崽子們不哭不鬧，一個個面色緊繃，四肢下意識地做出防御狀態。
林棠枝心疼得想抱抱他們。
大山面容嚴肅，叮囑弟弟妹妹：“中秋當天不要亂跑，心里再生氣，也不能對縣令不敬，不能被抓住任何把柄，知道了嘛？”
四個小的都跟著點頭。
平常他們都聽大哥的話，現在更是要聽。
“還有，不管是縣令，還是任何人，跟你們打聽家里生意的事，一概都說不知道，也不用撒謊，任何人給的東西都不要吃。”
他想了想，還是不放心。
“縣令來之前就吃飽，來了之后任何東西都不要吃，連水都不要喝。”
四個小的點頭如搗蒜：“大哥，我們都知道了。”
大山想著，把自己的課業拿出來，放在正屋角落里。
希望縣令大人能因為他可能會有的前途，有所忌憚。
能做的，實在是太少了。
二川抿著唇，愣愣地，看著有點像是嚇傻了。
三丫從屋里抱出分家之前的衣服：“這些衣服還在，咱們換之前的衣服吧，娘給咱們買的首飾得收好，不能給人看到。”
想了想，她又自我否定。
“也不能穿得太差，縣令不會信的。”
四丫看了看周圍：“家里營生要用東西全都收起來，不能給別人看到。”
五石抿著嘴，擦去掉下來的淚珠子，忍住沒哭出聲。
他跑回屋，把自己藏著舍不得吃的肉干全都抱出來。
“我把所有的肉干都送給縣令，讓他別欺負我娘行不行？”
小孩子的心赤誠。
他不在乎家里有沒有銀子，不在乎家里吃什么。
只怕娘親被人欺負。
林棠枝鼻頭一酸，把五石摟在懷里：“沒事沒事，娘有辦法。”
入了夜，林棠枝又一腦袋扎進空間里，該收東西收東西，該種地種地，侍弄了小雞小鴨小兔子和小豬仔，跟腹中崽子聊了會天，又看了好一會兒書才出來。
出來的時候已經是半夜。
院中有些動靜。
林棠枝輕輕推門出去，看見院子里有個人影。
“二川？”
她走得近些，才發現二川一直在練她給的袖箭。
黑漆漆的夜里，木板掛在最南邊的院墻上，中心只用一個小小的炭筆點了一個點，而他自己站在院子的最北面。
木板上密密麻麻扎著針。
有的正中圓心，有的則有稍許偏移。
想到白天的事，林棠枝的心底狠狠地酸了一下。
“回去休息吧，很晚了。”
“娘，我好沒用。”
二川低下頭，狠狠地吸了吸鼻子，鼻子重得厲害。
“我要是很厲害，很厲害，娘就不用怕了。”
林棠枝搓了搓他腦袋，不想那么感性，沒兩下又把他抱在懷里。
“這是大人的事，你不用自責，娘會處理好，沒事的。”
二川咬著唇，想哭，又不敢。
“娘，我以后肯定會很厲害，絕不讓任何人欺負娘。”
林棠枝心臟都在顫。
二川是這樣，其他幾個崽子估計也是這樣，只是硬挺著，不想讓她擔心，怕給她添麻煩。
那種又憤怒，又害怕，偏偏又什么都做不了的無力感。
實在太讓人難受。
“娘相信你，也相信你們，你們都會成為很好很好的人。”
今晚的夜沒什么月光。
林棠枝發冷的眼睛隱藏在黑暗中。
大山站在窗前，看著林棠枝安撫二川，嘴唇抿得有些緊，額頭上沁出的全是冷汗。
他又做夢了。
和上一次一模一樣的夢。
夢里依舊無比真實。
比上一次更多了一些，不僅有林棠枝怎么對二叔家的孩子好，怎么虐待他們。
他還夢到了自己權勢滔天，刀尖舔血，手里握著無數條人命，肩上背了無數罵名，步步驚心，一步一步走到攝政王的位置上。
手握大權。
惡名能止小兒啼哭。
他突然有些羨慕夢中的自己。
若他能有那樣滔天的權勢，以及流著鮮血、踩著人命練出來的冷靜和智謀。
他想，眼前的麻煩，根本不能叫麻煩。
可惜，他現在只是叫大山的趙禾年，不是攝政王趙禾年。
他想做的太多，能做得太少。
同夜，正鬧絕食的趙武，餓得翻來覆去睡不著。
他一骨碌從床上爬起來，一腳把屋里唯一的凳子踢翻。
“等老子出去了，有你們好看！”
趙家安安靜靜。
沒一個人回應他。
趙武氣得呼哧呼哧喘著粗氣，肚子咕嚕咕嚕響，嘴里直冒酸水。
早知道，他就不鬧絕食了。
“大哥。”
窗戶外傳來趙錢的聲音。
趙武急忙上前：“三弟。”
趙錢看了看正屋里，小心翼翼把懷里的窩窩頭通過窗戶縫塞進去：“大哥，給你東西吃。”
這是他晚飯沒舍得吃，偷偷藏起來留給大哥的。
雖然他也餓。
但他個子小，少吃一頓沒事，大哥還受著傷。
趙武早就饑腸轆轆，看見窩窩頭連忙沖上去，三兩下就塞進嘴里，噎得他頭伸出去二里地，順了好一會兒才順下去。
“還有嗎？”
一個小小的窩窩頭進到肚子里，算是給火燒火燎的胃一點點安撫。
但他還是餓。
趙錢搖頭：“沒了。”
“那你再去廚房偷。”
趙錢又搖頭：“東西都被奶鎖起來了，什么都沒有。”
自從家里被盜，奶就把東西看得很嚴。
除了每人分配好的東西，誰都別想多吃一口。
趙武嘟囔了句：“沒用。”
趙錢沒聽清，“啊？”了一聲。
“沒什么。”
趙武眼珠子一轉，突然捂著肚子：“哎呦，哎呦我肚子疼。”
趙錢嚇得慌了神：“我進屋叫奶跟爺。”
“別去。”趙武呵斥：“我才不要他們管我。肚子好疼，我好疼，我要死了。”
趙武疼得直在地上打滾。
趙錢急得沒了主意：“那，那要怎么辦？大哥，你怎么樣了？”
趙武語氣虛弱。
“我知道后山有一種草，只要吃了就能好，你把門打開，我去找。”
“啊？”
趙錢吃驚。
“不行，大人發現會打死我的。”
“那你就等著我被疼死。”趙武繼續在地上打滾：“三弟，我是你親大哥，我會騙你嗎？你想想，從小到大，我什么時候騙過你？”
趙錢一想也是。
他一咬牙，把門從外面打開：“大哥，你快點回來。”
趙武捂著肚子從地上爬起來：“你去門口幫我望望風。”
支開趙錢，趙武一腦袋鉆進廚房。
果真像趙錢說得那樣，東西全被趙老太鎖起來了。
“娘的。”
趙武狠狠啐了一口，踩著凳子翻墻跑了出去。
乖乖聽話在門口守著的趙錢，用自己的血肉快把蚊子喂飽了。
他伸手拍死一個又一個。
“大哥，你好了沒有？”
“大哥，你怎么還不出門？不是要去后山嗎？”
趙錢問了好幾遍，都沒人回應。
他心里不安，撓著被咬得發癢的脖子進了屋。
“大哥？”
他推開門。
屋子里空蕩蕩的，哪里還有趙武的身影？