拖著那個(gè)滿臉悲憤、卻又無(wú)力反抗的青城御法宗弟子，吉洲和葉褚涵沿著曲折的通道，小心翼翼的穿越了出去。
隨著核心晶石的毀滅，通道內(nèi)原本殘留的詭異氣息已消散殆盡，只留下死寂。
當(dāng)兩人從一個(gè)被茂密藤蔓遮掩的狹窄出口鉆出時(shí)，眼前的景象已然不同。
林木更加高大蒼勁，靈氣變得濃郁而狂野，空氣中彌漫著一種古老而危險(xiǎn)的味道，遠(yuǎn)處不時(shí)傳來(lái)令人心悸的獸吼。
他們確實(shí)已經(jīng)抵達(dá)了核心區(qū)域。
葉褚涵不由得嘆氣。
“唉，之前好不容易從核心區(qū)域跑出來(lái)，現(xiàn)在又要鉆進(jìn)去。”
他搖了搖頭，吉洲道：“行了，別說(shuō)那么多了，趕緊恢復(fù)原本的身份吧。這樣也更方便羅陽(yáng)他們找到我們。”
葉褚涵撇撇嘴，恢復(fù)原有的相貌之后，順手提了提手里那個(gè)蔫頭耷腦的人質(zhì)，“喂，你們平時(shí)怎么聯(lián)系的？有沒(méi)有什么特定的信號(hào)或者集合地點(diǎn)？”
那弟子梗著脖子，一副“打死我也不說(shuō)”的倔強(qiáng)模樣。
葉褚涵也不惱，嘿嘿一笑，湊近他低聲道：“你不說(shuō)也行。這核心區(qū)域妖獸可厲害得很，待會(huì)兒要是碰上了，我就把你丟出去當(dāng)誘餌，我們自己跑路。你猜，是他們先找到你，還是那些妖獸先把你當(dāng)點(diǎn)心？”
那弟子臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦了一下，最終還是屈服于現(xiàn)實(shí)的威脅，小聲道。
“……我們約定，若失散，可前往東北方向的一處有水聲的裂谷邊緣匯合……”
“早這么配合不就行了？”葉褚涵滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，和吉洲交換了一個(gè)眼神，兩人立刻朝著東北方向潛行而去。
果然，在接近那處能聽(tīng)到潺潺水聲、植被異常茂密的裂谷邊緣時(shí)，葉褚涵敏銳地感知到了里面?zhèn)鱽?lái)幾道壓抑的靈力波動(dòng)。
其中一道尤為強(qiáng)橫且熟悉，正是羅陽(yáng)！
裂谷下的隱蔽處，羅陽(yáng)臉色陰沉得幾乎能滴出水來(lái)。
他帶著剩下幾名弟子搜尋了許久，不僅沒(méi)找到吉洲和葉褚涵的蹤跡，反而在穿越核心區(qū)域時(shí)遭遇了幾波強(qiáng)悍妖獸。
雖然解決了，但也折損了一名弟子，其他人也或多或少帶了傷，士氣低落。
“羅陽(yáng)師兄，他們會(huì)不會(huì)已經(jīng)……”一名弟子忍不住說(shuō)道。
“閉嘴！”羅陽(yáng)煩躁地打斷，“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”
就在這時(shí)，上方傳來(lái)細(xì)微的枝葉摩擦聲。
“誰(shuí)？！”羅陽(yáng)猛地抬頭，眼中厲色一閃，所有弟子瞬間戒備，靈力暗涌。
然后，他們就看到一張熟悉的臉，拖著他們狼狽不堪的同門(mén)，敏捷地滑下了裂谷！
“葉褚涵！！”
“喲，羅道友，別來(lái)無(wú)恙啊？”葉褚涵戲謔的笑，隨手將那名弟子往地上一丟，“喏，完璧歸趙……呃，雖然可能受了點(diǎn)驚嚇。”
吉洲也恢復(fù)了本來(lái)面容，神色平靜地看著瞬間進(jìn)入戰(zhàn)斗姿態(tài)的羅陽(yáng)等人。
“是你們！”羅陽(yáng)瞳孔驟縮，又驚又怒。
他完全沒(méi)料到，這兩人不僅沒(méi)逃，反而主動(dòng)找上門(mén)來(lái)，還擒住了他的人！
