“姑娘,那位小裴大人好可怕,分明是笑著的,怎么看上去好像殿里的閻羅?”
裴云暎走后,醫(yī)館里,銀箏小心翼翼繞到陸瞳跟前,低聲問(wèn):“他提起柯家的事,不會(huì)發(fā)現(xiàn)什么了吧?”
陸瞳搖頭:“不會(huì)。”默了一下,又道:“就算有,也沒(méi)有證據(jù)。”
柯家已徹底倒了,唯一的證人萬(wàn)福早在多日前攜妻帶子離開(kāi)盛京,下落不明。柯家新婦回了娘家,樹(shù)倒猢猻散,柯家下人逃的逃散的散,唯一的柯老夫人,聽(tīng)說(shuō)不久前與偷盜家財(cái)?shù)钠抛铀撼叮徊恍⌒牡乖诘兀Щ亻缴咸闪瞬贿^(guò)片刻就沒(méi)了氣。
曾被太師府青睞盛極一時(shí)的窯瓷柯家,門庭已然敗落。
裴云暎身為殿前司指揮使,就算對(duì)柯家一事心生疑竇,只要他不想自毀前程,就不能主動(dòng)插手和前朝有關(guān)人之案,自惹麻煩。
此事也就過(guò)了。
銀箏本還有些擔(dān)心,見(jiàn)陸瞳并不在意的模樣,漸漸的也鎮(zhèn)定下來(lái),給陸瞳遞了杯茶,低聲問(wèn)陸瞳:“姑娘今日去董府,可算順利?”
陸瞳“嗯”了一聲,接過(guò)銀箏手里的茶抿了一口。
茶水清苦,驅(qū)走夏日炎氣,她合上茶蓋,將茶盞放下,輕輕揉了揉眉心。
這些日子,她做纖纖也罷,教人在市井傳言“豬肉潘安”也罷,不過(guò)是為了將這藥茶之名散布廣遠(yuǎn),傳到有心之人耳中。
譬如審刑院詳斷官范正廉耳中。
盛京有名的“范青天”范正廉,明察秋毫,嚴(yán)明執(zhí)法。也是這位范青天,給陸謙定罪通緝,令陸謙成為人人喊打的階下囚。
她對(duì)范家一無(wú)所知,曹爺謹(jǐn)慎又不肯倒賣官家的消息,要接近范家,只能靠陸瞳自己。
她只是個(gè)普通醫(yī)館的坐館大夫,范正廉這樣的人家,素日里看病都是找翰林醫(yī)官院的醫(yī)官,她沒(méi)有別的機(jī)會(huì)。
好在銀箏厲害,愣是從街坊鄰居杜長(zhǎng)卿的嘴里拼湊出一點(diǎn)有用的消息。范正廉的夫人趙氏身材豐腴,一心想要柳腰纖細(xì),陸瞳就做了“纖纖”,待這藥茶名滿盛京、在高門貴府中的夫人小姐們間廣為流傳之時(shí),或許會(huì)為趙氏知曉。
盛京很大,常武縣整個(gè)縣的平人加起來(lái)也不及盛京外城百戶農(nóng)莊興旺,要讓一件消息傳到想要聽(tīng)之人的耳中,充滿了巧合與偶然。
但她很有耐心,一日不行就兩日,兩日不行就三日,不擇手段也好,另?yè)Q他方也罷,一月兩月,一年兩年,一個(gè)人處心積慮想接近另一個(gè)人,總會(huì)找到辦法。
陸瞳手指無(wú)意識(shí)摸索著杯盞花案凸起的紋路。
董麟今日對(duì)她說(shuō)的話又浮起在耳邊。
“再過(guò)段日子,盛京觀夏宴,眾夫人小姐都會(huì)前往,我娘……也不想在宴上落于他人。”
觀夏宴……
眾夫人小姐都會(huì)參加,不知范正廉的夫人趙氏會(huì)不會(huì)在場(chǎng)。
今日她先有言語(yǔ)誤導(dǎo)董夫人,錯(cuò)認(rèn)她和裴云暎的關(guān)系,后有王媽媽在馬車上親眼見(jiàn)到裴云暎來(lái)醫(yī)館門口找人,若無(wú)意外,王媽媽?xiě)?yīng)該會(huì)將此事回稟董夫人。
董夫人一心想緩和與裴云暎的關(guān)系,就算為了賣裴云暎個(gè)人情,也會(huì)幫她在觀夏宴上提點(diǎn)兩句。
陸瞳的心里,隱隱浮起一層久違的期待來(lái)。這期待像是多年前蕓娘在她傷口處放上的一只漆黑甲蟲(chóng),蠕動(dòng)著鉆進(jìn)了她體內(nèi),在她四肢百骸中游走,于皮膚下爬過(guò)一片無(wú)聲的戰(zhàn)栗。
讓人又渴望,又畏懼。
她深吸了口氣,按捺住那份隱秘的戰(zhàn)栗,喚身側(cè)人名字:“銀箏。”
“怎么了,姑娘?”
