當年，修建華夏的南北大運河，都死了很多人。
絕大多數，是異族勞工。
如今在沙漠里修建運河，氣候炎熱，補給困難，只怕死人更多。
葉坤嘆息道：“蘇伊士運河，是世界性的大工程，也是歷史性的大工程。施工事故造成的傷亡，不可避免。不過，我會盡量保證工人的安全。”
實際上，蘇伊士并不長，才兩百公里。
長度遠遠低于華夏的南北大運河。
難度在于，那里是沙漠無人區，補給困難。
只能一段一段向前修，通過海運補給。
葉坤估計，這條運河的修建難度，更勝于丁丁主持修建的云緬大道。
當年修通云緬大道，開通華夏內陸直通印度洋的出海口，死亡十萬人以上。
但是云緬大道的修建，丁丁采用了撒鹽毀林的辦法，用了上千萬斤粗制海鹽。
如今在沙漠里修建運河，該用什么辦法？
想到了丁丁，葉坤就讓屬下，將蘇伊士運河的勘測報告，全部給丁丁發了過去，讓她參考一下。
沒想到，丁丁第二天就回電了。
丁丁說：“沙漠里修建運河，排除氣候問題和補給問題，施工難度，并不大。我們可以征調大批駱駝，打造沙漠雪橇，也可以叫做旱地行舟，用來運輸沙子。
運河河道寬度，以一千米為例，挖出來的沙子，要送去三千米之外，另外還要建設防沙墻，以避免沙漠回流。
關鍵地帶，設置碼頭和港口，對河道形成加持……”
葉坤接電大喜，召開技術大會，讓大家研究丁丁的意見。
鮑升笑道：“這個沙漠雪橇、陸地行舟，倒是很有創意。這里的駱駝，也有很多，不是什么稀罕東西。我看，可以立刻施行。”
盧強國說道：“六萬人修建運河，一天能修通一里路吧？三百多里的運河，一年就差不多了！”
葉坤苦笑：“按照這樣計算，的確很快，可是不能這么算。做工程和打仗一樣，要考慮補給問題。
六萬人的隊伍，實際上，有一半要做后勤。
還有，一公里的河道，會有多少方沙子，都要經過計算測量。有些地方地勢高，就算是十萬人，在一天之內，也未必可以將運河向前推進一里路。”
盧強國笑道：“皇上別擔心，我們愚公移山嘛，慢慢來。”
葉坤點點頭，吩咐大家：“大運河工程開始，就需要很多糧食。我們在石油半島的糧倉，還是要加緊打造。分派在各個土著部落的農業技術員、監督員，要打起精神了。”
眾人點頭，各自安排工作。
剛好，又一批移民到來。
葉坤抽調了三千兵將，負責大運河施工的警戒和治安問題。
另外選調了三千施工技術人員，還有一千醫療衛生人員，去負責大運河的修建。
羅馬帝國和皇甫琳、葉蜀生，都參與了大運河的修建，出人出力。
葉坤親自任命了兩個大運河總指揮，還有四個副總指揮。
根據原來的計劃，兩頭修建，向中間會合。
漸漸到了三月。
石油半島的建設，也像模像樣了。
當地土著和漢人，發生了一些不愉快的事情，都被葉坤擺平了。
冰冰對葉坤說道：“皇上，石油半島上，好像也沒什么事情，需要皇上親自處理了吧？有沒有考慮過，何時返回涿郡？”
“才來一年，急什么？”葉坤搖搖頭：
“對石油半島和地中海的大移民，剛剛開始。石油半島，又是重要的中轉站，事情很多，我自然是走不開的。
如果你想念家鄉，我可以讓你回去。”
冰冰急忙擺手，笑道：“皇上，我陪著你……”
葉坤沒說話了，詢問身邊的助手：
“柳妃帶著皇子，和肖德權一起，去了非洲第一大島，最近沒有電報過來。想必，他們對我滿懷怨恨。你發電報問一下，就說，我要他們的匯報。”
肖如柳帶著皇子去馬達加斯加，已經兩年了。
馬達加斯加，現在也被改名為西華大島。
一開始，還來電向葉坤要人，要物資。
葉坤也給她送過幾千人和幾批物資。
但是這一段時間，電報都沒了。
助手發去電報，讓肖德權盡快匯報情況。
第二天，肖德權的電報來了，向葉坤哭訴自己的艱難。
根據肖德權的電報，他前后幾批，帶去的三萬多移民，死了一半。
雖然建立了根據地，但是因為人手不夠，發展緩慢。
島上有土著，躲在雨林里，肖德權也很難控制。
兩個皇子，有一個生病，差點死了，現在還病歪歪的。
肖如柳也生了一場大病，現在很瘦。
葉坤嘆口氣，回電道：“我在石油半島，你們派人過來，我再給你們一批船只，一萬移民，還有一些物資和技術材料。”
肖德權大喜過望，表示立刻派船過來。
葉坤又催促太子葉封，讓繼續加大移民力度。
葉封和諸葛洪回電，表示盡量加快。
一個月后，肖德權親自帶著幾艘大船，前來石油半島，拜見葉坤。
因為西華大島沒有造船廠，工人和技術人員也不夠，肖德權的海船，缺少維護，已經破破爛爛了。
不過，肖德權身體很好！
見了面，葉坤笑道：“吳王，你不是在海外，找到長生不老藥了吧？怎么身體這么好？”
今年的肖德權，應該六十五歲以上了。
居然老當益壯！
“都是托皇上的福。”
肖德權一笑：“老臣覺得，還能活幾年。只要皇上支持，我一定在臨死前，將西華大島，變成華夏熟地。”
葉坤點點頭，又問起肖如柳和皇子們的健康情況。
肖德權賣慘，一把鼻涕一把淚。
葉坤嘆氣道：“你再給你一萬人，還有兩萬頂蚊帳、五千匹棉布，還有其他物資，再給你十艘大船，你分批帶回去吧。
告訴柳妃和皇子們，心情開朗一點，以后會越來越好的。
西華大島，永遠都冊封給兩個皇子，只要他們世世代代，名義上臣服華夏就行。”
那個大島，葉坤真的不感興趣。
即便到了后世的智能工業時代，那里也是世界上最貧窮的地區之一。
葉坤也不明白，肖德權為什么不選擇非洲大陸，而是選擇了西華大島！