葉采蘋回頭問葉老太：“這是怎么回事？我姐怎么就成繼母了？”葉老太輕嘆，低聲說：“你姐入門后，就生了小燕一個。后面就一直沒動靜了。八九年前，這楊光宗突然抱了個小男娃回來，說是跟外頭女人生的。”葉采蘋聽得直惡心：“我姐就這樣替他養了？二叔二嬸沒意見？”葉老太無奈：“不養還能怎么著？你二叔二嬸也沒辦法，沒有就算了，人家帶了個兒子回來，總不能趕走，逼著人家斷香火不是？”葉采蘋神色微冷。那邊楊多寶還在地上嚎個不停，說葉虎芬虐待他。楊光宗便一副要吃人的模樣罵葉虎芬。葉采蘋正幫葉虎芬說話，一旁的葉歡兒卻噗嗤一聲，笑了起來，指著在地上打滾的楊多寶：“哈哈哈，不要臉！你幾歲了？”楊多寶被葉歡兒笑懵了，不知她為什么突然問她幾歲。葉歡兒也不管他答不答，拉著葉采蘋的手說：“娘，這小哥哥還是小弟弟的，跟我差不多大，為啥這么奇怪？”“咱們一桌上吃飯，都規規矩矩的，就他跟餓死鬼頭胎，拼命地往嘴里塞肉。”“還好像自己不長手一樣，指使著大姨給她夾大肥肉。”“我連一口肉都搶不到，娘夾了個雞翅給我，他說肉都是他的，大姨說肉人人都能吃，他就嗷的一嗓子，倒地上耍潑打滾。他不覺得羞嗎？”說著，她看著楊多寶：“你幾歲了？不羞嗎？”此言一出，還在泥地里翻滾著的楊多寶停在那里，不知是繼續打滾好，還是爬起來好。村民們都圍在這里看著，很多跟他歲數差不多的男娃和女娃都噗嗤一聲，嘲笑地盯著他。同齡孩子的鄙視，是絕對不能的！楊多寶一個激靈，爬了起來，躲在楊光榮身后。不滾了，不嗷了，也不嚎了，就怕被同齡孩子笑話。葉采蘋贊賞地看了葉歡兒一眼。對付熊孩子，由同齡的孩子對付是最省時省力的，至少不用被人站在道德的制高點指責：他還是個孩子！楊光宗因葉歡兒的話滿臉羞惱，確實，一樣的年紀，別人家的娃個個懂事，就他家還滿地打滾，實在丟臉。楊光宗連忙找補，瞪著葉虎芬：“都怪你，你不虐待他，他會這么失態？”葉虎芬臉色青白，低聲道：“我、我沒有……”“你還敢著，楊光宗就揚起了巴掌。葉虎芬嚇得往邊上一縮。“干啥呢！”一個怒喝聲響起，葉二叔走上前來。楊光宗這才訕訕收回手：“岳父，我也不過是教育教育她，誰叫她老虐待孩子。”葉二叔氣得說不出話來。葉采蘋氣道：“你說虐待就虐待？先不說別的，就剛剛這事，楊多寶嗷兩嗓子，滾幾圈，說大姐虐待就是虐待？證據呢？”“況且，剛剛歡兒已經說了，是他想搶歡兒的肉，大姐說肉是大家的，誰都可以吃。這就是所謂的虐待？”說著，便指著他們那一桌菜。眾人不由望過去。那一桌菜還完整地保持著原貌。楊多寶那個位置是沒椅子的，椅子連著他一塊摔地上了。只見那一桌菜的肉已經去了大半，特別那只雞，只剩下幾塊。而楊多寶的碗邊是最多雞骨頭的，他剩下的那半碗糙米飯，油光锃亮，明眼人一看，就知上面放過多少次大肥肉了。而葉歡兒碗里，正好有一個雞中翅。便是傻子也看清了，葉采蘋和葉歡兒說的都是真的，是楊多寶搶肉，葉虎芬勸了幾句，他就撒潑打滾，冤枉葉虎芬。葉二嬸板著臉：“女婿，就算虎芬長得兇了點，但她溫和善良，怎會虐待娃兒！”楊光宗臉色一陣青一陣白：“我也是一時氣急了。而且人人都說繼母惡毒……”葉采蘋冷笑：“繼母？怎么，我姐嫁你之前，你成過親，你是二婚的？這楊多寶，明明是你跟外面姘頭生的，怎反過來，我姐就成繼母了？我姐是主母！”聽著這話，所有人看著楊光宗的眼神帶著鄙視。自己做出這種腌臜事，妻子已經夠大度了，這楊光宗還說人家惡毒，怎會有這么無恥的人。楊光宗惱羞成怒：“啥繼母主母的，要怪只怪她生不出兒子，怎么，她自己生不了，還不準我到外頭找人生？”“我沒休她已經算我仁慈了，我還讓人生了抱回來給她養。我已經仁至義盡了！”此言一出，村民們的臉色無奈又覺得確實是這個理。葉二叔和葉二嬸瞬間也沒了底氣，葉虎芬眼里滿滿都是愧疚，連忙拉開楊光宗：“好了好了，都是我不好，咱們席也吃完了，先回家吧！”楊光宗也覺得今天有些丟臉，也不想留在這了，拉著楊多寶，便罵罵咧咧地離開了。葉虎芬感激地看了葉采蘋一眼：“小妹，謝謝你。今天這事都怪我，沒勸住多寶。”葉采蘋皺著眉，直想拍醒葉虎芬。楊小燕已經上前拉葉虎芬了：“娘，咱們先回去吧，否則他又要打人了。”葉虎芬朝葉采蘋笑了笑，又匆匆跟葉二嬸等道了別：“爹，娘，對不起，今天是小弟的大喜之日。卻因我鬧得不開心……我，我先回去了。”說完，便離開了。葉二叔兩口子滿臉疲憊，卻努力撐著笑容對周圍人說：“不好意思，不過是一場小誤會，各位繼續吃繼續喝。”村民們這才坐下來，繼續吃吃喝喝的。葉采蘋一家卻覺得氣都氣飽了，又隨便扒了幾口飯，便離了席。等賓客都吃得差不多，又回來，幫著一起收拾，直到天黑才收拾整齊。準備回家時，卻見葉三全和葉四全郁悶地坐在門口的大青石上。葉采蘋上前道：“吃席時，大姐受委屈，你們作為親兄弟，怎么不上來幫忙？說不過，揍他一頓也好呀！”葉三全皺著眉：“以前這樣干過。可那姓楊的回到家，便拿大姐和小燕出氣。我們遠水救不了近火，總不能住在南洼村盯著他們。”葉四全點頭：“沒辦法，只能忍著。”葉采蘋也是心下沉重，他們說得很對。這種事，葉虎芬自己立不起來，別人是幫不了的。回到家，葉采蘋累得倒頭就睡，第二天早了，又匆匆趕到葉二叔家。今天是新娘子認親的日子。認完親，葉采蘋繼續蓋房子。