè)葉娘子發(fā)現(xiàn)的。你還干出這種喪盡天良的事來(lái)！”盧縣令老臉一陣青一陣白，急忙跪下來(lái)：“大人，求你饒了下官吧！這木薯的功勞，下官可以分大人一半。她的財(cái)產(chǎn)，也能分大人一半。”梁知府氣得半死：“你——”若是別人，他看在親戚一場(chǎng)的份上，自然得罩著！偏盧知縣得罪的人，他不敢惹。梁知府急喝一聲：“放肆！本官是那種與你同流合污之人嗎？”盧縣令看著他，不敢置信，你不是？裝什么！可恨的是他沒(méi)有梁知府的把柄！盧縣令咬牙道：“大人，看在咱們是兒女親家的份上……”“閉嘴！這信你沒(méi)認(rèn)真看嗎？不知誰(shuí)在保她嗎？還不快把葉家給放了！”盧縣令懵圈了：“那個(gè)蘇痕？不就是個(gè)小商戶(hù)……”“你瞎呀！這么大的沈字你看不到？”沈？盧縣令把信從地上撿起來(lái)，抖著手重新打開(kāi)，確實(shí)有個(gè)沈字，但沈字又怎么了？“請(qǐng)、請(qǐng)大人明示。”梁知府氣得白眼一翻：“旁邊還有個(gè)紅印！”盧縣令定睛一看，總算看清那個(gè)紅印上面的字，手一抖，信掉到了地上：“定……是京城那個(gè)沈家？”說(shuō)著，盧縣令整個(gè)人都癱軟在地。梁知府閉著眼，狠狠吐出一口氣來(lái)：“來(lái)人，把盧百文給本官捆起來(lái)。”立刻沖進(jìn)幾個(gè)府衙，按住盧縣令。縣令夫人聽(tīng)到動(dòng)響，連忙沖過(guò)來(lái)：“親家，發(fā)生什么事了？為何把老爺給……”“把盧夫人也捆起來(lái)。這事她也有份！”“不不不……親家，我兒子可是從四品工部郎中，比你還要大一級(jí)！你怎能……”“堵上嘴。”……牢房里。葉家眾人個(gè)個(gè)神色頹廢，眼神無(wú)光地坐在臟污的牢房里。這時(shí)，突然走來(lái)倆人，同時(shí)把牢房門(mén)打開(kāi)：“走吧，可以回家了。”葉家眾人怔了下，卻沒(méi)有多大驚喜，因?yàn)檫@都是用葉采蘋(píng)換來(lái)的。葉采蘋(píng)連忙扶起葉老太：“娘，不管如何，先回家。金花銀花，也攙你們娘起來(lái)。小燕，你扶扶歡兒，她還病著。”一家人你扶我，我攙你的，一步步走出牢房。出了地牢，這才見(jiàn)天色早就黑了，月亮高掛，街上早就沒(méi)了行人。不遠(yuǎn)處停著三輛大馬車(chē)。“葉娘子，你們請(qǐng)上車(chē)吧，這就送你們回村。”放人的小廝道。葉采蘋(píng)連忙扶著葉老太，讓大家一一上車(chē)。上到一半，葉采蘋(píng)突然發(fā)現(xiàn)，周?chē)鷽](méi)有衙差。而且她這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，放他們出來(lái)的，也不是衙差。而且他們的衣服很熟悉，葉采蘋(píng)愣了一下，便想起來(lái)了，這是沈家下人的服飾。她急忙張望著，最后在不遠(yuǎn)處的一個(gè)巷子入口，看到一個(gè)模糊的青衣身影。葉采蘋(píng)怔了怔，連忙跑過(guò)去，果然看到沈知晏站在那里，一身青衣淡薄如水，還披著白色的狐毛披風(fēng)。看到她那臟兮兮的狼狽模樣，沈知晏挑了挑眉，嗤笑：“大半個(gè)月不見(jiàn)，出息了，竟然跑去蹲大牢了！”葉采蘋(píng)嘴角抽了抽，這叫啥話(huà)？還不等她說(shuō)話(huà)，他突然解開(kāi)披風(fēng)，披到她身上：“先回家吧。”。