葉采蘋知道五全成親把葉二嬸家掏空了。就算葉三全已經拿了兩個月工錢，還了一部分外債后，過年還是有些苦哈哈的。葉采蘋到雞圈里抓了一只大扇雞出來，又用籃子裝了十五個雞蛋，塞到葉二嬸手里：“中午我想吃雞和炒蛋，二嬸順手做了吧！”葉二嬸有些感動：“我拿只雞就算了，至于蛋……”“放心吧，一個多月前娘抓了六只大母雞回來，現在天天都能撿六個蛋呢。”葉二嬸這才笑著接了：“這雞采蘋想怎么煮？”“都行，二嬸做個拿手的就可以了。”……小杜莊——杜氏臉色不好地坐在堂屋里，葉大全、葉勇、葉軒和金花在門口放風。杜石和他媳婦羅氏正滿臉笑容地看著她。“你們不是回娘家了？”杜氏白了他們一眼。“知道大姐要回來，連飯也不吃就趕回來了。”羅氏笑道。她早就聽說了，這葉家在鎮上賣胡辣湯，賺得盆滿缽滿。想著，羅氏打量著杜氏，一身黃色的衣服是簇新的，還是棉布的。便是連屋外的父子四人全都是棉衣，看來是真的賺翻了。杜氏扯了扯唇角，她是藏不住話的，切了一聲：“咋的，趕回來盯著我，生怕我多喝你們一口米糠粥？”杜石臉色拉了下來：“大姐也太記仇了，還在翻老黃歷。而且我可沒趕過你走。”“當時是姐夫親自來接你走的。”越說聲音越低，都成嘟囔了。“行了行了，姐不是那個意思，是吧，大姐。”羅氏連忙打圓場，望向杜氏。杜氏也不想大過年的吵架，便道：“開玩笑而已，哈哈。”羅氏也跟著笑了起來，一邊嗑瓜子一邊說：“聽說大姐和姐夫在鎮上擺攤，咋樣，生意好不好？”經過秀秀娘之后，杜氏很敏感，只要一說胡辣湯生意，就會小心起來，便隨意打著哈哈：“早就沒擺了。送貨。而且那也不是我的生意，我們不是過受雇干活的，領點工錢，啥都不曉得。”“大姐真是好福氣。對了，我還聽說，你們分家了？”“嗯，樹大分枝。”羅氏見杜氏愛搭不理的，但還是堅持聊天。杜氏見她沒打聽秘方啥的，還一直笑著，便以為羅氏只是見他們有錢了，就想拉近關系。直到吃完午飯，羅氏才拉著她的手說：“你家小姑子都回娘家住四五個月了，繼續住住下去，都要被人笑話了。”杜氏惱了，瞪她：“我很小氣嗎？我家小姑子愛住多久就住多久，又沒住你家！”羅氏一噎，笑道：“我不是那意思，大姐當然是大方的。就是她繼續這樣下去也不算個事。”“聽說那李秀才都娶妻了。你家小姑子不得再找一個？”“我知道，她被休了，名聲不好聽，但只要用心，總能找到好的。”“我給你說個人，你也是認識的。就是我大哥，他還沒娶過妻。他說他不嫌棄采蘋是個棄婦，也不嫌棄她帶兩個丫頭，還給三兩彩禮！只要她答應，過年后就能成親！”此言一出，整個堂屋幾乎落針可聞。“好你個羅氏！”杜氏氣瘋了，“說這么多，我還以為你是打胡辣湯秘方的主意，哪料，你胃口這么大，竟然把主意打到我家小姑子身上！”“咋了咋了？”在廚房洗碗的杜母跑了過來。葉大全和葉勇等也進屋了。“我……”羅氏臉色青白：“我哥還沒娶過呢，現在他答應娶一個被休帶孩子的，你們竟然還不愿意了？”“啥？”葉大全懵了懵。“你哥算個啥玩意？沒娶過？明明是又饞又懶，娶不上媳婦！現在見我家小姑子掙錢了，就打起她的主意來，想把她扒拉到你家，要臉不？”葉大全總算聽明白，猛地抄起一旁的椅子，“娘的，敢打我小妹主意，打死你！”說著椅子就要往羅氏頭上招呼。杜石和杜母嚇了一跳，連忙去攔。葉勇和葉軒也怕出事，拉住葉大全。“爹，冷靜點。”葉軒道，“你要是把人砸出事了，小姑一定會生氣的。”葉大全一想，也對，小妹不喜歡他干這種事。“哼！”他把椅子重重扔到一邊。“嗚嗚……大姐和姐夫真是欺人太甚了！”羅氏嚇得嗚嗚哭了起來。“閉嘴，還不是你賴蛤蟆想吃天鵝肉！你那大哥啥模樣，當誰不知道似的。”杜母瞪她一眼，又一臉抱歉地看著葉大全：“女婿啊，她不過是一時想差了，你就饒過她吧？”葉大全也不想杜母太難看：“娘，我家小妹嬌氣，不是誰都能娶的。”“是是，咱們知道了。”不說現在，便是以前，葉采蘋也是家中最嬌氣的，也看不上羅氏的大哥。杜氏也是一肚子氣：“時間不早了，我們先回家了。”幾人收拾完東西，便離開了。杜大丫趴在門邊，盯著遠去的幾人，視線落在葉軒身上。……回到家，杜氏和葉大全兩口子便找上葉采蘋，跟倒豆子似的，把這事說了。葉采蘋聽著，一陣惡心。啥玩意！葉老太瞥了葉采蘋一眼：“唉，反正你一個人，就會被惦記。”葉采蘋道：“不管是男人還是女人，只要有點錢就會被惦記。咱們別搭理就行了。”“明天一早就要去南洼村，咱們還是早些歇吧！”翌日。剛過辰時，葉二嬸一行人便過來了。除了葉虎芬一家四口，還有葉二嬸兩口子，三全四全。葉采蘋這邊，只有葉采蘋和葉老太一起去。否則人太多，牛拉不動。臨上車前，葉采蘋把葉虎芬的籃子還給了她。葉虎芬只見籃子里有半籃子白米，兩塊紅糖、兩根臘肉，五個雞蛋。這回禮，真是重呀！葉虎芬想還些回去，但楊光宗在這，便不敢作聲。楊光宗心里的不快這才消散了些，至少這禮沒白送！賺了！