躲在暗處百里昭本想出手，卻見一直跟在姜念薇身邊的男子已經出手，蓄力一掌將那人擊出老遠。
孟懷北看那人的眼神冰冷刺骨，徑直走到那人面前，直接掐著對方的脖子問道：“說，你背后的主使是誰？”
大漢的瞳孔因恐懼而驟縮，雙手徒勞地揮舞，口中喃喃：“沒有……我就是要殺她，就是要她死……咳咳?！?/p>
孟懷北則是看到了他手腕上的紋身，這是穆國獨有的圖案，心下了然，手下暗暗加勁，只聽“咔嚓”一聲，骨裂的聲音響起，那大漢脖子瞬間被扭斷了。
姜念薇阻止的聲音還沒有發出，便發現人已經斷氣了。
她抬頭注視著孟懷北的雙眸，剛才他全身都散發著陰冷的寒氣，直到與她對視，眼神才柔和了下來。
“小姐，剛才沒有嚇到你吧？”
姜念薇搖了搖頭，“沒有?！?/p>
她蹲下身查看了這人的尸體，孟懷北解釋道：“這肯定是穆國派來的刺客，你看他手上的刺青?！?/p>
姜念薇則是用帕子抱住了那人的手腕，仔細地觀察了一下，“那便先報官處理吧。”
百里昭見他們已經順利脫險，還是退回了暗處，既然姜念薇沒有大礙，他便不打算出手了，
可是……眼前這個長相精致的男子，卻十分的礙眼。
他能清晰地感受到，那男子望向姜念薇的目光中，藏著不同尋常的情愫。
直到宇文隆三人匆匆趕來，他氣喘吁吁的問道：“姜姑娘，你們跑哪里去了，一個轉身便不見了?！?/p>
話音未落，他的目光無意間掠過一旁，不禁驚咦出聲：“這地上……怎會有人躺在這里，好似已經死了??？”
姜念薇只能解釋道：“他是刺客，剛才阿北已經出手將他殺了?！?/p>
桃枝已經嚇得躲在了姜念薇的身后，雖然跟著小姐確實見多識廣，但見到死人心中難免還是會害怕。
幾人是軍營里溜出來的，留在此處實在不便，只能趁著官府的人到來之前，離開此地。
路過點心鋪時，姜念薇見天寒地凍，一對上了年紀的夫妻還在忙碌。
便買了一塊嘗了嘗味道，比起她之前吃過的，確實別有一番滋味，便打包了幾分帶回去。
姜念薇提著已經冷透的點心，來到了百里昭的營帳前，托門口的侍衛將點心帶進去。
侍衛一見是她，心中不禁生出幾分敬意，這是常來給王爺治療的姜大夫，且還幫忙擊退了敵軍，自然滿口答應。
“好的，姜大夫放心好了，等王爺回來，我會將這些順利交給他的。”
“你們王爺，他不再營帳之中嗎？”
“是啊，王爺出去好久了，現在還沒有回來。”
姜念薇望著地上厚厚的積雪，心中暗自嘀咕：“他怎么這個時候出去了，不是讓他不要隨便外出嗎？”
伙房近立著一道黑影，走進一看，原是阿北還在等她。
眼見著阿北的肩頭與她一樣已經積了一層厚厚的積雪，“已經不早了，你為何還不回去休息？”
“小姐也沒回去休息?！?/p>
沉默了一會兒，阿北才緩緩開口：“小姐，難道不好奇，我為何會出現在此處嗎？”
姜念薇輕笑道：“難道僅憑我一問，你便能毫無保留告知我一切？”
正如她自己，也無法將真相一五一十的告知他。
剛才孟懷北才從一起來的同僚口中得知，姜念薇便是解救赤火軍于危難之中的人，而她做的這一切，正好毀了他一直以來的計劃。
“小姐，你可以告訴我，我一定會站在你那邊，我會保護你，也會保護姜家的人?！?/p>
這句話確實是發自肺腑的，即使見慣了爾你我詐，勾心斗角，即使他拼了命的想要往上爬，但在姜念薇這里，這一切規則與算計似乎都失效，他會給她特例。
計劃之中，永遠無法傷及他們一家。
“阿北，我知道你會幫我，但若是幫我，你會失去努力得到的一切，即使這樣你也愿意嗎？想必你也清楚，我們姜家與官府的恩怨?！?/p>
孟懷北有些著急，“只需要再給我一年的時間，一年便足夠了，我可以變得足夠強大，小姐，請您相信我的決心?！?/p>
