江時(shí)序說(shuō)陪江明棠赴約,并不是開(kāi)玩笑的,到了那一天,她穿戴整齊后,就看到了等在門(mén)口的兄長(zhǎng)。
按理來(lái)說(shuō),他今日該在軍營(yíng)。
而她,會(huì)跟陸淮川單獨(dú)度過(guò)美好的一天,讓他的好感度再增進(jìn)一些。
但是架不住江時(shí)序找虐,硬是調(diào)了休沐的日子,非要去看她去跟別的男人約會(huì)。
兄妹倆同車(chē)出門(mén),在看到她那明顯用了心的穿著打扮與妝容后,江時(shí)序的心情跌到了谷底,一動(dòng)不動(dòng)地盯著她。
江明棠明知故問(wèn):“兄長(zhǎng),你干嘛一直看著我?”
說(shuō)著,她還擔(dān)憂(yōu)地掃了一眼自已:“莫非我有哪里不妥?不可能呀,我出門(mén)前讓流螢跟織雨仔細(xì)看過(guò)了的。”
江時(shí)序搖了搖頭:“并無(wú)不妥。”
“那還好。”她放下心來(lái),嘀咕道,“我可是花了好久才打扮成這樣的,不可能出差錯(cuò)。”
這話(huà)令江時(shí)序的像是被刀子捅了一下,又被人狠狠握住刀把鉆著心窩,血淋淋地疼。
曾幾何時(shí)被他刻意封鎖的想法,不受控制地冒了出來(lái)。
若明棠是別家姑娘,而不是他的妹妹,會(huì)不會(huì)有朝一日,她也會(huì)為他這樣打扮,為赴他的約而歡喜?
可偏偏令她歡喜令她心悅的,可能是京中任何一個(gè)男子,都絕不會(huì)是他。
江時(shí)序心情低落,自此之后,沒(méi)再說(shuō)過(guò)一句話(huà)。
更令他煩悶的是,往常連他微微皺一下眉,都會(huì)關(guān)切不已的江明棠,眼下根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)他的心情不佳,她只顧著對(duì)鏡自照,整理自已的衣裝。
而這一切,都是為了陸淮川。
江時(shí)序拿她沒(méi)辦法,心里卻更討厭這個(gè)陸家長(zhǎng)子了,索性閉上了眼,不見(jiàn)為凈。
而在他閉上眼睛之后,江明棠的目光從鏡子里轉(zhuǎn)移,似有若無(wú)地從他身上劃過(guò)。
她承認(rèn),她是故意刺激他的。
江時(shí)序越是跨不過(guò)去那道坎,她越要逼他認(rèn)清內(nèi)心,有情不能言,吃醋沒(méi)資格,憋久了就會(huì)迎來(lái)爆發(fā)。
就是不知道,他有多能忍了。
陸淮川原本打算把這次約見(jiàn)的地點(diǎn),定在在御芳園,因?yàn)槟翘炜唇魈乃坪鯇?duì)園中景觀很感興趣,結(jié)果被好友們給否了。
“不成不成,那御芳園大道修的平坦,坐馬車(chē)逛一遍都行,得去南湖園,那兒地處潮濕,有些路面偶有泥濘,江小姐一個(gè)閨閣女子,肯定怕弄臟衣鞋,這時(shí)候你就可以背她了呀。”
“我與我家娘子那時(shí)候就在南湖園見(jiàn)的面,我雖沒(méi)背她,可我怕她摔了,一直扶著她,后來(lái)她同我說(shuō),覺(jué)得我待她仔細(xì)又珍惜,才決定嫁給我的。”
“而且南湖園的游人比御芳園少許多,方便你們說(shuō)些私房話(huà)。”
于是,在好友的建議下,他同江明棠最終約在了南湖園。
這兒與御芳園都屬于皇家園林景林苑的一部分,只不過(guò)南湖園位置沒(méi)前者繁華,離得也有些遠(yuǎn),但它的外側(cè)與護(hù)城河相接,別有一番景致。
陸淮川早早就到了南湖園,他來(lái)之前好好打扮了一番,眼下也緊張得不停問(wèn)小廝,自已可有哪里不妥,得到肯定的回答后,心下才輕快些。
他時(shí)不時(shí)看向來(lái)路,終于在約定的時(shí)間將到之際,看到了威遠(yuǎn)侯府的馬車(chē)。
待車(chē)停下,他咽了咽口水,心中再三告訴自已,無(wú)需緊張,才露出一個(gè)溫和的笑容,走到車(chē)前。
“明棠妹妹,你來(lái)了,我扶你下車(chē)。”
因著昨日江明棠當(dāng)著長(zhǎng)輩的面,叫他陸大哥,陸淮川在信里問(wèn)她,可否叫她一聲明棠妹妹,得到了她的允許后,如今就換了稱(chēng)呼。
他命小廝擺好車(chē)凳,伸出手去要扶她。
馬車(chē)簾子掀起,露出江時(shí)序那張英俊卻有些冰冷的臉來(lái),令陸淮川愣在原地,臉上的笑容也有些僵硬。
這不是江家的長(zhǎng)公子嗎?