“你們想怎么樣？！”
“別緊張。”吉洲上前一步，語(yǔ)氣沉穩(wěn)，目光掃過(guò)羅陽(yáng)和他身后那些面帶驚疑和憤恨的弟子，“我們不是來(lái)打架的，是來(lái)談合作的。”
“合作？”羅陽(yáng)像是聽(tīng)到了天大的笑話，冷笑道，“就憑你們？跟我們青城御法宗合作？簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)！”
“是不是癡人說(shuō)夢(mèng)，你不妨先聽(tīng)聽(tīng)看。”吉洲并不動(dòng)怒，直接切入主題，“我們剛剛通過(guò)一條密道，毀掉了這核心區(qū)域某處地下，一個(gè)吞噬靈力的詭異晶石核心。”
他此言一出，羅陽(yáng)等人臉色皆是一變。
他們雖然沒(méi)直接遭遇那黑色觸須，但宗門(mén)內(nèi)部關(guān)于萬(wàn)獸谷存在未知兇物的傳聞并非空穴來(lái)風(fēng)。
“你們……真的毀掉了那東西？”一名弟子忍不住失聲問(wèn)道。
葉褚涵得意地抱起胳膊：“不然呢？你以為我們?cè)趺醋サ竭@倒霉蛋的？就是從那些觸須形成的繭里把他救出來(lái)的！要不是我們，他現(xiàn)在早被吸成人干了！”
那名被救的弟子癱在地上，羞愧地低下了頭，算是默認(rèn)了。
羅陽(yáng)眼神閃爍，心中震驚無(wú)比。
若吉洲所言非虛，那這兩人的實(shí)力和手段確實(shí)遠(yuǎn)超他的預(yù)估。
但他嘴上依舊強(qiáng)硬：“那又如何？證明你們有點(diǎn)本事？但這跟我們合作有什么關(guān)系？”
“關(guān)系很大。”吉洲目光銳利地看著羅陽(yáng)，“我們懷疑，那晶石只是這萬(wàn)獸谷異動(dòng)的冰山一角。深處還有更危險(xiǎn)、更強(qiáng)大的存在。”
“光憑我們兩個(gè)，或者光憑你們，恐怕都難以應(yīng)對(duì)，最終結(jié)果，可能就是像之前那些失蹤的小隊(duì)一樣，無(wú)聲無(wú)息地消失。”
他頓了頓，加重了語(yǔ)氣：“想想你們死去的同門(mén)，想想這核心區(qū)域的危險(xiǎn)。”
“是繼續(xù)為了上層的命令和我們?cè)谶@里內(nèi)耗，直至全軍覆沒(méi)；還是暫時(shí)放下成見(jiàn)，聯(lián)手探查真相，至少……活著把情報(bào)帶回去？”
裂谷內(nèi)一片寂靜，只有潺潺的水聲和粗重的呼吸聲。
羅陽(yáng)臉色變幻不定，吉洲的話像重錘一樣敲擊在他的心頭。
他固然想完成宗主交代的任務(wù)，但他更清楚，如果不能解決萬(wàn)獸谷真正的危機(jī)，他們所有人可能都得死在這里。
任務(wù)和同門(mén)的性命，孰輕孰重？
他身后那些弟子也面面相覷，不少人眼中流露出了意動(dòng)和恐懼。
沉默了許久，羅陽(yáng)終于深吸一口氣，死死盯著吉洲：“你想怎么合作？”
吉洲知道，他心動(dòng)了。
“很簡(jiǎn)單。”吉洲沉聲道，“信息共享，共同探索核心區(qū)域。遇到危險(xiǎn)，聯(lián)手對(duì)敵。在查明真相、解決危機(jī)之前，暫時(shí)休戰(zhàn)。至于出去之后……各憑本事。”
羅陽(yáng)目光凌厲地與吉洲對(duì)視，仿佛要看穿他的內(nèi)心。
吉洲坦然回視，眼神清澈而堅(jiān)定。
最終，羅陽(yáng)緩緩?fù)鲁鲆粋€(gè)字……
“好！”
暫時(shí)的、脆弱的聯(lián)盟，在這危機(jī)四伏的萬(wàn)獸谷核心區(qū)域邊緣，就此達(dá)成。