“我自然相信你，你也要保重自己的安全?！?/p>
姜念薇心里卻清楚，她已經無法全身心地信任這個孩子了。
無形之間，他們早已經站在了對立面。
她面上笑著，可是孟懷北卻看不到她眼底的笑意，“快些回去吧！夜色已深?！?/p>
孟懷北深吸一口氣，終于鼓起了勇氣，伸出手抓住了她的衣袖，毫不猶豫地將她拉向自己，有些粗魯的將她擁入懷中，似是抱著對他而言世上最珍貴的寶物。
姜念薇只覺得有種窒息的感覺，他抱得實在太緊了。
而且，她比一般女子力氣都要大，卻無法掙脫他的懷抱，“阿北，你這是在做什么？快放開我！”
“小姐，曾經救贖過我，能不能再施舍給我一些溫暖，只需要一會兒，一會兒就好。”
慘無人道的日子里，只要想其她的溫暖，他便有堅持下去的動力。
而后，兩人的身后果然響起了一道冷冽的聲音，“你們在這里干什么？”
姜念薇的身子瞬間一僵，那個聲音她很熟悉，是百里昭的聲音。
感覺到她的異常，孟懷北才松開懷中的人，三人之間，氣氛瞬間變得詭異起來。
“煜王殿下……請您聽我解釋。”姜念薇此刻卻顯得異常的冷靜。
這也是孟懷北第一次見到煜王，眼神不由轉向了那個傳聞中的戰神。
他披著一件黑色的狐裘，黑暗中，難以窺見其真正的情緒。
任由百里昭如何忍耐，這一刻卻無法忍下去了，若是在這段時間里，三娘真的被其他人搶走了，那才是他做的最后悔的事情。
百里昭上前一步，將姜念薇拉到了自己身側，咬牙切齒地問道：“不知道姜大夫，如此深夜，和這名將士在此意欲何為？”
若不是姜念薇擋在了他的面前，恐怕他已經一劍刺過去了。
“煜王殿下，這是屬下的弟弟，親人多日未見，這才……”
“本王怎么從未聽說你有個弟弟？”
此刻的百里昭，心中波瀾四起，理智的防線在見到三娘的那一刻轟然崩塌。
什么偽裝失憶的籌謀，什么刻意保持的距離感，乃至那些自以為是的“為她好”的考量，皆化作了虛無。
他想要的不過是三娘一個人，他想要守護在三娘的身邊，即使不要這江山也無所謂。
當孟懷北與百里昭的目光在空中不期而遇，那瞬間，空氣中仿佛有無形的火花跳躍。
姜念薇立刻站在了兩人之間，繼續解釋道：“怎么沒有，我應該和你說過阿北的事情?！?/p>
“阿北？”
百里昭心中暗自思量，作為男子，他自然能洞察孟懷北眼中對三娘那份不言而喻的情愫，那是一種不加掩飾的傾慕與守護之意，讓他不禁暗自戒備。
本來他跟在姜念薇的身后，只等她入了營帳便打算離開，沒想到卻看到了兩人相擁在一起。
這個阿北，他也確實聽三娘講起過，但是話語間，明明就是個孩子，如今見到真人，卻是個氣宇軒昂的男子，怎能不令人心生戒備。
“我與小姐如何？又關你什么事？即使你是大名鼎鼎的王爺，我也不會害怕？”孟懷北不遑多讓。
兩人之間的氣氛似乎更加緊張了。
百里昭的理智瞬間崩塌，“本王與三娘，乃是經由天地見證，共結連理的夫妻，此事如何能說不關本王之事！反觀你，一個與她無絲毫血脈相連的弟弟，才更應恪守分寸，保持距離！””
箭弩拔扈之間，孟懷北不可思議的看向姜念薇，他以為她的夫君應該戰死沙場了，卻沒有想到……竟然是煜王。
“阿北，此事我確有諸多隱瞞，未曾向你坦誠以待，我的夫君，正是你所見的煜王殿下……”
姜念薇瞬間覺得，感情的事情，可比做生意難多了，百里昭明明假裝失憶了，如今怎么又將這些全部說了出來？
孟懷北經過片刻的猶豫后，他緩緩收劍入鞘，恭恭敬敬地跪倒在地，“屬下孟懷北，參見煜王殿下，方才一時魯莽，多有冒犯之處，若王爺欲加責罰，屬下甘愿領受，絕無怨言。”