他怎么在這兒?
縱然有些意外,但陸淮川還是保持了君子風(fēng)度,當(dāng)即拱手見(jiàn)禮,以示客氣:“江公子。”
江時(shí)序沉沉掃了他一眼,他聽(tīng)見(jiàn)他方才那句明棠妹妹了,只覺(jué)得往日看著還行的陸淮川,今日格外面目可憎,恨不能馬上駕車(chē)離開(kāi)此處,把人這遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi),再也不見(jiàn)。
可惜,他沒(méi)法這樣做。
因?yàn)檐?chē)?yán)锏慕魈恼叽僦骸靶珠L(zhǎng),快下車(chē)呀,你擋著我了。”
他起身跳下車(chē),不動(dòng)聲色地將候在車(chē)邊的陸淮川擠開(kāi),后者禮貌而又尷尬地笑了笑,自覺(jué)讓開(kāi)位置,退到一邊。
江時(shí)序替代了他,伸手扶著江明棠:“小心腳下。”
她一出馬車(chē),就看到了等在那里的陸淮川,溫柔笑了笑:“陸大哥,你等很久了吧?”
一見(jiàn)到她,陸淮川方才的尷尬都消失不見(jiàn)了,只余滿(mǎn)心歡喜,想離她近些,卻又礙于江時(shí)序,只得頓在原地:“沒(méi)有很久,我也不過(guò)剛到而已。”
事實(shí)上,他天沒(méi)亮就醒了,根本睡不著,早早過(guò)來(lái)在南湖園中,提前走過(guò)了一遍,記下坎坷泥濘的路,也免得讓她難走。
當(dāng)然,這話(huà)他不會(huì)說(shuō)給江明棠聽(tīng)。
江明棠站定以后,看了眼江時(shí)序,解釋道:“陸大哥,實(shí)在不好意思啊,我見(jiàn)兄長(zhǎng)在營(yíng)中悶太久了,難得休沐,就讓他陪著我一道來(lái)這兒逛逛,還望你不要見(jiàn)怪。”
其實(shí)她不說(shuō)這話(huà),陸淮川也隱隱能猜到,大概是江時(shí)序自已要跟來(lái)的。
因?yàn)樗哪澄缓糜丫吞徇^(guò),昔日約見(jiàn)時(shí),未婚妻的弟弟護(hù)姐心切,怕他們婚前行越矩之事,對(duì)他這個(gè)未來(lái)姐夫萬(wàn)般不放心,總會(huì)找借口跟在他們身邊。
想來(lái),江公子也是這般心態(tài),畢竟這是他與江明棠頭一次約見(jiàn)
思及此,陸淮川暗自告誡自已,務(wù)必要好好表現(xiàn)給未來(lái)妻兄看,讓他知道,他是值得托付終身之人。
他完全沒(méi)想過(guò),這不過(guò)是江時(shí)序的私心罷了。
原本的二人游,變作了三人行。
陸淮川好幾次想跟江明棠說(shuō)話(huà),偏偏江時(shí)序走在他們中間,把二人隔開(kāi)了,這就導(dǎo)致一路上,沒(méi)人說(shuō)話(huà)了。
陸淮川覺(jué)得這樣不是辦法,加快了步伐走出去幾步,總算是能看到江明棠了,江時(shí)序就跟了上來(lái),擋住了他的視線(xiàn)。
如此往復(fù)幾次,他萬(wàn)分無(wú)奈,卻也沒(méi)有氣餒,固執(zhí)地去到江明棠身邊,欲與她并行,江時(shí)序越看越氣,在他即將靠近之際,直接擠了過(guò)去,再度擋在二人中間。
他是武將,眼下又帶了氣,擠人時(shí)力道極大,陸淮川是個(gè)溫潤(rùn)書(shū)生,被他這一撞,踉蹌了好幾步,差點(diǎn)摔倒。
江明棠驚呼一聲:“陸大哥!”
見(jiàn)陸淮川站穩(wěn)了,她轉(zhuǎn)頭看向了江時(shí)序,頗有些責(zé)怪地開(kāi)口:“兄長(zhǎng),你撞他做什么?”
