國(guó)公夫人確實(shí)加快了為蕭煜相看世子妃的步伐。她借著各種由頭,舉辦賞花宴、品茶會(huì),邀請(qǐng)京中適齡的貴女過(guò)府,也拿著不少名門千金的畫像仔細(xì)斟酌。
然而,蕭煜對(duì)此卻表現(xiàn)得極為冷淡。每次夫人與他提及此事,他不是以“軍務(wù)繁忙”推脫,便是敷衍地掃一眼畫像,丟下一句“母親看著辦即可”或“暫無(wú)此心”,便不再多言。幾次三番下來(lái),國(guó)公夫人也是又急又無(wú)奈。
更讓國(guó)公夫人憂心的是,外界關(guān)于蕭煜寵愛那位新納姨娘的傳言愈演愈烈。尤其是他竟然將代表女主內(nèi)權(quán)的聽竹苑事務(wù)交由一個(gè)妾室打理,此舉在注重規(guī)矩的高門大戶看來(lái),簡(jiǎn)直是匪夷所思,驚世駭俗。
這日,一位與國(guó)公夫人交好的侯夫人前來(lái)讓客,言語(yǔ)間便試探著提起了此事:
“姐姐,不是妹妹多嘴。聽聞府上世子爺對(duì)那位新納的蘇姨娘,可是寵愛得緊啊?連自已的院子都交給她管著了?”侯夫人語(yǔ)氣委婉,眼中卻帶著探究,“這……這未免也太……抬舉了些。知道的,說(shuō)是世子爺性情中人,不知道的,還以為是哪家的狐媚子手段了得,迷得世子爺失了分寸呢。這將來(lái)若是娶了正妃,可如何是好?豈不是要家宅不寧?”
國(guó)公夫人臉上端著笑,心里卻如通被針扎一般,只能勉強(qiáng)解釋道:“妹妹說(shuō)笑了。煜兒不過(guò)是看她性子安靜,又識(shí)得幾個(gè)字,暫且讓她學(xué)著打理些瑣事,免得無(wú)所事事罷了。終究是上不得臺(tái)面的,豈能與將來(lái)的正妃相比?”
送走客人后,國(guó)公夫人的臉色立刻沉了下來(lái)。類似的話,她近日已不是第一次聽到。原本幾家對(duì)結(jié)親頗有意向的高門,態(tài)度都明顯曖昧猶豫起來(lái),甚至有些直接婉拒了相看的邀請(qǐng)。
管家也來(lái)稟報(bào),近日市井間關(guān)于世子“寵妾滅妻”、“色令智昏”的流言悄然流傳,雖不敢明說(shuō),但暗地里都在觀望,甚至有些清流人家已隱隱將鎮(zhèn)國(guó)公府世子列為了“非佳婿”之選。
國(guó)公夫人氣得摔了一套茶具:“真是孽障!為了個(gè)上不得臺(tái)面的,連自已的名聲和前程都不要了!”
她再次將蕭煜喚來(lái),強(qiáng)壓著怒火,將外界的反應(yīng)和擔(dān)憂一一告知:“煜兒!你可知如今外面都是如何議論你的?那些清貴人家,最重規(guī)矩L統(tǒng)!你如此行事,誰(shuí)還敢將嫡女嫁入我國(guó)公府?難道你真要為了一個(gè)微雨,鬧得名聲掃地,連個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的正妻都娶不到嗎?”
蕭煜聽完,面色卻依舊平靜,甚至帶著一絲不以為然:“母親何必在意那些閑言碎語(yǔ)?我國(guó)公府娶妻,難道還需看他人臉色?至于名聲,”他冷笑一聲,“我蕭煜的名聲,是靠軍功打出來(lái)的,不是靠這些婦人之仁的議論得來(lái)的。”
“你!”國(guó)公夫人被他噎得說(shuō)不出話。
“母親若無(wú)其他事,兒子營(yíng)中還有軍務(wù)要處理。”蕭煜行禮,顯然不愿再多談此事。
看著兒子離去的身影,國(guó)公夫人只覺得一陣無(wú)力。她這個(gè)兒子,在戰(zhàn)場(chǎng)上運(yùn)籌帷幄,在朝堂上心思縝密,偏偏在這事上,固執(zhí)得可怕,完全聽不進(jìn)勸告。
而處于風(fēng)暴中心的蘇微雨,對(duì)此卻一無(wú)所知。她只是每日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地打理著聽竹苑的事務(wù),盡量不出差錯(cuò),對(duì)外面因她而起的波瀾毫不知情。她只知道,自已在這座華麗的牢籠里,活得如履薄冰。
蕭煜的我行我素,國(guó)公夫人的焦慮無(wú)奈,外界的非議觀望,交織成一張無(wú)形的網(wǎng),讓鎮(zhèn)國(guó)公府世子妃的人選,一時(shí)間成了京中一樁令人諱莫如深又備受關(guān)注的難題。