書房內。
琳瑯滿目的書冊齊整列于紫檀架上，案上一方洮河古硯，墨香氤氳。窗邊青瓷瓶里，斜插一枝新折的菡萏，清雅宜人。一旁的香爐飄出“雪中春信”，清冽淡雅，縈繞一室。
謝清晏聞著淡雅的幽香，不由想起被重新布置的韶光院，屋子里也是縈繞著雪中春信的味道，想來是女兒隨父親，父女倆都喜歡用同一種香。
戚懷舟冷冷睨著坐在自己對面的人，只見謝清晏品了一口茶，將茶盞放下，姿態慵懶地靠向圈椅的椅背，嘴噙笑意望過來。明明他長得不丑，可就是怎么看都覺得這張臉欠打，笑起來的時候，那似笑非笑的神情，更覺得他是在挑釁自己。就這樣的人，在月黑風高的晚上，為何沒人給他的頭上套麻袋，再將他狠狠的打一頓？
似是察覺到自家岳父目光不善，謝清晏彎起嘴角笑問：“岳父為何每次看見小婿，就繃著一張臉？不知道的，還以為小婿欠了您的銀子。”
戚懷舟每次只要遇上謝清晏，這廝就跟聽不懂人話似的，執拗的喊他岳父，久而久之他也放棄反駁了，冷哼一聲：“若真是欠銀子那還好說，但你搶了我的女兒！再者，除了皇上，誰看著你能笑得出來？”
謝清晏笑意更深，不疾不徐道：“阿寧看著我就能笑得出來。”
戚懷舟：“？”
謝清晏仿佛怕他沒聽清楚似的，又說了一遍：“阿寧每次看見小婿，都是臉帶笑容的，不似岳父大人這般，時常繃著臉。而且，阿寧并非是小婿搶來的，是她自己上錯花轎來的。”
戚懷舟明知道他在故意膈應自己，卻還是被他的話氣得不輕，語氣不善道：“你要如何才肯放過阿寧？你只管提要求，只要我能做到的，都為你辦到。”
謝清晏反問：“岳父此言差矣？小婿自從娶了阿寧，自認為并無半分苛待，何談放過不放過之說？”
戚懷舟深吸一口氣，也不跟他繞圈子，直接開門見山道：“你與阿寧和離，只要是你主動提的，皇上必定沒意見。”
“小婿在別的方面或許沒有與岳父相似的地方，但在從一而終方面，與岳父您是如出一轍的。”謝清晏說著，看了戚懷舟一眼，又語不驚人死不休地補充一句，“若是哪天您與岳母和離了，那上梁不正下梁歪，小婿興許會有樣學樣，也跟阿寧和離。”
此言一出，戚懷舟被謝清晏氣得兩眼發黑，險些一口氣沒喘上來暈過去，他胸膛劇烈起伏，指著著謝清晏：“你……你……混賬東西！”
謝清晏提起茶壺，體貼地給他倒了一杯茶，溫言勸說：“岳父息怒，莫要氣壞了身子。”
戚懷舟強壓著怒火，咬牙道：“就因為我在朝堂上彈劾你，而你奈何不得我，便要禍害我的女兒，報復于我？她只是個小姑娘，于朝堂之事一竅不通，你若有什么不滿的，直接沖我來便是，何必對她一個小姑娘下手？論起年齡，你比她還年長十歲，你這不是以大欺小，欺負孩子？”
謝清晏神色不變，徐徐道：“岳父多慮了，無論您是否彈劾我，阿寧都會嫁給我為妻。除非，她與我不是同一日成婚，否則她還是會上錯花轎與我拜堂。”
戚懷舟皺起眉頭，語氣更冷：“那日在御書房，明明只要你拒絕，皇上必不會讓你娶阿寧，你就是故意報復我！”
聞言，謝清晏輕輕一笑，意味深長道：“岳父大人，您還是太天真了些。”
戚懷舟眉頭皺得更緊：“你什么意思？”
“沒什么。”謝清晏端起茶盞抿了一口茶，復又抬眼看他，“只是覺得，岳父大人似乎對我……誤會頗深？”
戚懷舟被他問得一愣，沒好氣道：“你就說，我誤會你什么了？”
謝清晏回道：“誤會我是亂臣賊子。”
戚懷舟直接被他氣笑了，道：“不是誤會，你本來就是，是你對你自己誤會頗深。”
謝清晏不以為然道：“小婿私以為自己是忠君愛國的忠臣，小婿自入朝為官以來，從未忤逆過皇上，不像其他大臣，說話沒有一句是皇上愛聽的，像小婿這樣的忠臣可不多了。”
聞言，戚懷舟嘴角一抽，他就沒見過誰像謝清晏這般厚顏無恥，把自己的阿諛奉承說得如此清新脫俗的，嗤笑道：“哪個忠臣像你這樣的？你到外面去問問，哪有阿諛奉承的忠臣？”
謝清晏卻道：“能討得皇上龍顏大悅，那也是小婿的本事。”
戚懷舟聽到這種言論本該生氣的，可方才聽了不少氣死人不償命的話，這會兒倒是冷靜下來了，試圖跟他談條件：“你既然不愿與阿寧和離，那給你另一個選擇。”
謝清晏饒有興趣地問：“什么選擇？”
戚懷舟神色平靜地看著他，頭一回語氣平和地跟他說話：“你辭官歸隱，與阿寧做一對平凡夫妻，我會養你和阿寧一輩子，保你們一輩子錦衣玉食。”
謝清晏聽后詫異：“岳父要養小婿一輩子？難不成是要招小婿做贅婿？”
“不是贅婿。”戚懷舟瞪了他一眼，“阿寧以后生的孩子，不管男孩還是女孩都隨你姓。”
謝清晏啞然失笑：“岳父就這么不希望小婿留在朝堂？還為此下血本，錦衣玉食的養小婿一輩子，并認下小婿這個女婿。”
戚懷舟淡淡瞥他一眼，并非是下血本，而是自己是真的沒招了，就他那一系列作死的行為，哪天被忠臣拉下馬，淪為階下囚，不僅會連累阿寧，就連戚家也要受牽連，他這樣做只是緊急避險罷了。
“不得不承認岳父提出的條件很誘人，小婿都差點心動了。只是岳父可有想過，若小婿不在朝堂，朝堂局勢就是另一番景象了。”謝清晏說著，收斂起笑意，看著戚懷舟問，“這樣，您還覺得小婿該辭官么？”
話音落下，戚懷舟不由得愣住，盯著謝清晏看了半晌，臉色也逐漸凝重起來。
謝清晏又道：“岳父大人忠君愛國，剛正不阿，小婿對您很是欽佩。而小婿在您眼中，不過是個巧言令色的奸佞之臣，但您也不得不承認，如今這朝堂需要小婿這樣的臣子，難道不是嗎？”