他不會允許有任何人，玷污他的小姐，不會給她留下任何的污名。
這是小姐的選擇，他絕不會忤逆，而是會選擇接受，雖然心中撕心裂肺的疼痛，卻還是繼續解釋道：“方才與小姐重逢，心潮澎湃難以自抑，但請王爺明鑒，屬下對小……王妃情感，唯有純粹如水的姐弟情深，別無他想?！?/p>
百里昭明明知道不是如此，可對方言辭誠懇卑微，姜念薇又在一旁眼巴巴地盯著他，只能順著臺階說道：“是本王誤會了，你不必多禮，先回去休息吧?！?/p>
但他卻拉著姜念薇的手，不由分說的說道：“隨我來，我有些話，需與你單獨言說?！?/p>
孟懷北望著兩人離去的背影，如墜冰窟，他步履沉重，魂不守舍地踏入了小隊臨時駐扎的營帳之內。
“孟將軍，你可算回來了，屬下剛剛收到了密函，這里的任務不用我們執行了，上面言及此地之任務已無需我等繼續，上頭另有重責委于我軍，即刻便需啟程遠征?！?/p>
孟懷北麻木的點了點頭，“我已知曉。”
也許現在離開，算是最好的結果，他無法面對小姐與其他人恩愛。
“我們立刻收拾行囊離開！”
原本他們來到此地就是為了監視赤火軍，但軍營中布防嚴密，令他們難以覓得一絲有價值的情報。
今日他也是因為姜念薇的關系，才看到了煜王一眼，心中雖涌動著刺殺的念頭，但周遭空氣中彌漫的危機感卻如寒冰刺骨，提醒他四周潛藏著無數雙銳利的眼睛。
那個時候，姜念薇也在身旁，他沒有機會動手。
……
百里昭將她拉到了營帳之中，轉過身，掃視著四周，低沉的聲音在營帳內回蕩：“所有隱匿于暗處的衛士，即刻撤離，未得命令，不得擅動，更不得窺探此地分毫！”
“可是……王爺?！编嶉L空的聲音不知從何處發出，“這樣很危險?！?/p>
“本王心中有數，一炷香后你們再回來?！?/p>
姜念薇心中卻隱約不安起來，不知道他到底要做什么？
“剛才，真的只是誤會，我對阿北只有姐弟的情誼?！?/p>
百里昭的眼神柔和了幾分，“我自然明了你對他沒有男女之情，從你的眼神中便能看出來。”
和姜念薇談話，他不再以本王自居，而是“我”。
他拉著她坐下，這才緩緩開口：“是我錯了，不該用這種方式將你推開，三娘，是我騙了你，我沒有失憶?！?/p>
“明明昨日你還裝作失憶，為何現在……卻又承認了？”
百里昭輕嘆一聲，“父皇將我當做太子的試煉，母后將我當成太子的阻礙，仿佛我的存在，本就是一場不被期待的錯誤?！?/p>
“從我出生時，我便在想，若是我沒有生在帝王家，或許能避開那些爾虞我詐、步步為營的日子，可如今又在慶幸，若沒有生在帝王家，我又如何與你相逢，與你相遇相知？這世間萬物，似乎總在得失之間平衡，讓人既感無奈，又心懷感激。”
他握緊了她的雙手，卸下了所有的防備，緩緩依偎進她溫柔的懷抱之中。
這一刻，世界仿佛靜謐得只剩下彼此的心跳，共鳴著不為人知的哀愁與希冀。
對于煜王的過往，姜念薇并非一無所知，他本是這書中結局慘烈的反派，而自己也是全家慘死的炮灰，兩人又何嘗不是同病相憐。
既然自己的命運可以改變，她便也可以改變他的命運。
“王爺……為何要告訴我這些？”
“三娘啊，你是我的娘子，我自然要告訴你這些，世人眼中，我或許是那身披榮光、戰無不勝的戰神，權柄在握，深得父皇垂青，卻不知，他只是想想將我高高的捧起，再讓我重重的落下，我只是不想再淪為皇家的一枚棋子，我想抗爭，想要掙脫這些束縛?！?/p>
姜念薇不由的開始輕撫著他的臉頰，細看之下，便可以察覺，他眉宇間多了幾分惆悵。
“小時候，我最愛吃葡萄了，母后便命人給我端來最大最漂亮的葡萄，可我卻沒有想到，這上面猝了毒?！?/p>