此言一出，整個堂屋一靜，接著便“轟”的一聲，炸開了窩。葉金花整個人都懵了，任她千思萬想也料不到，葉采蘋會承認的。“小妹你說啥？”葉大全驚叫一聲，“這這這……還得了！快請大夫！不，先灌大糞，好吐出來！二全，你去舀大糞！”“哎！”葉二全應著，要沖出屋。葉采蘋眉頭直跳：“站住！我昨天中午就吃了！就算是石頭，這一天一夜的，都已經消化掉了，還吐什么吐！”“這……”葉大全兄弟懵在當場。杜氏和韋氏等才從震驚中回過神來，打量著她。“采蘋，你、你真的吃了毒根？可不興開這種玩笑的！”葉老太鐵青著臉，急道。“真吃了。”葉采蘋重重地點頭，“不止是我，錦兒和歡兒都吃了。”“不止是昨天中午，昨天清早，我們在山上就是吃毒根吃飽了，才吃不下飯的。”“其實這不叫根毒，本名叫木薯，只要處理得當，就能去除它的毒性，是可以食用的。”此言一出，葉家眾人再次震驚地看著她。葉老頭瞪大了眼：“采蘋，這事……非同小可……”“我知道，所以我才身體力行，以身試毒。而且還大費周章地弄了個證人。”說著，葉采蘋望向葉金花：“金花，你是親眼看到的。”葉金花早就懵了，昨天的矛盾瞬間扔到了腦后，畢竟毒根可食用，那可是天大的事！“金花，你真的看到了？”葉老頭說。不止是他，所有人全都齊刷刷地盯著她。“這……我……”這會，葉金花可不敢輕易下結論了：“我昨天的確看到你們吃著白色的，粉糯糯的東西……還有地上真的放著毒根……可……”“我吃的就是。”葉采蘋說著，望向葉老頭：“爹，我真的會處理毒根。”葉老頭還是不敢相信：“可是……采蘋你咋會處理這玩意的？”葉采蘋早就準備好了說辭：“我不是愛看書嗎？以前有次去縣城，看到有人擺攤賣雜書。擺主說，這是舶來品，不是這地方的。”原主是認字的。葉大全兄弟都念過書，葉采蘋自小便心高氣傲，誓要嫁個讀書人，所以跟著兩個哥哥認過字。成婚后，李志遠見誰都說這個粗鄙，那個庸俗。原主為了投其所好，便常常看書。葉采蘋繼續道：“我一時好奇就買了來，里面記載著很多奇怪的動物和植物。其中就有毒根，并記載著食用方法。”“當時我可不信。后來見家里糧食不多了，便按書上的方法試了試，還用老鼠試食，最后自己才吃。這才發現處理方法是可行的。”葉錦兒和葉歡兒對視一眼，娘啥時候用老鼠試過了？但她們不敢吱聲，沒得拆了葉采蘋的臺。葉老頭等聽完，全都倒抽一口氣。“你個丫頭，咋就自己試呢！”葉老頭急道。“總得有人試。”葉采蘋道。葉大全說：“那你昨天為啥不直接跟我們說……”“說出來了，大哥會信嗎？”想起昨天葉大全舀著一瓢大糞堵在門口的情景，葉采蘋便打了個顫。要是直接說，說破嘴皮他們也不會信，還會各種阻止。還不如找一個人證，當著人證的面吃了。等過了毒發時間，他們不信也得信。葉老頭不由想起昨天的情景。金花雖然嘴毒潑辣，但卻不是那種會陷害冤枉人的人，要是她沒看見，絕不會來找他們。他本來就覺得事情怪怪的，現在才知，是這么回事。想著，葉老頭便一陣激動。要是毒根真的能吃，那他們就不愁糧食了！“采蘋，你真的能去除那些毒素？”葉老頭再次確認。“當然。這可是咱們全家的命，我可不敢拿來開玩笑。”葉采蘋一臉鄭重。杜氏激動的一拍桌子：“那還等啥，咱們快去挖毒根！”杜氏這回也忘了二人之間的齟齬了。比起跟小姑子別苗頭，填飽肚子才是最重要的！韋氏和葉銀花一臉忐忑和期待地看著葉采蘋。葉勇和葉鵬眼里都閃著光彩，便是連性情冷漠的葉軒，都有些驚異。“行，咱們先去挖毒根。”葉老頭說著，回頭見家人們都躍躍欲試，便道：“老婆子、大全，跟我和采蘋上山，其他人，在家好好呆著。”“還有，毒根可以吃這事，千萬別往外說。要是出了人命，咱們都擔不起。”葉老頭雖然已經信了八成，但總怕那兩成意外。要是沒確定真能處理，就說了出去，哪個糊涂蛋挖了吃，死了賴上他們家就慘了。葉二全和韋氏母女見不能同去，一臉失望。杜氏急得抓耳撓腮。葉鵬央求道：“阿爺，讓我跟著吧！我力氣大，能干活。”“不行，在家呆著。采蘋，咱們走吧！”葉采蘋應了一聲，便與葉老頭夫婦和一臉得意的葉大全一起出門了。……現在是中午，村民們都回家吃飯和休息了，一路上沒遇到多少人。上山時，葉采蘋把苦木薯如何處理說了一遍。葉采蘋說得頭頭是道，葉老頭三人不由倒吸一口氣，過程竟然這么復雜！怪不得能去除毒素！這回，葉老頭三人已經信了九成。很快，便來到那片木薯林。木薯郁郁蔥蔥的，連綿了半個山腰。這玩意不能吃，不能用了，便是連砍了當柴燒，也怕它燒出毒氣來，所有沒有村民砍過。葉老頭只見地上有好幾棵被掰掉的，看樣子，那就是前些天女兒和兩個外孫女干的。“大哥，挖這棵。”葉采蘋指著一棵大的。葉大全往手上呸呸兩聲，拿起鋤頭，在那棵木薯旁猛地一鋤，接著一翹。葉老頭夫婦拉著樹桿用力掰，一棵木薯連根拔起。碩大的木薯暴露在陽光下。足足有八九個塊根，又粗又長，加起來大概三十多斤的樣子。“產量好大！”葉大全咽了咽唾沫。葉老頭夫婦都有些嚇著了。這要是毒物的話，那實在太恐怖了！但要是糧食，那就太驚喜了！“我教你們去皮。”葉采蘋隨手砍下其中一根。她坐到地上，鐮刀在木薯上斜著慢慢往下劃，最后一掀，便露出了雪白的肉。葉老頭三人抖著手，心驚膽戰拿起一根木薯。畢竟自小，長輩們就告誡他們，這可是會吃死人的毒根，潛意識里便有些害怕和抗拒。他們學著葉采蘋的手法，給木薯去皮。接著，便把木薯砍成小段。很快，九根木薯便處理完畢。幾人來到山溪邊，葉采蘋像上次一樣，把木薯拴在水里。“其實可以放在盆里泡，但一個時辰要換一次水。直接放在水流里沖涮省了換水的麻煩，效果還更好。”葉采蘋說。葉老頭三人一邊聽一邊點頭，把知識點牢牢記在腦海里。“泡一天一夜，明天，就能吃了。”