放下了奏章，粗重的呼吸成為了公事房?jī)?nèi)唯一的旋律。

    現(xiàn)在廣東的情狀，絕非是在郭之奇能夠容忍的區(qū)間之內(nèi)，更別說是他愿意看到的。奈何，從陳凱取得了廣東的主導(dǎo)權(quán)開始，這個(gè)省未來走向就已經(jīng)不再是他們所能夠決定得了的了。只是為了保住這一片領(lǐng)地，他們苦苦堅(jiān)持，直至今日，也該有一個(gè)結(jié)果了。

    “來人，準(zhǔn)備車馬。”

    “敢問老大人此行前往何處？”

    “廣州。”

    督師大學(xué)士行轅的準(zhǔn)備工作以著最快的速度展開，需要準(zhǔn)備的不光是車馬、隨員和錢糧，更要通知到沿途的府縣做好準(zhǔn)備——他不打算偷偷摸摸的往廣州走上一遭，因?yàn)樗芮宄诵腥羰窍胍劤鰝€(gè)所以然出來，這樣的大張旗鼓是最起碼的態(tài)度。

    這邊，準(zhǔn)備工作進(jìn)行，同城駐節(jié)的廣西巡撫徐天佑在第一時(shí)間接到消息，連忙趕往督師大學(xué)士行轅面見，得到的只是一句郭之奇要走一趟廣東去為朝廷聯(lián)絡(luò)鄭氏集團(tuán)，僅此而已。

    “怕是沒有簡(jiǎn)單吧。”

    張孝起那邊的彈劾，徐天佑尚且不得而知，但是據(jù)他了解，先前陳凱來信相邀，郭之奇是并不打算去廣州的。可是現(xiàn)在，沒過去幾個(gè)月的時(shí)間，郭之奇卻突然改變了主意，這里面肯定有問題，而且絕對(duì)不是什么小事情。

    這樣的心思，徐天佑并不是唯一一個(gè)，甚至不是在一個(gè)少數(shù)區(qū)間之內(nèi)的。只是這年頭，最不缺的就是劇變二字，而情報(bào)往來的不順暢更是讓他們?cè)诮^大多數(shù)時(shí)間里都處于一個(gè)茫然不知，或是胡思亂想的狀態(tài)，這次顯然也不例外。

    郭之奇一行啟程，沿江而下，沿途的府縣也無不是懷揣著這樣的心思做著接待工作。想要打探些消息，奈何郭之奇和他的隨員們的嘴巴都好像是用膠水粘過似的，就連面部肌肉也全面僵化，做不得任何表情，更是完全得不到什么有價(jià)值的信息。

    梧州尚在清軍之手，郭之奇一行就只能轉(zhuǎn)道廉州，從那里轉(zhuǎn)乘水路。先期已經(jīng)派了人前往廣州，通知陳凱關(guān)于他的赴約以及大致抵達(dá)時(shí)間，而張孝起那里，雖說是途徑高州府沿海，可他也實(shí)在沒有太多的時(shí)間了，只是派了隨員去送上一封書信，提及返程的時(shí)候再行商榷大事，僅此而已。

    乘在船上，此間早已是夏日炎炎，海上無遮無攔，陽光徑直的暴曬著甲板，似乎都有些微微發(fā)燙了。然而，這樣的炙熱卻難敵郭之奇心中的焦躁萬一。只是在面上，他仍舊要保持著那份波瀾不驚，任憑心中早已是驚濤駭浪。

    船在路上一刻不停，除了沿途必要獲取一些補(bǔ)給外，始終是在奔著廣州的路上。待進(jìn)入了高州府海域時(shí)，郭之奇也接到了關(guān)于陳奇策和李常榮這兩部兵馬接受陳凱改編的消息。這于他而言并沒有太過值得稀奇，因?yàn)樗芮宄悇P這些年對(duì)兩部的利益捆綁做得很是扎實(shí)，無非是早晚的事情罷了。但是，同時(shí)傳來的還有王興將恩平縣的行政權(quán)力上交給了廣東巡撫衙門的消息，這卻著實(shí)讓他一驚。

    到底發(fā)生了什么，郭之奇的腦海中約莫已經(jīng)有了些眉目——他很清楚，王興是個(gè)寧折不彎的人物，強(qiáng)硬手段是很難達(dá)成目的的。那么剩下的可能，也就不多了。

    “先去一趟文村，老夫要見一見王虎賁。”

    “督師老大人，王興那里擺明了已經(jīng)是向陳凱輸誠(chéng)了，這時(shí)候去是不是有些冒險(xiǎn)……”

    隨行的師爺言盡于此，其實(shí)就連他自己也并不相信王興敢對(duì)郭之奇做什么，但是出于幕僚的本分，他還是把這種低概率的可能性付之于口，起碼要在郭之奇的心里留下一個(gè)苗頭，一旦有了事出常理之處，也能最快的有所反應(yīng)才是。