陸瞳望向她:“我想知道,盛京觀夏宴何時(shí)開(kāi)始?”
銀箏眨了眨眼睛,隨即狡黠一笑:“您放心,包在我身上!”
……
陸瞳的本意是想,觀夏宴中,趙氏可能會(huì)出席,介時(shí)董夫人順口一提,“纖纖”或許能為詳斷官夫人搭上一絲關(guān)系。
但董夫人的動(dòng)作比陸瞳想象的快多了。
三日后,盛京范家府邸中。
廂房外掛著的八哥一大早就在籠里吵鬧。
小院涼亭中坐了個(gè)雪青紗衣的婦人,俊眉修眼,麗色奪人,正是太府寺卿董老爺?shù)钠拮佣蛉恕?/p>
身側(cè)服侍的小童送上清茶,低聲道:“夫人稍待片刻,我家夫人即刻就來(lái)。”
董夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
范家老爺范正廉乃當(dāng)今審刑院詳斷官,正值盛年,幾年時(shí)間里擢升極快,連帶著他的夫人也水漲船高。董夫人今日就是來(lái)給范夫人送帖子的。
約等了半柱香時(shí)刻,遠(yuǎn)處有幾個(gè)穿紅著綠的丫鬟簇?fù)碇晃荒贻p婦人裊裊行來(lái)。
這少婦穿了件桃紅蹙金琵琶長(zhǎng)裙,鬢挽烏云,眉如新月,戴了只金累絲紅寶石步搖,生得肌骨瑩潤(rùn),艷若桃花,好似一方剝了殼的荔枝嬌艷逼人。她走到董夫人身邊,邊用水綠花果圖汗巾拭汗,邊同董夫人笑道:“姐姐等了許久了吧?”
這便是詳斷官范正廉的夫人趙氏了。
董夫人端詳著趙氏。
趙氏生得很美,新月籠眉,春桃拂臉,她還有一個(gè)動(dòng)人芳名,叫做飛燕,正好與史書(shū)中所記的那位艷麗凝香的禍國(guó)妖姬同名。
她自己也知自己容色盛人,看別人總帶幾分自傲之色。尋常但凡出席場(chǎng)合,總不樂(lè)意被旁人奪走風(fēng)頭。譬如今日又非出席小聚,也打扮得這般盛裝。
董夫人笑道:“哪里,我也才剛坐下。”又令身邊丫鬟呈上帖子:“過(guò)些時(shí)候觀夏會(huì)的帖子,我親自與你送來(lái)。”
趙氏面上顯出幾分慚意:“勞煩姐姐跑這一趟了,本來(lái)昨日午后我該來(lái)府上叨擾。結(jié)果老爺公務(wù)繁忙,我在府中等至掌燈,只能作罷。”
董夫人心中就暗暗翻了個(gè)白眼。
這趙飛燕未出閣前是從七品的小官之女,家世委實(shí)算不得豐厚。本來(lái)嫁與范正廉也算門當(dāng)戶對(duì),誰(shuí)知這夫君不知走了何方運(yùn)道,仕途一路平步青云,不過(guò)短短幾年已做到審刑院詳斷官。瞧這模樣,還要繼續(xù)往上升。
做夫君的仕途得意,做妻子的娘家不盛,便只有更加謹(jǐn)小慎微。
趙飛燕每日將自己裝扮得格外妍麗,把三從四德遵從到骨子里。等著范正廉下差,陪他一同用飯,范正廉處理公務(wù)時(shí),趙飛燕就在一邊紅袖添香……
此等舉止在趙氏眼中是甘之如飴,在董夫人眼中卻是個(gè)冤大頭。
何必。
董夫人拍了拍趙氏的手,嘆道:“范大人有你這般賢惠的妻子,也是他福氣。”
趙氏謙遜地一笑。
“不過(guò)你先前不是還說(shuō),范大人這月要休沐,怎生還在忙?”
