因薄藜灰一事過(guò)于駭人聽(tīng)聞，茲事體大，老爺壽誕在即、沈家尚未定罪，這些消息斷不能從他們清竹苑傳出去！
姚嬤嬤板下臉來(lái)，把院子的小廝、丫鬟叫到一起，勒令此事不準(zhǔn)外傳，更不允許他們私底下議論，若有被她聽(tīng)見(jiàn)的，誰(shuí)求情也不管用，一律發(fā)賣出去。
眾人再也不敢提起半字。
錦鳶沉默著垂眸。
沈家的下落也按照夢(mèng)中所示進(jìn)展。
沈家的敗落絲毫不值得人同情。
這一輩子，立榮已經(jīng)不在了，妙音也先一步逃了出去。
對(duì)于沈家，已無(wú)任何她留戀牽掛的人在。
只要一想到沈家那幾位主子對(duì)她下的種種手段，心底甚至期待著沈家被抄家、那些道貌岸然之輩被流放！
是他們自食惡果！
更是善惡自有天來(lái)報(bào)！
至于趙非荀……
錦鳶不愿去想。
在姚嬤嬤言明厲害后，姑娘們作表率，如常在院子里繡花趕工，偶爾閑話幾句，看著看著姊妹和睦，一派歲月靜好，尤其錦鳶心情看著最佳。
姚嬤嬤今日卻沒(méi)和她們?cè)谝惶広s工，帶了個(gè)小廝去冰庫(kù)領(lǐng)冰塊回來(lái)，切成巴掌大小存在冰鑒，又親自泡上一壺壺冷茶，手上還在縫制兩個(gè)冰枕。
一直忙完晚上，趙非荀仍未回來(lái)。
嬤嬤照舊讓她們回去歇息。
錦鳶睡意不濃，但做了一日的針線活，眼睛酸痛，晚上照著燭火連針眼都快看不見(jiàn)了，只好作罷，翻開(kāi)了三字經(jīng)，又研墨、沾筆，自己學(xué)著寫。
午后姑娘們湊在一起做繡活難免無(wú)趣，錦鳶拿著三字經(jīng)，向撥云竹搖二人請(qǐng)教不認(rèn)得的字，這半日下來(lái)一心二用，倒還真讓她記住了不少字。
這會(huì)兒自己照著書上的字寫。
不懂如何用力、也有些忘記了筆畫順序，但看著一個(gè)個(gè)字在自己手中被畫了出來(lái)，心中竟還有幾分驕傲，一時(shí)寫得連時(shí)辰都忘記了，將三字經(jīng)的第一頁(yè)反反復(fù)復(fù)寫了好幾遍。
筆墨紙硯這些都不便宜，她又怕寫大字浪費(fèi)，將字寫成豆腐塊大小，結(jié)果發(fā)現(xiàn)越寫越丑，丑到連她都要忍不住笑出聲來(lái)。
她在屋子里自得其樂(lè)，卻不知，院子里趙非荀已歸來(lái)。
這一日，他見(jiàn)了太多臟東西，惡心的人性貪婪，心情顯然不佳，只想回書房去安靜看書，卻看見(jiàn)小丫鬟屋子里的燭火還亮著，想起她柔怯的語(yǔ)氣、難得乖順的模樣，抬腳變了方向。
跟在后頭的輕風(fēng)暗暗松口氣。
錦姑娘可真貼心，這么晚還點(diǎn)燈守著大公子回來(lái)。
而‘貼心’的錦鳶正沉迷學(xué)習(xí)，連推門聲都不曾察覺(jué)。
直到聽(tīng)見(jiàn)已走至身后的腳步聲，她險(xiǎn)些被嚇得魂飛魄散，臉色煞白的猛一下轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，驚呼聲已經(jīng)到了嘴邊：“是——”
是……
趙非荀……
她好懸沒(méi)把舌頭咬了，才收回后頭的話。
心口仍狂跳不止，屈膝請(qǐng)安：“大…大公子，您回來(lái)了…”
一句話說(shuō)的磕磕絆絆。
趙非荀低下視線，看著小丫鬟面上驚慌失措的表情，一雙杏眸睜得溜兒圓，驚愕的就差在臉上寫上‘你怎么走路沒(méi)聲兒快嚇?biāo)琅玖恕@句話。
這張生動(dòng)的面龐，無(wú)疑稍稍取悅了男人。
他隨意應(yīng)了聲，挑了眉問(wèn)她：“嚇到你了？”
錦鳶遲疑了一瞬。
不能說(shuō)‘是’，也不能說(shuō)沒(méi)有。
她擠出一個(gè)笑臉，微微垂眸，像默認(rèn)而不敢直言的反應(yīng)。
燭火下，柔順中還有一分趙非荀鮮少見(jiàn)的靦腆。
他褪去了在外頭的戾氣，抬手在她面上輕捏了一把，語(yǔ)氣也不禁柔和了些，“這么晚了還不睡，在做什么？”
粗糙的指腹，捏著面頰微有些刺痛。
他仍不知放輕力度。
