早晨，薛夫人身邊的婆子挾著一身露水氣就來了。

　　婆子道：“今日要去御史府上吃茶，姑娘可得好生打扮。”

　　薛清茵還沒睡醒呢，托著下巴，任由一旁的丫鬟為她梳頭，挑選首飾。

　　這樣一番折騰，已然臨近中午。

　　中午賀松寧和薛成棟都不在家中，便只有薛清茵三人一塊兒用飯。

　　薛夫人漱了口、凈了手，接過帕子一邊擦著手，一邊淡淡道：“還是去我房中取一套首飾來，拿給二姑娘穿戴。”

　　薛清荷抬起頭：“不用了，大哥……早就給我備好了。”

　　薛夫人的臉色變了變。

　　薛清茵從旁邊抱住她的胳膊，撒嬌道：“娘，我困了。”

　　薛夫人的面色這才緩和許多，道：“你這個懶惰性子……罷了，一會兒馬車上倚著我打你的瞌睡吧。”

　　只是這邊話剛說完。

　　突地有小廝慌慌張張地前來報信。

　　薛夫人不悅道：“什么事？”

　　小廝臉上還寫著驚愕，他結結巴巴地道：“宮里頭來了人……”

　　“宮里頭？”薛夫人不解。

　　薛成棟的官兒不小，但薛夫人并非命婦，又因為有著“善妒”“商賈之家出身”“寵女兒寵得是非不分”等等的壞名聲，以至于她在夫人圈子里混得也就那樣吧。

　　宮里頭的貴人就更不會對她有什么青睞了。

　　所以宮里來人這樣的好事，從來和他們薛家沒有關系！

　　“是啊，是來請大姑娘的！”那小廝滿頭大汗地道。

　　一時間，所有人都看向了薛清茵。

　　薛清茵：“哈？”她也稀里糊涂著呢。

　　來接人的是個年長的嬤嬤。

　　“老奴是明義殿的宮人，領命前來接薛家的大姑娘入宮。”似是怕弄錯，她還特地強調了下“大姑娘”三字。

　　聽得薛清荷的丫鬟心中又妒又恨。

　　而薛清茵卻是在想，呃，這個明義殿是什么地方？

　　那老嬤嬤出示了宮中信物，隨后便催促著薛清茵動身。

　　薛夫人只能壓下心頭的擔憂，目送薛清茵離去。

　　女兒從來沒去過皇宮……也不知道會不會出什么事？

　　她深吸了一口氣，道：“咱們也走吧。”

　　御史夫人那里已經約好，自然不能放人鴿子。

　　到了御史夫人府上，薛清荷主仆就難免露怯。

　　“那邊是御史夫人家的千金，那邊好像是中書侍郎家的……”

　　丫鬟秋心還算有兩分見識，但見識不多。

　　因為說著說著，她的聲音就按不住發顫了。

　　薛清荷也同樣緊張。

　　所以她寧愿待在自己的小院兒里……

　　薛夫人領著人到了御史夫人跟前，淡淡道：“今日跟我來的是我們府上的二姑娘，她平日里喜讀書，少于出門，也認不得幾個人……”

　　薛清荷主仆二人頓覺羞恥。

　　薛夫人這話不就是在說她上不得臺面嗎？

　　御史夫人卻是一拍手掌，道：“這好辦，我那女兒生來喜歡結交好友，且讓她領著一塊兒去玩，要不了兩日就熟了。”

　　御史千金美麗端莊，落落大方，得了母親的命令便過來拉薛清荷。

　　這一下卻是讓薛清荷主仆更畏手畏腳了。

　　之后自然也就和那些貴女們聊不到一處去。

　　就在薛清荷如坐針氈之際，丫鬟秋心突然低頭附耳道：“咱們在這里，都這樣不自在了……也不知道大姑娘進了皇宮，又是個什么樣子？”

　　是啊。

　　薛清荷一怔。

　　薛清茵的刁蠻驕縱進了皇宮可就不管用了，只怕她的表現也比自己好不到哪里去……

　　薛清荷胸中壓著的那點羞恥感，頓時去了不少。

　　不過緊跟著來的，卻又是更多的擔心。

　　萬一薛清茵不知天高地厚在宮中惹出事……連累了薛家怎么辦？

　　薛清荷越想越覺得焦灼。

　　……

　　入宮是件麻煩事。

　　皇宮有多大呢？

　　下了馬車后，薛清茵覺得自己的一雙腿都快要走瘸了。

　　那老嬤嬤卻故意加快了步子，全然不顧她跟不跟得上。

　　行吧。

　　我直接就是一個擺爛。

　　薛清茵放慢了步子，干脆左右欣賞起皇宮的風景來。

　　這多妙啊！

　　基本等同于不要門票的故宮一日游了……

　　老嬤嬤有意給個下馬威，好叫這薛姑娘知道皇宮的威嚴。

　　等她轉過頭，想瞧一瞧薛清茵上氣不接下氣的樣子。

　　誰知道……

　　好嘛！還擱那兒郊游呢！

　　老嬤嬤拉長了臉，快步返回去，厲聲催道：“姑娘快些！”

　　薛清茵搖了搖頭：“我體弱多病，若是走得快了，一會兒嘎嘣死在你面前了。到時候是嬤嬤為我的死負責嗎？”