    然而，對(duì)此郭之奇卻只是搖了搖頭：“連如白不會(huì)看錯(cuò)的。”

    一路向東，進(jìn)入了肇慶府的沿海，也正式進(jìn)入了李常榮的轄區(qū)。對(duì)于這位督師大學(xué)士，他們沒有半點(diǎn)兒留難，不過李常榮卻并沒有露面，說是還沒從廣州回來。

    對(duì)此，郭之奇也毫不在意。他很清楚，就算是李常榮在海陵島也未必會(huì)與他見面，一來是尷尬，二來則是要避嫌。畢竟，李常榮是剛剛進(jìn)入了鄭氏集團(tuán)的體系之中，就算是陳凱無所謂，鄭氏集團(tuán)的其他人也會(huì)有看法。

    這沒有出乎郭之奇的預(yù)料，他本也沒有打算在這個(gè)時(shí)候與李常榮或是陳奇策見面。隨即，按著舊時(shí)的路線上岸，便直奔文村。結(jié)果王興倒是在那里了，見得郭之奇亦是愕然無語。反倒是郭之奇卻顯得更加放得開，只是表示了“我相信你有你的苦衷”，也沒有揪著此事不放，或是一定要問出個(gè)所以然來。

    郭之奇如斯，實(shí)在出乎了王興的意料。只是這意料之外，卻讓他不由得回想起了一些往事。

    十一年前，就在他那時(shí)聚眾為盜的山寨里，一個(gè)身穿繡著鸂鶒補(bǔ)子的七品芝麻官只身匹馬入營(yíng)，無視他那柄不知?dú)⑦^多少仇寇的三尺青鋒，大義凜然的對(duì)他講述忠義之道，對(duì)他講解華夷大防的圣人之學(xué)，無所畏懼，有的只是那一份憂國(guó)憂民，令人動(dòng)容。

    他出身赤貧，早年并非沒有受過士紳的壓迫。但是從那一刻開始，他相信并非所有士大夫都是如他曾經(jīng)所見的那般可憎，總會(huì)有著真正身體力行的貫徹著圣人之學(xué)，那些傳承自近兩千年前的教誨使得他們無懼于寒光凜凜的長(zhǎng)槍白刃。若非是親眼所見，他是萬萬不會(huì)相信的。

    故友的音容笑貌，直至今日仍舊在他的腦海中揮之不去，就好像是已然印刻在了其中似的。而眼前的這位督師大學(xué)士，與連城璧素來是一個(gè)鼻孔出氣，王興便自然而然的將其視作為是與連城璧同心同德之輩。此番，他幾近于改換門庭的行徑，郭之奇竟并沒有嚴(yán)加斥責(zé)，反倒是表現(xiàn)出了體諒的態(tài)度來，這使得他心中的愧疚更甚一重。

    “督師，陳撫軍說近期會(huì)出兵，與那洪承疇再?zèng)Q高下……”

    督師二字，王興喚得響亮，可是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句話，卻是越說下去聲量越低，竟好像是犯了錯(cuò)的小學(xué)生似的。

    王興會(huì)有這般，本就是在郭之奇的預(yù)料之內(nèi)的，只是那近期出兵的話語聽在耳中，卻登時(shí)為之一驚——此番，他是身兼著多重使命的，但是陳凱若能出兵，倒是一個(gè)極好的結(jié)果。可是出兵的具體時(shí)間、用兵的方向、大致的規(guī)模，以及此番的目的，這些卻是會(huì)造成更多的可能出來，于永歷朝廷、于文官集團(tuán)而言，卻未必盡是好事一件。

    此間，王興把話說到了這個(gè)份上，他的第一反應(yīng)便是詳加詢問。若非，他是久經(jīng)官場(chǎng)沉浮，于養(yǎng)氣一道上可謂是“功力深厚”，只怕當(dāng)即就要脫口而出了。

    沉心定氣，沒等其人將話說完，郭之奇卻是笑著搖了搖頭，繼而語重心長(zhǎng)的說道：“老夫?qū)嵗?duì)如白，蹉跎多時(shí)，未能為其報(bào)仇雪恨……陳凱，確是驚才絕艷。你隨他出征，為如白復(fù)仇的可能性當(dāng)也會(huì)更大一些。即便是老夫，這一次入粵，也是特特的要找來他商談大事的。”

    “至于你……”

    說到此處，他卻是頓了一頓，才繼續(xù)言道：“至于你，如白曾對(duì)老夫說過，是個(gè)天生忠義之人，還是好自為之吧。但是，須記得如白這些年與你講過的忠義之道，勿要辜負(fù)了他的一番良苦。”