這話(huà)一出,江時(shí)序更生氣了。
為什么不能撞他?
她竟為了這小子責(zé)備他!
他沒(méi)一腳踹死陸淮川,只是輕輕撞一下,已經(jīng)很不錯(cuò)了。
江時(shí)序冷冷地盯著陸淮川:“陸公子,這路足夠?qū)挸ǎ莸孟潞脦讉€(gè)人,你總往我妹妹身邊擠什么?男女授受不親的道理,你不懂嗎?”
陸淮川苦笑:“是在下失禮。”
未來(lái)妻兄是武將,脾氣重性子冷,著實(shí)不好應(yīng)對(duì)啊。
但不論再怎么難,他也會(huì)努力的,絕不會(huì)輕易放棄。
江明棠把陸淮川打量了一番,確定他沒(méi)什么問(wèn)題,這才放下心來(lái):“陸大哥,你沒(méi)事就好,咱們接著往前走吧。”
說(shuō)著,她當(dāng)著江時(shí)序的面,走到了陸淮川身邊,與他并行。
這個(gè)小小的,代表親近的舉動(dòng),令陸淮川萬(wàn)分驚喜,覺(jué)得方才被未來(lái)妻兄撞一下,也不算什么了。
他更注意到:“明棠妹妹,你頭上戴的……”
“嗯,是你送我那支簪子。”
江明棠摸了摸那支簪子,問(wèn)他:“好看嘛?”
對(duì)上她如花笑靨,陸淮川結(jié)巴道:“好、好看。”
又覺(jué)得自已不爭(zhēng)氣,他小聲補(bǔ)了一句:“明棠妹妹戴什么都好看。”
試問(wèn)又有誰(shuí),不喜歡聽(tīng)別人夸自已?
江明棠也不能免俗,心情大好,笑容更深了些。
這番郎情妾意的畫(huà)面落在江時(shí)序眼里,格外刺眼。
明棠在家中時(shí),從來(lái)只對(duì)他親近。
即便是祖母,也得不到如他這般的關(guān)心。
可現(xiàn)在,她變了。
她向著一個(gè)外人。
不,又或者說(shuō),他才是這個(gè)外人。
終有一天,她會(huì)嫁給陸淮川,生兒育女,成就美滿(mǎn)家庭,而他只能在原地看著,不得靠近一步。
看著那兩個(gè)人并行的背影,他氣血上涌,不自覺(jué)握拳,咬牙屏氣,強(qiáng)行壓下心中的難受,跟了上去。
這回,他沒(méi)有擠開(kāi)他們,而是安靜地站在了江明棠的另一側(cè),不曾插話(huà)。
倒是陸淮川察覺(jué)出他似乎心情不佳,還曾數(shù)次把話(huà)題拋給他,不過(guò)江時(shí)序都只是略微應(yīng)聲,以示客氣。
多數(shù)時(shí)間,都是陸淮川與江明棠在交流。
“陸大哥怎么沒(méi)穿那天的藍(lán)袍?”
“你不喜歡我穿這件衣服嗎?”
“不是,只是那件更襯你些,謙謙君子,溫潤(rùn)如玉,當(dāng)然,這件也不差,與我身上這件顏色很像呢。”
……
陸淮川默默記下,她更喜歡看他穿淡藍(lán)色錦袍。
兩人一路行來(lái),相談甚歡,待穿過(guò)這條大道,轉(zhuǎn)進(jìn)小路要前往南湖時(shí),江明棠卻犯了難。
那地上濕漉漉的,一腳踩過(guò)去,怕是要沾上泥濘,毀了她這雙繡鞋,連衣裙也要臟了。
大家閨秀總是格外在乎形象,總不能邋里邋遢地游園吧?
陸淮川見(jiàn)她皺眉,知道自已表現(xiàn)的機(jī)會(huì)來(lái)了,壯了膽子,提出不算過(guò)于冒昧的請(qǐng)求:“這路泥濘,明棠妹妹,我背你過(guò)去吧。”
江明棠看出他的心思,故作羞怯地笑了笑,正要答應(yīng),忽地從旁伸過(guò)一雙手摟過(guò)她的腰身,抬住膝蓋,把她抱了起來(lái)。
她驟然騰空,忍不住發(fā)出一聲輕呼,下意識(shí)勾住了那人的脖頸,湊得更近了些。
感受到她噴在脖頸處的灼熱呼吸,江時(shí)序的心跳砰砰。
他把她抱得很緊,萬(wàn)分克制地,低沉著嗓音出聲:“何須外人插手,哥哥抱你過(guò)去。”