　　老嬤嬤噎住了。

　　這老嬤嬤自恃是婉貴妃身邊得臉的人物，但還真不敢去負這個責。

　　老嬤嬤一把扶住了薛清茵：“薛姑娘說的是什么話？老奴的賤命可抵不上姑娘這條命。”

　　說完，步子就放慢了。

　　也不知道走了多久，總算到了一道門前，抬眸望去，上書“光順門”。

　　過了這道門，便能見到里頭的一座座宮殿，鱗次櫛比，華貴非常。

　　一股淡淡的熏香味兒乘風送入了她的鼻間，宮女成群行過，裙擺蹁躚。

　　“且在此處等候，我等先去通報。”老嬤嬤留下她就走。

　　薛清茵也不在乎，就這么倚著門席地而坐。

　　她嗅著新鮮的空氣，仰面望著澄澈的天空，心中一片寧靜，舒服極了。

　　等老嬤嬤再回來的時候，大驚失色：“薛姑娘怎么坐到地上去了？”

　　薛清茵歪頭問她：“皇宮的地不讓坐？”

　　“……自、自然不是。”只是這薛姑娘的怡然自得超出了她的想象。

　　她坐在地上難道不怕丟臉嗎？

　　“有些起不來了，請嬤嬤扶我。”薛清茵抬頭看她。

　　老嬤嬤嘴角抽了抽，縱使百般不愿，但畢竟剛才已經進去通報過了，她可不敢戲弄娘娘。

　　于是咬咬牙，還是躬著腰把人扶了起來。

　　薛清茵整個人順勢壓在了她的胳膊上。

　　老嬤嬤身子一晃，差點閃了腰。

　　這是……報復嗎？

　　可哪有人敢報復到她頭上的？

　　老嬤嬤打消了這個念頭，只能暗罵這薛姑娘是個粗直性情！

　　終于，薛清茵由她扶著進到了明義殿的前堂。

　　剛一進門，薛清茵就見到了好幾個年輕女子，她們齊齊轉過頭，盯著薛清茵，目露驚艷之色，緊跟著便是更深的震驚。

　　竟然是薛清茵！

　　放風箏那日，她們眼睜睜地看著薛清茵被氣哭，跑走……今日怎么又風風光光到明義殿來了？

　　“好了，人都到了。”坐在主位上的美婦人突然開了口。

　　“快向娘娘行禮。”老嬤嬤推了下薛清茵。

　　薛清茵皺眉，但還是依言行了禮。

　　這叫識時務者為俊杰！

　　等薛清茵大禮都行完了，那位娘娘才掩唇笑道：“不必如此多禮。”

　　薛清茵：。

　　你不早說？

　　“過來吧，嫣嫣，你瞧一瞧與誰投緣，便留下她來做你的伴讀。”

　　“嫣嫣”是個和薛清茵差不多年紀的少女，瓜子臉，頭上戴著銀鈴，走動起來叮當作響。

　　薛清茵不知道她的來歷，但其他人卻認了出來，紛紛躬身道：“見過四公主。”

　　原來是給公主找伴讀啊？

　　那怎么找到她頭上來了？

　　薛清茵左右一尋思，覺得自己怎么看都不像是很有文化愛讀書的樣子啊……

　　而且她一點也不想給這位四公主當伴讀。

　　說嫣嫣她不知道是誰，但說起四公主……

　　原著里對此人的記載是，蠻橫霸道，生性殘忍。

　　薛清荷可沒少被她折磨。

　　怕什么來什么……

　　“我要她。”

　　薛清茵一抬頭，就見四公主正指著她。

　　“能被四公主選中，這可是薛姑娘的福分啊，還不快謝過公主？”老嬤嬤皮笑肉不笑。

　　薛清茵在心底罵了句臟話，躬身道了聲：“蒙公主看重，我實在惶恐不已。”

　　四公主盯著她只管笑。

　　最后四公主又選了個姑娘，據說是國子祭酒的女兒，名叫謝依依。

　　謝依依被選中后，是真的高興壞了。

　　“好了，你們自個兒去玩吧。”那位娘娘溫柔地道。

　　四公主帶著薛清茵和那個姑娘就走。

　　等出了門，四公主驀地回頭問薛清茵：“你是第一次來皇宮吧？”

　　不等薛清茵回答，四公主又道：“里頭那個是誰你知道嗎？”四公主扯起嘴角：“是婉貴妃娘娘。”

　　婉貴妃？

　　那不就是魏王他媽？

　　書中對她的描寫是，一代寵妃。

　　她的確生得美麗，加上展露出的性情溫柔……算是一朵相當得圣心的解語花。

　　只不過這位婉貴妃，溫柔是表象，狠毒才是內里。

　　“你知道今天為什么把你叫進宮來？”四公主笑聲更響亮了，“你不會以為真是要選你給我做伴讀吧？”

　　四公主露出看笑話的神情：“因為魏王哥哥想要娶你，可是婉貴妃不愿意。便想了個折中的法子，假意叫你進宮，說是瞧瞧你是個什么樣的女子。實則是把你推給我，叫我將你折磨成人不人鬼不鬼的樣子……魏王哥哥自然而然就不會再喜歡你了。”

　　這一番話，叫一旁的謝依依都出了一身的冷汗。

　　謝依依便忍不住轉頭去看薛清茵。

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