冷希走到他身邊，與他并肩而立：“人和人都是不相同的，蘇鴻禎、蘇御澤他們那幫人之前已經付出過代價了，剩下這些人就算是跟他們同一個宗門，也有著不同的思想。蘇昊和羅陽就是。”
冷希說到這，明川都忍不住笑了。
“他們兩人以前對這宗門忠心得很。我剛來的時候，他們都敏銳的發現我不是原本的蒼子昂，但拗不過哥太牛逼了，又會俘獲人心，很快就全都倒戈，跟我做了兄弟。”
“我之前一直沒有直接對青城御法宗下手，也是因為他們這些兄弟……實在是可憐。”
“他們不必背負蘇鴻禎他們犯下的過錯。”
其實還有句話沒說出來。
之前明川身為蒼子昂的時候，其實蘇鴻禎待他也是全心全意的。
只是他們中間始終隔著蘇御澤這條人命。
所以不管他再怎么心軟不想直接開戰，也始終難逃如今的局面。
冷希看著他欲言又止的表情，就知道他心中還有許多復雜的事沒有說出來，她便也就不說話了，只這么靜靜的陪著明川。
良久之后，明川忽然道：“你覺得，他們會選哪條路？”
冷希沉吟：“若只為自身前程，解散宗門，各尋出路最為輕松。但蘇昊和羅陽……骨子里還有幾分宗門子弟的傲氣和責任感。我猜，他們會選第二條路。只是……”
“只是什么？”
“只是這條路，對他們，對那些弟子，都更難。”冷希輕聲道，“背上罪宗附屬的名號，需承受外界異樣眼光，需時時自省，需付出加倍努力才能贏得一絲認可。不是每個人都有勇氣選這條路的。”
明川點頭：“是啊。所以，若他們真選了第二條……我倒要高看他們一眼。”
正說著，趙虎從外快步走來，臉色有些凝重。
“明哥。”趙虎壓低聲音，“我剛和幾個舊日關系還不錯的師兄弟聊了聊。大部分弟子確實愿意改過，跟著蘇昊羅陽走。但……也有少數人，私下里不太安分。”
“哦？”明川挑眉。
“有幾個以前跟著蘇鴻禎嫡系混的，修為在筑基中后期，表面上服從，私下卻抱怨連連，覺得是萬川宗逼死了老宗主，現在又來施舍，居心叵測。他們甚至……隱約提到，圣域那邊似乎有人暗中接觸過他們。”
明川眼神一冷：“圣域的手，伸得真快。”
他看向趙虎：“知道具體是誰嗎？”
趙虎報了幾個名字。
明川記下，淡淡道：“先不要打草驚蛇。讓吉洲暗中留意這幾人的動向。若他們只是發發牢騷，倒也罷了。若真敢與外敵勾結，圖謀不軌……”
他眼中寒光一閃：“那就新賬舊賬一起算。”
夜色漸深。
青城御法宗各處陸續亮起燈火，稀稀落落，卻比前些日子的死寂多了幾分生氣。
議事偏殿內，蘇昊與羅陽召集了所有留宗弟子，將明川給出的兩個選擇坦然相告。
殿內一片寂靜，只有火把燃燒的噼啪聲。
許久，一個年輕弟子顫聲問道：“大師兄……若選第二條路，我們……我們以后，還能堂堂正正做人嗎？”
蘇昊看著那一張張迷茫而期待的臉，喉頭滾動，斬釘截鐵道：
“路是人走出來的。堂堂正正不是別人給的，是自己掙的！”
“青城御法宗犯了錯，我們認。但我們是人，不是烙印。只要心向正道，手腳干凈，總有一天，我們能用自己的行動，把罪宗兩個字，從身上一點點洗掉。”
他目光掃過全場，聲音沙啞卻有力：
“愿意跟我賭一把的，留下。覺得太苦太難的，明日去執事堂領了路費，各尋前程，絕不強留。”
“但無論選哪條路——”
蘇昊深吸一口氣，一字一句：
“從今往后，仰不愧天，俯不怍地。”
殿內，長久的沉默。
然后，有人開始舉手，一個，兩個，十個……越來越多。
燭火搖曳，映亮了一雙雙逐漸堅定的眼睛。
殿外夜空，星子稀疏。
明川站在客院中，遙望偏殿方向，仿佛能感受到那股在絕境中掙扎萌發的微弱生機。
“種子埋下了。”他輕聲道，“能不能長成大樹，看他們自己了。”
冷希走到他身邊，握住他的手。
掌心相貼，溫暖堅定。
“你會幫他們的。”她說。
明川笑了笑，沒有否認。
……
三日后，清晨。
客院的門被輕輕叩響。
明川推門而出，晨光中，蘇昊與羅陽并肩立在院外，兩人眼中布著血絲，顯然這幾日未曾安眠，但脊背卻挺得筆直，神色間有種塵埃落定的平靜。
“明宗主，”蘇昊上前一步，雙手奉上一枚新制的玉簡，聲音沉穩，“我等與全體留宗弟子商議已定。青城御法宗……愿選第二條路。”
他頓了頓，喉結滾動，清晰吐出新的名號：“自今日起，再無青城御法宗。唯有清源宗，滌濁清源，重立根本。愿受萬川宗節制監管，遵正道，束己身，以求新生。”
羅陽在一旁補充，語氣堅定：“此非權宜之計，而是我等心甘情愿的選擇。過往罪責，我等愿與宗門共擔；未來之路，縱有千難，亦當攜手共行。”
明川接過玉簡，神識掃過其中詳細條款與全體弟子聯署的血誓印記，沉默片刻。
玉簡微涼，其內承載的卻是數百人孤注一擲的決心與沉重的未來。
“路既已選，便莫回頭。”明川收起玉簡，目光掃過二人，“清源宗之名，我準了。但附屬之約，非一日之諾。萬川宗會派駐長老協理，監察教化，資源調配亦需依規。十年為期，若清源宗上下恪守正道，勵精圖治，屆時可再議彼此關系。”
“十年……”蘇昊與羅陽對視一眼，并無畏難之色，反而松了口氣。
有了明確期限，有了可期的未來，總好過永遠背負罪宗烙印，不見天日。
“多謝明宗主！”兩人齊齊躬身。
看著他們這般模樣，明川又忍不住想起了從前，心中一時思緒萬千，無法止住……
希望這群曾經跟他共進退過的人，能重新擁有一個光明的未來吧。