趙氏啐了一口:“都是些雞毛蒜皮的小事,也不知審刑院里旁人是做什么的,整日離了他便不行一般。”
話雖是斥責(zé)的,語(yǔ)氣卻是有些得意。
這范正廉如今是盛京有名的“范青天”,都言他辦事能干,詳斷清名,人人都說(shuō)審刑院沒(méi)了范大人,一日都撐不過(guò)去。
董夫人聞言,眼中閃過(guò)一絲嘲諷。
誰(shuí)都知道范正廉愛(ài)色,卻又顧惜名聲,雖不至于在外養(yǎng)外室,卻也算不得干凈。那些鶯鶯燕燕的風(fēng)聞想必趙氏也知曉,不僅要替夫君遮掩,還要自己騙自己。
趙飛燕白白擔(dān)了禍國(guó)妖姬的美貌,卻將賢良淑德做到了極致,也不知史書(shū)上那位妖姬瞧見(jiàn)與自己同名的后人卑微到如此地步,會(huì)作何感想。
董夫人正想著,面前的趙氏牽起董夫人的紗衣打量一番,夸贊道:“姐姐這衣裙真好看。”
趙氏是最愛(ài)美的,素日里盛京時(shí)興的衣裙首飾她總要最先穿到身上。董夫人會(huì)意,笑說(shuō):“是我兒上月孝敬了我?guī)灼ゼ喚劊铱刺鞜崮贸鰜?lái)做衫裙正好。妹妹要是喜歡,回頭我讓人送幾匹過(guò)來(lái)。”
趙氏戀戀不舍地摸了董夫人衣袖許久,終是搖了搖頭:“還是罷了。”
倒不是趙氏不好意思受用,實(shí)則是這紗緞穿在她身上,不如穿在董夫人身上好看。
趙氏閨名飛燕,卻與那位能在掌上起舞的絕色姝麗截然不同。身材豐腴飽滿,配著她那張嬌艷容顏卻恰到好處,是珠圓玉潤(rùn)之美。
可惜趙氏自己并不懂得欣賞自己的美,比起來(lái),她還是更喜歡那些弱柳扶風(fēng)的纖細(xì)之美。
尤其是這幾日,范正廉曾無(wú)意間說(shuō)過(guò)幾次他手下的一位女兒。
那姑娘趙氏見(jiàn)過(guò),容貌比不上自己,腰肢卻著實(shí)纖細(xì)。
趙氏盯著董夫人的雪青紗緞,看著看著,忽然對(duì)董夫人開(kāi)口:“不過(guò),我怎么覺(jué)著姐姐最近消瘦了些?”
董夫人一愣。
“真是消瘦了,下巴都尖了不少。”趙氏上上下下將董夫人打量一番,“莫非是近來(lái)操勞?”
雖是關(guān)切的話,婦人眼中卻未見(jiàn)擔(dān)憂,反帶著幾分探究,董夫人便明白過(guò)來(lái)。
趙飛燕素日里珍愛(ài)容顏,又因身材豐腴格外注意這一點(diǎn),腰肢寬上一寸也得如臨大敵。如今表面是瞧著關(guān)心她身子,實(shí)則怕是想來(lái)打探自己是如何瘦了一圈。
董夫人本想隨口敷衍過(guò)去,話到嘴邊,忽然想起了什么,頓了頓,緊接著,她轉(zhuǎn)出一個(gè)笑臉,湊近趙氏,有些神秘地開(kāi)口:“不瞞妹妹,我這些日子的確清減了,不過(guò)倒不是累的,是用了一味藥茶。”
“藥茶?”
“不錯(cuò),是一味叫‘纖纖’的藥茶,就在西街仁心醫(yī)館,這藥茶還很不好買,若非我與那坐館大夫有舊日交情,也難得尋著一兩罐呢。”董夫人笑著回答。
“纖纖?”趙氏嘴里念叨幾遍,眼中意動(dòng),嘴上卻不信道,“姐姐誆我,世上哪有這等神效的藥茶?”