    洋洋灑灑，郭之奇將這番話說罷了，旋即拍了拍王興厚實(shí)的肩膀，便轉(zhuǎn)身離去。從頭到尾，沒有向王興問及過哪怕一句關(guān)于陳凱的事情，哪怕他此行的最重要目的就是去廣州與陳凱攤牌，卻仍是如此。

    郭之奇走了，看著蹣跚遠(yuǎn)去的背影，一步一步的只寫著沉重二字，在在踩在了他的心海之中，激起波瀾萬丈，竟絲毫不下于陳凱那一日的當(dāng)頭棒喝！

    那一日，他負(fù)氣而走，但是回到驛館，一路上回想起陳凱所言，曾經(jīng)的那些不滿迅速的煙消云散。連城璧自是沒有錯(cuò)的，而陳凱，或許也沒有做錯(cuò)什么，他們都是好人，但是這些好人之間卻是長(zhǎng)期的不睦，那么錯(cuò)在了什么地方？

    他是見過世態(tài)炎涼的，耿直，倒也并非是個(gè)榆木疙瘩，一竅不通。只是平素里他并不愿意多想，也不覺得他是能真的想明白的。可這一次，他卻是不得不想，甚至一夜未眠，才總算有了個(gè)能夠說服他的答案。

    造成了連城璧與陳凱的對(duì)立、造成了他的困擾、以及一切的一切的罪魁禍?zhǔn)祝潜闶菨M清！

    如果沒有滿清的話，連城璧招安了他，憑著才具，一步一個(gè)腳印的在官場(chǎng)上升遷，便可以惠及更多的百姓；如果沒有滿清，他跟著連城璧，掃平那些為禍地方的賊寇，還百姓一個(gè)清平世界，進(jìn)而加官進(jìn)爵；如果沒有滿清，陳凱大概會(huì)成為當(dāng)?shù)氐拇笊藤Z，富甲一方，但是二人很可能一輩子都不會(huì)產(chǎn)生交集，更別說是如先前那般了。

    是否真的如此，已經(jīng)并不重要了，王興清晰的記得，那時(shí)候的他只覺得是豁然開朗，一切的煩憂都消失的無影無蹤，有的只剩下了那刻骨的仇恨，以及復(fù)仇的火焰熊熊燃燒。而接下來的一切，就順理成章了。

    那已經(jīng)是許多天之前的事情了，王興安排好了一切，回到了恩平，做好了交接，才回返文村繼續(xù)練兵，只等著命令下達(dá)的那一日。直到，方才的那一個(gè)片刻。

    “末將，不敢有一日或忘！”

    誓言，傾力而出，王興堅(jiān)信郭之奇是能夠聽到的，也或者說，他相信連城璧的在天之靈是能夠聽到的。而此時(shí)，郭之奇也確實(shí)聽到了，只是他并沒有做出任何反應(yīng)，仍舊是那個(gè)遠(yuǎn)去的身影，消失在了視線的邊際。

    離開了文村，郭之奇一言不發(fā)的便趕往了碼頭，隨后便重新登上了海船。船，繼續(xù)駛往廣州，他則獨(dú)自一人坐在船艙屬于他的隔間里，對(duì)著忽明忽暗的燭火，眼神時(shí)而空洞無光，時(shí)而寒光閃爍。就這樣，一直到了廣州，才算是告一段落。

    郭之奇以督師的身份來廣州視察，陳凱是事先得到了通報(bào)的，所以當(dāng)郭之奇的船抵達(dá)天字一號(hào)碼頭之際，陳凱已經(jīng)帶著一眾僚屬做好了恭迎的禮數(shù)了。

    接下來，兩位在兩廣地區(qū)舉足輕重的高級(jí)文官會(huì)面，沒有營(yíng)養(yǎng)的寒暄，雙方始終沒有進(jìn)入實(shí)質(zhì)性的交鋒，這也讓在場(chǎng)的文武官員們一邊欣喜，一邊遺憾，怎是一個(gè)別扭了得。可是一旦進(jìn)入了廣東巡撫衙門的那一間只屬于陳凱的公事房中，再無第三雙耳朵，一切就變得截然不同了。

    “陳撫軍，你應(yīng)該明白，你這是在趁朝廷之危！”

    郭之奇神色嚴(yán)肅，自不是什么開玩笑的。然而，陳凱卻是全然不當(dāng)一回事：“這時(shí)候，我是不是應(yīng)該回一句，這都是當(dāng)朝諸公逼迫所致？”

    說罷了，鼻孔哼出了一股氣兒來，隨后只見他面色一凜：“從孫可望降虜那天開始，督師就應(yīng)該預(yù)料到會(huì)有這么一天。可來一趟廣州，來見我，督師從本心上是不愿意的，這亦是朝廷的態(tài)度。但是，督師這一次還是來了，顯然已經(jīng)想明白了。既然想明白了，咱們也別拐彎抹角了，直截了當(dāng)?shù)恼f，朝廷需要我做什么，我能從朝廷那里得到什么？”