可錦鳶也不敢露出吃痛的反應(yīng)，她低聲答道：“奴婢在練字，一時(shí)著了迷忘記了時(shí)辰。”
這句話她如實(shí)說(shuō)出。
說(shuō)完后才驚覺(jué)不對(duì)。
哪怕她當(dāng)真無(wú)心等趙非荀回來(lái)，這話也不能直接說(shuō)出來(lái)。
但話已經(jīng)說(shuō)出口，她有些膽戰(zhàn)心驚的等著他的怒氣釋放，可降下來(lái)的只有面頰更明顯一些的刺痛，他僅僅用力捏了下面頰，語(yǔ)氣略淡了些，“倒是好學(xué)，拿來(lái)看看都寫了些什么。”
這算是…罰過(guò)了？放過(guò)她了？
錦鳶怔了下，心跳紊亂了瞬。
不是安心，而是擔(dān)心。
怕他之后還要借機(jī)發(fā)作。
趙非荀等了會(huì)兒，小丫鬟還是沒(méi)什么反應(yīng)，低著頭瞧不出在想什么，他也懶得再看，只當(dāng)是她覺(jué)得自己的字羞于見(jiàn)人的反應(yīng)，伸手直接撥開(kāi)她，手朝身后的宣紙伸去。
錦鳶瞬間回神。
她的字——
那筆丑字！
“大公子別看，是奴婢亂寫的，實(shí)在太——”
她慌張的解釋，試圖抓回宣紙失敗，只能眼真真的看著趙非荀拿起來(lái)，開(kāi)始看。
錦鳶羞愧的恨不得鉆進(jìn)洞里去。
趙非荀瞥了眼小丫鬟的反應(yīng)。
眼中已生出淡淡笑意。
“爺不笑話你就——”
話音未落，他就看見(jiàn)了紙上的字，“咳……”
紙上這些都不能稱之為字了，就是雞爪子握筆都能比這好許多，更不用提最后都快糊成一團(tuán)的墨點(diǎn)。
看的趙非荀扶額氣笑了好幾聲。
屋外頭，姚嬤嬤隔著窗子聽(tīng)見(jiàn)了大公子的笑聲，默念了聲阿彌陀佛，看來(lái)今日不但平安無(wú)事，大公子心情顯然不錯(cuò)，嬤嬤面上也松快了許多，連忙給姑娘、小廝打手勢(shì)，讓他們趕緊上夜宵進(jìn)去。
屋里。
趙非荀每笑一聲，錦鳶的臉色就紅一分。
“您說(shuō)…”她囁嚅著，小聲辯駁：“不會(huì)笑話奴婢的…”
聲音雖小，但語(yǔ)氣還帶微不可查的控訴。
趙非荀抖了下紙，紙張嘩啦啦作響，“我也沒(méi)能想到這筆字能丑成這樣。”
錦鳶……
“奴婢、昨兒才開(kāi)始學(xué)寫字。”
趙非荀眼中生笑，語(yǔ)氣卻一本正經(jīng)：“剛啟蒙的三歲孩童都不至于寫成這般。”
錦鳶實(shí)在有些繃不住，一臉驚愕的抬頭。
她連三歲孩童都不如？
或許是趙非荀的語(yǔ)氣比平日隨和了些，才讓她沒(méi)那么害怕，有或許是她較了真，認(rèn)真道：“奴婢承認(rèn)最后幾個(gè)字寫的是丑了些，前面幾個(gè)字也寫的不太好，中間有、有幾個(gè)字寫的也…也并沒(méi)有大公子說(shuō)的那么差……吧……”
趙非荀勾唇，笑意明顯。
令她愈發(fā)心虛，連耳垂都燙紅了，立刻移開(kāi)視線，不敢再看。
字的的確確是丑。
但眼前小丫鬟的這副模樣，也的的確確有趣。
讓人忍不住欺負(fù)一二。
“丑了些？不太好？中間那幾個(gè)字不太差？嗯？”他抬腳逼近，小丫鬟步步后退，后腰撞上桌邊，可眼前的男子還在逼近，她無(wú)處可躲，膝蓋軟了下去，跌坐在凳子上，男人也跟著彎下腰，胳膊伸直抵在桌邊，將她圈禁在雙臂在時(shí)。
垂首，眸色深邃的令人面紅心驚。
“錦鳶，”他語(yǔ)氣暗啞著念出她的名字，“說(shuō)謊話的學(xué)生是要挨罰的，知道么。”
錦鳶死死壓低視線，攀升的溫度熱的她發(fā)汗。
“奴婢…”
沒(méi)說(shuō)謊…
“這就不止說(shuō)謊一樁，再添一樁明知故犯。”男人低沉的嗓音，對(duì)她似有無(wú)限的耐心，騰出手，鉗起她的下顎，視線灼熱，“當(dāng)，兩罪并罰。”
錦鳶聽(tīng)到罰這一字，立刻慌了神。
“奴…學(xué)生知錯(cuò)了，先生…”她柔聲央求著，烏潤(rùn)的眸中霧色連綿，徹底將廉恥一起撕開(kāi)：“我再也不敢了…”
生怕他又要使手段欺負(fù)自己。
男人的指腹摩挲了兩下，緩緩一笑，如成功圍獵的獵手，語(yǔ)氣穩(wěn)篤，吐出二字：“晚了。”