董夫人嘆氣:“誰(shuí)要誆你?那藥茶貨真價(jià)實(shí),我不過(guò)用了半罐便頗有成效,聽(tīng)說(shuō)還曾讓屠夫變潘安。對(duì)了,那豬肉潘安如今在城東廟口斬骨頭,每日來(lái)瞧他的人都能排上長(zhǎng)隊(duì),妹妹要是不信,找人瞧一瞧就知是真是假。”
“不過(guò)呢,這藥茶稀罕,我也只得了一罐,妹妹就算想要,恐怕還得再等上一段時(shí)日。”
不說(shuō)還好,一說(shuō),趙氏更是心癢難耐。她本被董夫人一番話引出興趣,素日里又最看重此種,聽(tīng)聞此話,焉有等待道理,登時(shí)就令丫鬟去城東廟口去探個(gè)究竟。
丫鬟走后,董夫人又與趙氏說(shuō)了會(huì)兒話,瞧出了趙氏心不在焉,董夫人才起身告辭。
待出了范府門上了馬車,身邊婢子詢問(wèn):“夫人,為何要將仁心醫(yī)館的事說(shuō)與范夫人?就算是為了幫陸大夫,可要是少爺?shù)氖卤粍e人知道了……”
要是董麟肺疾一事被眾夫人知道了,日后于董麟婚配上也會(huì)有所阻礙。
“我自然知道。”董夫人的笑容冷下來(lái),“只是難得見(jiàn)她喜歡,拿出來(lái)做個(gè)人情罷了。”
“那個(gè)陸瞳親口應(yīng)過(guò)我,不會(huì)將麟兒的事說(shuō)與他人。一旦泄密……我也能讓她吃不了兜著走。”
“再說(shuō),”董夫人目光動(dòng)了動(dòng),“我也不全是為了幫她。”
陸瞳三日前送了一罐藥茶給董夫人,希望董夫人能在京城貴女圈中替她宣揚(yáng)幾句。當(dāng)時(shí)董夫人也是隨口答應(yīng),實(shí)則并沒(méi)有放在心上,畢竟要主動(dòng)承認(rèn)自己用纖瘦藥茶,也不是什么值得夸耀的事。
但她的想法在王媽媽回來(lái)后改變了。
送陸瞳回醫(yī)館的王媽媽回稟她說(shuō),親眼見(jiàn)著裴云暎在仁心醫(yī)館門口等候陸瞳,他二人舉止親密,談笑風(fēng)生。
這便讓董夫人不得不多想。
在萬(wàn)恩寺那一次,裴云暎曾替陸瞳解圍,董夫人是懷疑過(guò)他二人關(guān)系,哪怕陸瞳親口承認(rèn)她與昭寧公世子關(guān)系匪淺,董夫人心中總存在幾分懷疑。
畢竟一個(gè)是出身通顯、年少有為的貴胄子弟,一個(gè)是拋頭露面、身份低微的平民醫(yī)女,無(wú)論是身份還是地位,差距都實(shí)在太大了。
但王媽媽親眼所見(jiàn),做不得假。
陸瞳與裴云暎有私情。
幫陸瞳的忙,就是幫裴云暎的忙,這位殿前司指揮使如今深得圣寵,他父親昭寧公在朝堂之上地位又很高。可惜這父子二人表面上看著好說(shuō)話,實(shí)則極為傲慢,很難親近。
有了陸瞳這層關(guān)系,不愁拿不下裴云暎。
婢子似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭,又覷著董夫人的臉色小心開(kāi)口:“范大人如今也不過(guò)是個(gè)詳斷官職務(wù),還不如老爺官位,怎值得夫人這般費(fèi)心,還親自跑一趟……”
“住嘴。”
婢子不敢多話了。
董夫人冷冷看她一眼:“你懂什么。”
范正廉如今看著,官位的確不如太府寺卿。但自家老爺親自提點(diǎn)過(guò)自己,范正廉與當(dāng)今太師府背后或有淵源。誰(shuí)都知如今戚太師權(quán)傾朝野,董大人正愁無(wú)甚途徑交好太師府,有了這層關(guān)系,日后就好辦得多了。
所以董夫人才隔三差五地尋些脂粉綢料送與趙飛燕,想著趙飛燕愛(ài)美,投其所好。奈何趙飛燕眼光刁鉆,挑剔這個(gè)挑剔那個(gè),倒時(shí)常把董夫人氣得背后翻白眼。
如今趙飛燕心心念念纖瘦身形,陸瞳醫(yī)館里的藥茶可謂是雪中送炭,要真是成了,只怕比什么都好用。
而得了趙飛燕的歡心,趙飛燕枕邊風(fēng)一吹,老爺與范正廉的關(guān)系也就能更近一把。
董夫人微微笑了笑。
她才不要像趙飛燕一般,將自己時(shí)時(shí)打扮成妖精拴住夫君的心,在仕途上幫男人一兩把,比美貌更有用。
婦人放下車簾,身子往后一仰,闔上眼道:“走吧。”